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当一场破纪录的暴风雪威胁到成千上万牲畜的生命时,干草升降机行动开始了。
最近,我在《纪事报》(The Chronicle)的档案中搜索斯坦哈特水族馆(Steinhart Aquarium)鳄鱼的照片时,偶然发现了这个发生在20世纪40年代末的经典而离奇的故事。
1948年至1949年的冬季风暴是自1889年以来西部地区最严重的一次,数千名居民和100多万头牛羊被困在加州、内华达州和西北部的偏远地区。
救援行动开始了,包括1949年的“大干草升降机”(Great Hay Lift),它的任务是从飞机上向内华达州伊利(Ely)附近牧场上成千上万只饥饿的牲畜空投干草。纪事报摄影师卡尔·兰德尔和王牌摄影师鲍勃·坎贝尔搭上了车,为湾区的读者捕捉到了这个故事。登录必赢亚洲
在内华达州的法伦,军用飞机装载着干草。然后在伊利停了下来,让一位牧场主带他们去找搁浅的牧群。第一天,16架C-82货车飞机飞了18趟,给动物们投下了近15万磅的干草。加油的困难使装载的数量无法增加,但工人和当地人对早期的结果感到满意。
“真是太棒了,”伊利牧场主劳埃德·索伦森(Lloyd Sorenson)说,他是其中一次跑步的向导。他报告说,飞机在距离羊群大约30码的地方扔下了一捆干草,羊群爬了过来,很快开始狼吞虎咽。
在做调查的时候,我发现了一份干草升降机行动的负面报告。根据Clel Georgett的书《内华达州的金羊毛》,“一辆载着4吨干草的飞行车厢飞过汤姆·瑟纳尔的住处,试图把8捆干草扔进他的畜栏。在飞机第一次飞过时,飞机扔下的一些包从房子的门廊上掉了下来。在接下来的一段时间里,天上掉下来的沉重的大包砸碎了洗衣房,里面有他妻子的新洗衣机。汤姆骑上马,骑到麦吉尔,叫了一声“干草升降机行动”,说:“求你了!别再把干草扔到我的地方了。我妻子会和我离婚的。’”
![1949年1月21日,被当时认为是20世纪最大的风暴困在内华达州北部的牛被空运干草](https://s.hdnux.com/photos/60/55/46/12769692/6/1200x0.jpg)
尽管在瑟纳尔牧场发生了小规模的灾难,但这次任务被认为是成功的。然而,这对飞行员和机组人员来说并不是一项容易的任务。埃德蒙·麦克格雷迪少校说:“这比我们在阿拉斯加遇到的任何事情都糟糕。”内华达州的飞行水平温度约为零下28度,飞机不得不下降到离地面100到200英尺的高度,才能释放大包棉花。
运干草行动于1949年2月17日结束。据该行动的指挥官阿德里安·威廉姆斯(Adrian Williams)上校介绍,空运干草行动的空军飞机飞行了1600小时,飞行了27万英里,没有发生任何事故,他们空投了1800多吨饲料,拯救了30多万头牛和羊。
比尔·范·尼克尔肯(Bill Van Niekerken)是《旧金山纪事报》的图书馆馆长,自1985年以来一直在那里工作。在他的每周专栏《来自档案》(From the Archive)中,他深入挖掘《纪事报》海量的摄影档案,寻找与这座海湾城市有关的有趣历史故事。