没有哪个王朝可以永存,但勇士这个赛季充满了警告信号

如果金州勇士队“湖人王朝实际上已经结束了,周五晚上在洛杉矶Crypto.com球馆上演的一幕,可能会在多年后的《最后的舞蹈》(Last Dance)式的纪录片中重见天日:洛杉矶湖人队的球迷在看台上庆祝;勒布朗·詹姆斯兴高采烈地拥抱他的队友;勇士队后卫斯蒂芬·库里用毛巾盖在头上,摇着头。

再一次,他做了他所能做的来带领勇士队走向胜利,只是为了他的配角们动摇。结果是在NBA西部半决赛第六场以101比122不敌湖人队,这比一个赛季的结束意义要大得多。

在结束了对西部球队的19连胜后,勇士队应该会引发另一波匆忙写下的对现代职业体育最令人难忘的一场比赛的悼词。然而,与金州勇士队在2019年总决赛输给多伦多猛龙队的那些王朝终结的故事不同,周五的文章不会让人觉得过早。

勇士创纪录的薪水说明了一切:艰难的决定迫在眉睫,第二轮出局只会增加这支王朝核心破裂的可能性。战士向前Draymond绿色下赛季有一个2760万美元的球员选项。即使他行使了权利,球队管理层也可能在今年夏天交易他,以降低奢侈税。

天下没有不散的筵席。勇士队所取得的成就——八年四次总冠军,六次进入总决赛,在这个几乎每年更替一次的时代——已经是一项历史性的成就。考虑到联盟努力打击财力雄厚的球队,金州可能永远没有机会继续狂欢。

很少有人会因为不这样想而受到指责。在从永远的妙语跳跃到联盟一流的过程中,勇士队表现出了近乎超人的品质。更衣室里的内讧和失望困扰着其他球队,但在勇士队却无处可寻。在勇士队,超级巨星和谐共存,纪录被轻易打破,篮球的美丽与它的统治地位相媲美。

甚至还有两次威胁职业生涯的伤病,五次入选全明星后卫Klay汤普森尽管勇士队在2019-20赛季取得了联盟最差的战绩,并且连续两次在NBA选秀大会上被选中(20年和21年),但这些都无法阻止勇士队在上个赛季以又一个总冠军震惊世界。当库里在波士顿亲吻拉里·奥布莱恩的奖杯时,许多人认为金州勇士队准备好了第二次连续多年的总决赛之旅。

然后现实开始显现。

在过去的七个月里,勇士队经历了足够多的戏剧性事件,让真人秀节目制作人都嫉妒不已,但他们也褪去了不可战胜的气场。

这件事始于10月初,当时TMZ发布了一段视频,视频中格林猛烈地殴打比他小得多的队友约旦普尔在季前赛训练中。球队内部的背叛——以及随之而来的全国反弹——代表了主教练史蒂夫-科尔被称为"我们经历过的最大危机"

科尔说,他相信格林的重击可能是勇士开局不佳的原因之一,尤其是在客场,他们的脱节是最明显的。金州勇士队在客场输掉了前八场比赛。即使在勇士队终于在11月下旬赢得了他们的第一场客场胜利之后,他们也是一个对比研究的案例。

这支在常规赛主场拥有NBA第三好的防守和第三好的战绩(33胜8负)的球队,在客场也拥有NBA第六差的防守和第四差的战绩(11胜30负)。这违背了传统,这表明在客场最明显的下滑往往来自未经证实的球队。

也许最疯狂的是,主客场差距只是众多奇怪现象中的一个。除了伤病让包括库里在内的核心球员缺阵之外安德鲁•威金斯在很长一段时间里,勇士队经历了近乎持续的轮换调整,并在截止日期前将前二号秀詹姆斯·怀斯曼送到了底特律。

那四支球队的交易,重新团聚了加里·佩顿二世当佩顿体检不及格时,他几乎被淘汰出局,这传递了一个明确的信息:在努力兼顾两个时间线的几年之后,勇士队将全力以赴。他们终于意识到,唯一重要的是库里的时间线。

随着他们35岁的核心球员达到巅峰状态,勇士经受住了维金斯因家庭原因缺席的7周,赢得了最后10场常规赛中的8场,并勉强避免了附加赛。自2月13日以来,维金斯第一次在首轮对阵萨克拉门托的第一场比赛中上场,萨克拉门托取得了2-0的系列赛领先优势,并将金州勇士队推到了7分。

在勇士的赛季前途未定之际,库里以一场50分的杰作为自己的爱锦上添花。但即使是像他这样水平的球员也需要帮助。在西部半决赛对阵湖人的比赛中,库里的配角们付出了很大的努力,这也许不足为奇。

勇士建立了一个主要依靠本土人才的王朝。随着库里、格林和汤普森进入30多岁,金州勇士队很难派出总冠军级别的阵容,而这正是联盟的意图。工资帽和选秀抽签的存在有助于确保平等。

现在,在普尔糟糕的表现和角色球员有限的发挥下,勇士队早早离开了季后赛,迎来了一个关键的休赛期。除了格林的情况,他们还必须看看总经理鲍勃·迈尔斯是否会再签一份合同。

还有普尔,他4年1.4亿美元的合同将于下赛季生效。也许勇士觉得在这个夏天卖掉他是他们获得更易于管理的薪水的最佳途径。

NBA的新劳资协议限制了金州勇士队在板凳席上的选择,这一点也没有帮助。考虑到勇士队几乎肯定会超过1750万美元的工资帽上限,他们应该失去纳税人的中层例外,这使得他们能够签下奥托·波特和唐特·迪文森佐这样的关键轮换球员。

金州勇士队的问题是,大多数NBA球队都在第二工资帽之下。在看了勇士队统治联盟近十年之后,他们已经准备好迎接其他人——任何其他人——来一次转折。

从这个意义上说,许多特许经营商周五得到了他们想要的。这个王朝可能已经结束了。天下没有不散的筵席。

联系Connor Letourneau: cletourneau@sfchronicle.com

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