飓风到达加州是非常罕见的。热带风暴凯是怎么做到的?

加州大学洛杉矶分校(UCLA)和大自然保护协会(Nature Conservancy)的气候科学家丹尼尔·斯温(Daniel Swain)说，“可以说，本周是我们几十年来最接近的一次。”

已知唯一登陆该州的热带气旋是1858年的圣地亚哥飓风。

热带风暴凯(Kay)于周四从飓风级别调整为飓风级别，自周三以来一直沿着下加利福尼亚半岛移动，并向南加州移动。虽然预计这场风暴不会在加州登陆，但它正在造成大雨可能导致洪水．残留的湿气可能意味着一些降水在加州北部，这种情况有可能产生干燥的雷暴。

海岸边的条件通常能保护我们免受飓风的侵袭。但这些防御措施可能会动摇，并为登陆加州的热带风暴打开大门。

“我不认为这将是一个常见的或可能的结果，”斯温说。“但它存在于遥远的可能性范围内。”

多重防线

飓风从海洋表面的水中收集热能。这就是为什么风暴在至少80度或更高的热带水域形成。

加利福尼亚海岸的水域相对寒冷，因为风从下面搅动冰冷的水而变得寒冷。在南加州，太平洋通常只能达到65到70华氏度。当飓风从热带向北移动时，较冷的海水削弱了它们的力量。

加州有额外的空中防御系统。高空大气中的风从西向东吹。它们在加利福尼亚西部特别强大，可以摧毁热带气旋的顶部。

“它基本上可以消灭飓风，”加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所的气候科学家谢尚平说。

信风，那些从东向西吹近地球表面的风，携带在大西洋形成的热带气旋向东海岸移动。但是在东太平洋形成的风暴，比如热带风暴凯，通常会被吹离大陆，比加州更向西。

那么热带风暴凯发生了什么变化呢?

然而，凯设法向北走了。其中一个原因是高气压在太平洋上空盘旋的太平洋高压已经向南移向赤道。这消除了一个通常会使飓风远离的障碍。

另一团高压停在美国西部的大部分地区，形成了一个热穹，在整个加利福尼亚产生了闷热的温度。由于地球自转产生的力量，这个高压系统顺时针旋转。这个巨大的空气团的运动扰乱了大气高层的西向东的风，这些风剪切了正在形成的热带气旋的顶部。

“盾牌已经放下了，”谢说。

目前在大气高层占主导地位的较为平静的条件使热带气旋更容易发展。

最近，南加州海岸附近的水温也异常温暖。谢认为，这是因为热带风暴哈维尔在一周前经过下加利福尼亚半岛，并干扰了将冰冷的深水拉到地表的上升流。其结果是:温暖的海水为热带风暴凯比平常更接近加州创造了条件。

虽然凯的中心不会越过加州，但风暴外缘的雷雨云周五在加州东南部的大片地区降雨。持续到星期六的暴雨可能会引发山洪暴发和山体滑坡。

那气候变化呢?

目前还不清楚全球变暖是否会导致更多的热带风暴和飓风靠近加州，甚至登陆加州。但气温升高会导致空气中的水分增加。这意味着有更多的能量可以为风暴提供燃料。

斯温说:“长期以来一直有预测认为，气候变化会增加飓风的强度，以及与之相关的风暴潮和降雨。”这包括更高的风。

虽然世界各地的风暴强度可能会普遍增加，但在区域层面上的影响并不明显。

而且，谢的研究表明，海洋温度上升和热带风暴之间的联系以前在加利福尼亚就出现过。最近的一项研究发现2018年8月南加州海洋热浪的部分原因是两个热带气旋快速连续经过。

强烈的厄尔尼诺Niño事件也可能产生维持热带气旋所需的温暖水温。

斯温说:“我确实认为，在我们有生之年，有一天加利福尼亚会看到一场热带风暴登陆，甚至可能是飓风。”