旧金山动物园逃生艺术家:“猎熊行动”震惊了整个城市

在20世纪40年代的三个星期里,旧金山被一只兼职逃生艺术家的熊迷住了。

最近,我在整理《纪事报》档案中的底片时,发现信封上写着“寻找波奇的猎熊”和“逃跑的熊”。我的兴趣被激起了;这是真的吗?

波基实际上是一只喜马拉雅棕熊,1948年来到弗莱什哈克动物园(现在的旧金山动物园),很快就从笼子里逃了出来。他在城市里游荡了19天,居民们全神贯注地关注着他的失踪。

《纪事报》至少每隔一天就会发布关于波基的目击和故事,通常是在熊逃跑期间的头版。10天后,波基出现在芬斯顿堡附近的沙丘上,狩猎开始了。

1949年1月4日,《纪事报》(the Chronicle)在头版描述了波基差点被抓的情况。不久之后,在一篇社论中,该报哀叹人类的命运,因为Pokey第三次逃脱了某些捕获,因为动物园的工作人员似乎把它包围起来了。

《纪事报》还描述了一次由动物园管理员凯里·鲍德温带领的半开玩笑的游猎,他带着一个蝴蝶网和几瓶啤酒做诱饵。

唉,波奇太狡猾了,没有选择冰啤酒。最后,他会被一个用牛肉做诱饵的盒子夹住。

这座城市和《纪事报》可以休息了。熊又一次被关进了铁栏。

然而,这并不是波奇第一次大逃亡。几个月前,他从运送他到旧金山的船上的围栏里出来了。由于找不到波基,船员们以为他已经落水了。

大约一个月后,波奇在甲板下被发现。奇怪的是,喂食后他仍然很胖。有人怀疑,在他“失踪”期间,有船员帮助他。就这样,波基的旧金山之旅重新开始了。

波奇熊的故事被收录在一本儿童读物中
波奇熊的故事被收录在一本儿童读物中

波基也差点被送到芝加哥。按照传统,旧金山市长埃尔默·罗宾逊和芝加哥市长马丁·肯纳利打赌加州大学和西北大学之间的玫瑰碗橄榄球赛。罗宾逊赌一只小熊,而肯纳利赌一头猪。卡尔输了,在波基被抓回动物园的那天,芝加哥的报纸开始叫嚣着要求旧金山兑现他们的赌注,送一只熊到风城——这次是一只相当有名的熊。

市助理检察官迪翁·霍尔姆(Dion Holm)提出了法律意见:“这是违宪的,你不能将任何公共财产作为礼物,除非在某些情况下捐给联邦政府或州政府。”

动物园管理员鲍德温不打算让波奇被运到芝加哥。国家公园管理局、赫奇赫奇公园的工作人员、斯托克顿、萨克拉门托,甚至远至长滩,都提出要提供替代小熊。最终,芝加哥得到了一只棕色的幼崽,而波基则留在了旧金山。

波基仍然是旧金山人的最爱,成群结队的人去动物园看毛茸茸的胡迪尼,甚至还激发了一本儿童书籍的灵感。

比尔·范·尼克尔肯(Bill Van Niekerken)是《旧金山纪事报》的图书馆馆长,自1985年以来一直在那里工作。在他的每周专栏《来自档案》(From the Archive)中,他深入挖掘《纪事报》海量的摄影档案,寻找与这座海湾城市有关的有趣历史故事。

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