2017年，民主党参议员苏珊·塔拉曼特斯·艾格曼(右)被任命为参议院有影响力的卫生委员会主席，图为她与贝尔花园的女议员克里斯蒂娜·加西亚交谈。
Rich Pedroncelli/美联社2017加利福尼亚州斯托克顿民主党参议员苏珊·塔拉曼特斯·艾格曼(Susan Talamantes Eggman)被任命为参议院有影响力的卫生委员会主席，这一变化承诺将更加紧迫地关注扩大精神卫生服务，并将无家可归者安置在住房和治疗中心。艾格曼去年在通过州长加文·纽森(Gavin Newsom)签署的精神卫生保健立法方面发挥了重要作用。
艾格曼是一名有执照的社会工作者，他参与撰写了这部新法律，允许家庭、临床医生、急救人员和其他人向法官请愿，要求政府为那些因未治疗的精神障碍和药物滥用而生活出轨的人提供治疗和服务。这是纽森的胜利，他提出了社区援助、恢复和赋权法案这是一个强有力的新工具，可以解决加州数以万计的无家可归者或因未治疗的精神疾病和成瘾而面临监禁风险的人。这项措施面临着坚定的反对残疾人和公民自由组织担心剥夺人们自己做决定的权利。
艾格曼在预约前接受凯撒健康新闻采访时说:“我们每天都能看到人们死亡的真实例子，他们死的时候还保留着自己的权利。”“我认为我们需要退后一步，看看更大的公共卫生问题。对每个人来说，生活在针头周围或让人们在高速公路下挖洞是很危险的。”
参议院临时议员托尼·阿特金斯上周四宣布了对埃格曼的任命。艾格曼接替了潘理查博士，潘理查博士在担任主席五年后于去年卸任。潘是一名儿科医生，他优先考虑了该州对COVID-19大流行的反应倡导立法这收紧了该州的儿童疫苗接种法。这些动作使他成为公共卫生倡导者中的英雄尽管他面临着对手的嘲笑和身体威胁。
预计领导层的变动将与民主党的健康议程相吻合，该议程的重点是该州最棘手、最棘手的两个问题:无家可归和精神疾病。根据联邦数据在美国，加州占全国无家可归人口的30%，而加州人口占美国人口的12%。斯坦福大学最近的一项研究估计到2020年，洛杉矶县无家可归的成年人中约有25%患有严重的精神疾病，如精神分裂症，27%患有长期药物使用障碍。
艾格曼将与大会成员吉姆·伍德合作，他是圣罗莎的民主党人，即将担任大会卫生委员会主席。尽管主席们可能会设定不同的优先事项，但他们需要合作才能将法案送到州长的办公桌上。
艾格曼掌舵时，加州正在努力应对预计的240亿美元的预算赤字这可能会迫使医疗保健支出减少。索诺玛州立大学(Sonoma state University)政治科学系主任戴维·麦克坎(David McCuan)表示，财政前景趋紧导致政客们从全民医保等宏大的“登月”计划转向向选民展示加州在解决无家可归危机方面取得的进展。最近的一项调查显示，70%的潜在选民认为无家可归是一个大问题全国范围内的调查加州公共政策研究所
现年61岁的艾格曼在2020年当选参议员之前，曾在州议会任职8年。2015年，她撰写了加州的生命终结选择法案该法案允许符合特定条件的绝症患者从他们的医生那里获得救命药物。她过去在心理健康方面的工作包括改变门诊治疗或监护的资格规则，并试图使社区诊所更容易向政府收取心理健康服务费用。
她还没有宣布她未来的计划，但她有大约7万美元的存款活动帐户副州长，以及17.5万美元的投票委员会“修复加州的心理健康系统。”
艾格曼说，CARE法院的倡议寻求在公民权利和公共健康之间取得平衡。她说，她认为人们应该在最不受限制的环境中接受必要的护理，但当有人对自己或社区构成危险时，需要有一个选择，让他们违背自己的意愿。
伯克利政府研究所10月份发布的一项民意调查发现76%的登记选民对法律持积极态度。
与艾格曼共同起草该法案的参议员托马斯·乌姆伯格(来自圣安娜的民主党人)将她在行为健康方面的专业知识和向其他立法者解释该计划机制的奉献精神归功于她。“我觉得她真的帮了我一个大忙，”乌姆伯格说。
但这将很难显示出快速的结果。这项措施将分阶段展开，首批七个县——格伦县、奥兰治县、河滨县、圣地亚哥县、旧金山县、斯坦尼斯劳斯县和图勒姆县——将于10月开始实施。剩下的51个国家将在2024年发射。
县政府仍然担心能否有稳定和充足的资金来支付该计划固有的治疗和住房费用。
加州已经分配了5700万美元加利福尼亚州县协会立法事务副执行主任杰奎琳·王-埃尔南德斯(Jacqueline Wong-Hernandez)说，这笔资金将用于各县设立当地的关爱法院，但该州尚未具体说明将向各县提供多少资金以维持它们的运行。
罗宾·肯尼迪(Robin Kennedy)是萨克拉门托州立大学(Sacramento State)的社会工作荣誉退休教授，艾格曼在当选议会议员之前曾在萨克拉门托州立大学教授社会工作。肯尼迪将艾格曼描述为一个以数据为指导的人，一个能理解照顾者需求的倾听者，一个愿意做困难事情的领导者。自从埃格曼2002年开始教书以来，两人就认识了。
“我们中的大多数人，当我们成为教员时，我们只想做我们的研究和教学，”肯尼迪说。“苏珊在那里才干了两三年，就开始担任领导角色了。”
她说，艾格曼将心理健康视为一个社区问题，而不仅仅是个人问题，这是有争议的，但她愿意接受艰难的对话，倾听各方的意见。此外，肯尼迪还说，“她不会只听纽森的话。”
艾格曼和伍德将负责监督CalAIM纽森政府对加州低收入居民医疗补助计划(Medi-Cal)的全面改革。
这是一项耗资数十亿美元的实验，旨在通过将资金注入社会项目，使患者远离急诊科、监狱、疗养院和精神健康危机中心等昂贵的机构，从而改善患者的健康状况。
伍德说，他认为有机会改进CalAIM计划，并监督医疗保健行业的整合，他认为这推高了成本。
艾格曼说，她也担心医疗保健行业的劳动力短缺，并愿意重新讨论一个提高最低工资标准在去年劳资谈判失败后，为医院工作人员。
但艾格曼说，在她卸任前只有两年的时间里，她的目光将紧紧围绕她的专业领域:改善整个加州的行为医疗保健。
“在我生命的最后几年里，”她说，“我想把重点放在我的经历上。”
蕾切尔·布鲁斯为凯撒健康新闻撰稿，凯撒健康新闻是一家独立的全国性新闻编辑室，专门制作有关健康问题的深度新闻。电子邮件:rbluth@kff.org
