在“分享季节”的帮助下,“未经打磨的钻石”爸爸和儿子们在旧金山团聚

布莱恩·弗农(Brian Vernon)笑着看着他9岁和11岁的两个儿子在客厅里做作业。老大威廉爵士坐在地板上的床垫上,耐心地帮助他的弟弟布莱恩特做数学题。

突然,威廉爵士跳了起来,向他父亲跑去,手里挥舞着两张实地考察许可单,男孩告诉他父亲必须在“今天”签字,然后请求他自愿陪同。

弗农说,这些是为人父母的日常时刻,他花了两年半的时间,在旧金山田德隆社区的流浪者收容所和酒店之间来回奔波,为夺回儿子的监护权而斗争,他仍然沉浸在其中。

“只要我有它们,我就没什么可抱怨的,”41岁的弗农在10月的一个晚上说。“看到他们微笑着,而且状态很好,我什么都说不出来。”

6月底,弗农获得了两个儿子的抚养权,一家人团聚。他很快就能租到一套公寓,这要归功于“分享季节基金”(Season for Sharing Fund)的一笔小额资助,该基金是由《纽约纪事报》及其读者支持的筹款活动。

布莱恩·弗农(Brian Vernon)在旧金山田德隆商人协会街道小组工作时,在约翰·麦考利警官公园看望他的儿子,9岁的布莱恩特(左)和11岁的威廉爵士(Sir William)。

布莱恩·弗农(Brian Vernon)在旧金山田德隆商人协会街道小组工作时,在约翰·麦考利警官公园看望他的儿子,9岁的布莱恩特(左)和11岁的威廉爵士(Sir William)。

杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》

该基金成立于1986年,由慈善家小伊夫林·哈斯和沃尔特·哈斯夫妇与《纽约时报》合作成立。去年,该公司筹集了1760万美元,通过直接帮助有需要的人的捐款,帮助湾区9个县防止无家可归和饥饿。登录必赢亚洲

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分享基金纪事季:“分享季节基金”自1986年成立以来,已发放1.77亿美元,以帮助湾区居民的迫切需要。登录必赢亚洲行政费用由《旧金山纪事报》和伊夫林和沃尔特·哈斯小基金承担。如欲捐款,请访问www.seasonofsharing.org/donate

资金是通过社会服务机构提供给人们的,这些机构帮助人们解决关键需求,比如支付两份工作之间的房租、修理坏车或支付手术账单。

在弗农的案例中,该基金提供了他公寓所需的保证金和第一个月的租金。

这帮助弗农结束了他无家可归的循环,并重新获得了孩子们的监护权。但弗农的故事并不符合通常与无家可归有关的成瘾和精神疾病的说法。他的情况是独一无二的。

弗农在2020年初大流行开始时带着他的儿子们来到这座城市,他以为这将是一个漫长的周末,去看望他们疏远的母亲。当时他和他的儿子们住在拉斯维加斯。

弗农说,孩子们去看望患有精神疾病的母亲时,母亲突然爆发,警察就来了。孩子们被儿童保护机构带走,并被安置在一个寄养家庭。

事件发生时弗农并不在场,但最终失去了监护权。他决定不回到他在建筑行业工作的拉斯维加斯,这样他就可以留下来争取儿子的抚养权。

本来应该去旧金山的短暂旅行变成了几年。在疫情期间,弗农试图在法庭上维护自己的父母权利,并找工作,他花光了自己的积蓄,住在酒店里。

他很快发现自己住在流浪者收容所和酒店之间,因为他试图远离田德隆的街道,他说他对那里露营条件的严重程度感到震惊。

“太可怕了。”弗农说。“到处都是人。尿得到处都是。到处都是针。”

他慢慢开始重建自己的生活。弗农按照法院的命令参加了育儿和冲突管理课程,他同意永远不允许男孩的母亲带他们去看孩子。

弗农在田德隆商人协会找到了一份工作,担任街道大使和监督员,帮助保持社区清洁,并提供支持服务。

但找到适合单身父亲的经济适用房是最困难的障碍。弗农发现的大多数帮助家庭的项目和建筑都是面向单身母亲的,而不是单身父亲。

他说:“在养育男性子女方面,这并没有太大帮助。”

弗农最终决定是时候寻求额外的帮助了。8月的一个下午晚些时候,他走进了田德隆区的一家非营利组织“好客之家”(Hospitality House),为低收入和无家可归的人提供支持服务。

案件经理狄奥迪斯·比斯利(Theodis Beasley)说,他立刻被弗农的故事打动了,他决心要重新获得儿子们的监护权。他说,他能看出这位父亲是一颗“未经雕琢的钻石”。

比斯利说:“你可以从每句话中听到,(对儿子的监护权)是他的主要关注点。”“这是唯一重要的事情。”

比斯利向“季节分享基金”寻求帮助。几周后,弗农和他的儿子们搬进了他们的新公寓。

“这是一种祝福。我可能哭了两次,”他说。“一切才刚刚开始好转。”

布莱恩·弗农(Brian Vernon)在旧金山田德隆商人协会(Tenderloin Merchant Association)的街道小组工作时,在拉金街巡逻。

布莱恩·弗农(Brian Vernon)在旧金山田德隆商人协会(Tenderloin Merchant Association)的街道小组工作时,在拉金街巡逻。

杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》

弗农说,这套公寓位于土耳其街(Turk Street)的一栋经济适用大楼内,目前还在建设中。有几个月,一家人睡在地板上的床垫上,在客厅里用行李箱当椅子。他们最近买了床和一张餐桌。

但是,虽然家具可能仍然很稀疏,弗农说他很高兴有机会再次和他的孩子们一起玩。

弗农说,当威廉爵士和布莱恩特不忙于学校作业、国际象棋俱乐部或体操时,他会带他们去公园散步,或者和朋友一起玩。他还在Dave & Buster 's玩了几次街机。

弗农和他的儿子们也会定期与在红木城收养他们的夫妇共进晚餐。他说,这对夫妇一直很支持他,并将成为儿子们生活中密切的一部分。

他说,最重要的是,他很感激有机会让孩子们生活在同一个屋檐下,教他们重要的人生课程,包括作为一个黑人在美国成长是什么样子,以及帮助他人的价值。

弗农说:“我很高兴,也很幸运现在能来到这里,在这里我可以给他们一个榜样。”“我教他们,‘你活着的每一天,都要为别人做点事。’”

达斯汀·加德纳(他/他)是《旧金山纪事报》的特约撰稿人。邮箱:dustin.gardiner@sfchronicle.com推特:@dustingardiner

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