随着学生返校，旧金山外国语大学仍然面临着巨大的挑战:“每个人都准备好迎接一个新的开始。”

“我认为这所学校很棒。它真的很大，”他说着，抬头看了一眼这座坐落在山上的宏伟建筑，位于该市的湾景(Bayview)社区。“我谁都不认识，所以我觉得交朋友很容易。”

老师、家长、民选官员、警察和其他许多人站在大门外，摇着牛铃和拍板，祝学生们在红地毯上进入校园的第一天愉快。

健康教师本·博雷利(Ben Borelli)说，尽管该学区最近面临着争议和斗争，但当学生出现时，这些都不重要。

“当然，在孩子们上学的日子里，重点是学习和孩子们，”他说。

今年，该学区4.9万名学生的第一天上课似乎更能让人感受到大流行时代的常态，没有要求戴口罩，对冠状病毒的检测有限，对接触的建议也更宽松，尽管许多学生和工作人员继续戴口罩。

然而，州和地方官员警告称，风险和住院人数增加的新激增可能会改变建议，甚至是命令。

然而，即使大流行似乎在某种程度上淡出人们的视线，该地区仍在继续努力解决教师短缺问题工资的惨败，以及一项争议学校董事会成员的种族主义言论。

在开学第一天，该学区仍有大约60名教师空缺，高于去年的40名。官员们说，合格的中央办公室工作人员和代课人员将负责教室的工作，直到聘请到永久教育人员为止。

校长马特·韦恩(Matt Wayne)周三上午说，为每所学校找到教师是一项挑战，但他希望通过重新分配地区教师来限制教室里临时教师的数量。

韦恩于今年7月接任校长一职，当时该学区正在努力摆脱多年来的金融、政治和疫情动荡，包括成功召回三名董事会成员、国家干预以帮助平衡预算、入学人数下降、在疫情期间重新开放缓慢、几起诉讼和对洛厄尔高中择优录取的辩论中对该学区失去信心。

此外，尽管学区官员在过去7个月里一直在努力修复新工资系统中的漏洞和用户错误，但教师和员工周三仍担心他们的工资支票会继续出现错误。该地区一直在努力处理投诉和错误，导致数百名员工被亏本，难以支付账单。预计地区官员将额外雇佣24名工作人员来帮助解决这些问题。

尽管如此，韦恩仍然保持着坚定的乐观态度。

“什么挑战?他笑着说。“每个人都准备好迎接一个新的开始。”

监事会主席沙曼·沃尔顿(Shamann Walton)加入了小威利·布朗中学(Willie Brown Jr. Middle School)的欢迎委员会，在为学生们加油的同时，他也承认了学区的困境。

“开学的第一天总是代表着希望，”他说。“它提醒我们，我们在这里是为了什么，那就是我们的孩子。”

Erika Foots和许多家长站在大门外，向她的女儿挥手，这是她第一次去上六年级的课。

“我有点紧张，”她说。

她和其他家长说，他们只是想看到自己的孩子学习，并谈到了有关手机和孩子相处的担忧。福茨说，她对近年来学校董事会的政治活动感到沮丧，包括学校的更名，并对该地区的领导人提出了建议。

“关注我们的孩子和他们的教育，确保他们的安全，”她说，“学校的名字现在并不重要。”

在约翰·奥康奈尔高中(John O 'Connell High School)，学习在周三上午已经全面展开。

在理查德·摩尔老师的健康和行为科学课上，学生们沉浸在一节关于观察的好处的课上——以燃烧的蜡烛为例开始。

摩尔说:“从历史上看，蜡烛是一项非常重要的技术。“那么蜡烛为什么会燃烧呢?”

该校的500名学生被安排在不同的领域，包括卫生、公共服务、建筑和施工、可持续技术和创业/烹饪艺术。

虽然这只是开学的第一天，但校长苏珊·瑞恩已经展望了未来九个月的学习。她说，在年底，高年级学生可以选择做一个需要他们解决现实世界问题的重大研究项目。

“看到学生们想出的东西真的很令人兴奋，”瑞安说。“比如，我们能做些什么来改善旧金山年轻黑人女性的焦虑?”这就是我如此兴奋的原因。”

虽然地区官员和学校董事会成员发誓要把学生和学习放在首位，但今年秋天政治似乎仍将发挥作用。

学校董事会继续处理董事会成员Ann Hsu关于教育黑人和棕色人种学生的挑战的种族主义言论的余波。包括教师工会和当地NAACP在内的几个组织，以及几名民选官员，继续要求她辞职。她拒绝辞职。

这一事件似乎已经在11月引发了一场有争议的选举，目的是争夺2月成功罢免后空出的三个学校董事会席位，3月由市长任命填补空缺。许和另外两位被任命的丽莎·韦斯曼-沃德(Lisa Weissman-Ward)和莱妮·莫塔梅迪(Lainie Motamedi)正在竞选以保住这些席位。

还有一些人在周五最后期限之前加入了竞选，包括成功召回的三名董事会成员之一加布里埃拉López。

然而，至少在周三上午，在学校的操场和教室里，学生们欢笑、拥抱，然后削铅笔，期待着学校的舞会、音乐独奏会、体育比赛、戏剧演出和其他成人仪式。

学校董事会主席珍妮·林说她“乐观、充满希望和快乐”。

“我们要一起回来了，”她补充说。“为了我们的孩子，我们必须这么做。我们有很棒的公立学校。我们有很棒的孩子。”