国会议员Phil Ting提出的一项新法案将为那些收入不超过本县平均工资80%、休假时没有雇主支付工资、自雇或失业的陪审员提供每天100美元的刑事案件补贴。
布伦南·林斯利/美联社刑事被告有权由同侪组成的陪审团进行审判，但这对低收入的被告来说可能很困难，因为他们的同侪负担不起陪审员每天15美元的工资。因此，旧金山有一个试点项目，将一些陪审员的工资提高到每天100美元，赞助这个项目的议员现在提议在全州范围内推广。
“任何人都不应该因为经济困难而放弃担任陪审团，”来自旧金山的民主党众议员Phil Ting说。“我们要求每个美国人都成为公平公正的司法体系的一部分，我们应该弄清楚如何向他们提供补偿，以便他们能够履行公民义务。”
现在，加州人第一天的陪审服务没有工资，之后每天15美元，除非他们的雇主已经支付了陪审费。AB881是Ting在周二提出的，对于那些收入不超过本县平均工资80%、休假时没有雇主支付工资、自雇或失业的陪审员，将在刑事案件中提供每天100美元的补贴。
宪法对同侪组成陪审团的保障只适用于刑事案件，因此该法案不包括民事审判中的陪审员。
旧金山的Be the Jury试点项目由立法机构于2021年批准的一项Ting法案授权，于2022年3月开始，计划持续到今年剩余时间。该法案为家庭收入低于当地收入中位数80%的刑事案件准陪审员提供额外报酬，资格标准为单身陪审员74,600美元，四口之家的陪审员106,550美元。
到目前为止，它是由私人捐款支付的，但丁说，这些捐款即将用完，市政府可能不得不为此买单。这个全州范围的项目将由州政府资助。
“主要的问题是我们是否有足够的钱，”Ting告诉《纪事报》。撇开财政不谈，到目前为止，增加陪审员薪酬的概念已经赢得了刑事司法界双方罕见的支持。
旧金山公设辩护人马诺·拉朱(Mano Raju)在一份声明中说:“如果我们不努力确保让更广泛的个人参与到这个过程中来，审判和陪审团审议的公正性就会呈指数级下降。”他说，Ting的立法是“确保整个州的陪审团公平和具有代表性的关键一步”。
“公设辩护人和我意见一致的事情很少，但这是其中之一，”地方检察官布鲁克·詹金斯(Brooke Jenkins)周三在布莱恩特街850号刑事法院外的新闻发布会上说，“我们同意，我们社区的每个人都应该有权参加陪审团服务。”任何被指控犯罪的人都有权由他们的同伴组成陪审团。”
一个评估旧金山市财务办公室去年11月发布了这项计划的前六个月的报告，报告称，每天领取100美元奖金的陪审员的平均年收入为4万美元，而旧金山的家庭收入中位数为9.7万美元。报告说，在接受奖金的人中，62%是有色人种——与该市的总人口相似——81%的人说，如果没有额外的奖金，他们负担不起担任陪审团的费用。
报告称，近年来，“陪审团似乎更倾向于白人和富人，这一趋势并不能反映旧金山总人口的经济或种族多样性。”该公司表示，Be the Jury项目旨在确保刑事案件的陪审团由“旧金山居民的均衡组成，使陪审员能够更好地执行司法”。
在这份报告中，一名名叫谢莉(Shelly)的陪审员是一名非营利性物业经理，她说，她的雇主不愿意为她的大部分陪审服务时间支付报酬。她说，有了市政府提供的额外报酬，“我就能在担任陪审员的同时继续支付账单和购买食物了。”她期待着再次担任陪审员。
“我们有权让我们的同龄人组成陪审团，但许多被告和刑事司法系统中的人都是有色人种和低收入者，”丁说。他说，“这并不能反映陪审员的情况”，因为那些不能从工作中抽出时间的人被排除在外。
他说，增加陪审员的工资是“我们为确保更公平公正所能做的一小步”。
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