一个寻求墨西哥国籍的英国人帮助建立了早期的旧金山

在接下来的24小时里，这位26岁的水手将彻底改变自己的生活，开始一系列不同寻常的冒险。这些冒险使他建立了芳草地贸易站，赚了又赔了一大笔钱，并与当时的许多重要人物发生了接触。罗伯特·赖尔·米勒(Robert Ryal Miller)在《理查森船长:水手、牧场主和旧金山的奠基人》(Captain Richardson: Mariner、Rancher and Founder of San Francisco)一书中讲述了他的故事，这本书不仅讲述了一个在遥远的文明前沿创造了富裕生活的杰出人物的故事，也讲述了加利福尼亚的墨西哥和早期美国时代。理查德森的故事是一个真实发生的童话故事——一个适合将来被称为“海湾巴格达”的城市的创造故事。

当理查森在沙滩上跳下船时，一位美丽的19岁女子正看着他。她对她的女朋友们说:“哦，刚刚下船的那个外国人多帅啊!他要作我的新郎，我要作他的妻子。”

一队士兵护送理查森到破败的要塞，在那里他受到了指挥官唐·伊格纳西奥·马丁内斯的热情欢迎。马丁内斯同意提供物资，并邀请理查森参加当晚举行的一个庆典。马丁内斯把理查森介绍给他的其他客人，一群军官和他们的妻子，并开始倒aguardiente，一种烈性墨西哥白兰地。一个小乐队开始演奏，客人们跳起了jota、jarabe和其他西班牙舞蹈。理查德森又高又瘦，衣着整洁，穿着一件编织的军官大衣，一条棉布裤子，一双发亮的黑靴子，跳着爱尔兰吉格舞。他很快就发现自己和那个眼睛闪闪发光、黑头发的年轻女子跳起舞来，她一直看着他下船——她恰好是伊格纳西奥的大女儿玛丽亚·安东尼娅·马丁内斯。舞会和派对一直持续到黎明，之后理查森回到了船上。

巴尼船长很生气，因为他的大副把船停在了波涛汹涌的海面上，也许他也很生气，因为他没有被邀请参加舞会。他严厉地惩罚了理查森。接下来发生了什么尚不清楚:理查森要么被解雇了，要么更有可能是跳槽了。他回到了普雷西迪奥，向伊格纳西奥老头子解释了他的情况。伊格纳西奥老头子邀请这位年轻的水手住在他家，或者等到另一艘船到达，或者等到他得到加利福尼亚的许可，如果他决定留下来的话。理查森对玛丽亚·安东尼娅的迷恋就像她对他的迷恋一样，几乎立刻决定留下来。

马丁内斯告诉理查森，他需要去墨西哥上加利福尼亚省的首府蒙特雷，向州长请愿，请求允许他留下来，这是所有外国人都必须遵守的规定。理查德森沿着埃尔卡米诺·雷阿尔(皇家公路或国王高速公路)向西到达蒙特雷，在那里他向巴勃罗·维森特·德Solá提交了请愿书。Solá同意了他的请求，条件是他要教加利福尼亚人航海和木匠手艺，这是英国人所拥有的另一项技能。

理查德森和玛丽亚·安东尼娅收到了伊格纳西奥和他的妻子Doña玛蒂娜·阿雷利亚诺的祝福。但为了结婚(以及成为墨西哥入籍公民，这样他就有资格获得土地赠予)，理查森不得不成为一名天主教徒。因此，在回到要塞后，理查德森开始定期沿着古老的西班牙小道骑到多洛雷斯教会(沿着要塞的情人巷，然后沿着现在被称为“Wiggle”的当代自行车道)，从方济各会神父那里接受宗教指导。1823年6月，也就是他跳船10个月后，理查森在德洛丽丝教会接受了洗礼。两年后，1825年5月，他和玛丽亚·安东尼娅在土坯教堂举行了婚礼。这位年轻女子一见钟情的预言实现了。

这是为了证明一个幸福的结合。正如米勒所写的，“这位英国出生的新郎给马丁内斯一家带来了丰富的经验和成就，和蔼的性格和强烈的幽默感。”玛利亚·安东尼娅则被美国商人威廉·希斯·戴维斯形容为“一个脸上充满表情的优雅和尊严的典范”。Doña玛丽亚·安东尼娅真正有资格被称为西班牙美女。她天生活泼聪明，再加上一点讽刺的味道，就为她那讨人喜欢的风度增添了魅力。”

这对年轻夫妇在索萨利托的一个受保护的海湾度蜜月。理查森乘坐15吨重的单桅帆船“El Rey del Mar”在海湾探险时发现了这个海湾的魅力，这艘帆船是从圣克拉拉教会的一位牧师那里买来的。

事实证明，足智多谋的理查森是一个天生的企业家。他利用El Rey del Mar向使团运送货物，并开始与访问该海湾的外国船只进行贸易，并担任引航员。1827年，他向州长请愿，请求在索萨利托给他一个牧场，并申请归化成为墨西哥公民。但他意识到亲自去申请会更有效，要塞的生活正变得不那么吸引人:部队已经12年没有发过工资了，心情很不好。理查森的岳父马丁内斯中尉在他的部队参加了一场军事起义后，被暂时罢免了指挥官一职，这位英国人决定举家迁往南方。

1829年底，理查森、玛丽亚·安东尼娅和他们的两个年幼的孩子乘船来到圣佩德罗(现在洛杉矶的一部分)，然后从陆地上来到洛杉矶附近的圣加布里埃尔教会(Mission San Gabriel)，一家人打算在那里生活五年。正是在那里，理查森建立了联系，使他成为旧金山港口一个名叫芳草湾的小海湾的船长，并在那里遇到了第一个非印第安人居民。这个故事，以及理查森后来生活的起起落落，将成为下一部传送门的主题。