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今天，奥罗维尔大坝是一场灾难，但50年前，它的建设是加州水利计划的基石。
大坝的建设在闪光灯下开始。埃德蒙·g·布朗(Edmund G. Brown)推了推活塞，引发了最初的炸药爆炸。加州领导人、现任州长杰里·布朗(Jerry Brown)的父亲称它“对我们的未来产生了巨大的影响，是加州长期水资源计划的关键项目之一。”
该计划要求大部分水流向南加州。在激烈的水之争中，布朗当时说:“这意味着我们永远结束了一场让加州分裂了10多年的冲突。”
耗资1.23亿美元的奥罗维尔大坝项目于1967年10月6日完工，当时最后一卡车8100万立方码的泥土被倾倒在770英尺高的大坝上，经过五年多的建设。它高达770英尺，比内华达州和亚利桑那州边境的胡佛大坝高出44英尺。它仍然是这个国家最高的水坝。
五十年后，大坝的承诺已经让位于一场危机，由于溢洪道的破坏和对溢洪道全面紧急坍塌的担忧，迫使近20万人撤离。
然而，在20世纪60年代，奥罗维尔的希望很高。
在大坝落成典礼上，布朗宣布:“这意味着我们已经迈出了第一步，使北加州免受肆虐的洪水的损失和破坏，我们已经消除了(南部)农场回归沙漠的威胁，以及由于缺水而被人们遗弃的城市。”
比尔·范·尼克尔肯(Bill Van Niekerken)是《旧金山纪事报》的图书馆馆长，自1985年以来一直在那里工作。在他的每周专栏《来自档案》(From the Archive)中，他深入挖掘《纪事报》海量的摄影档案，寻找与这座海湾城市有关的有趣历史故事。
