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古老的加州科学院对孩子来说是一座迷宫。由于没有窗户和狭窄的走廊，有时你会觉得你一直在一个无休止的循环中行走。
因此，1977年，斯坦哈特水族馆(Steinhart Aquarium)安装了鱼环，这是一个恰当的比喻。这个令人惊叹的两层展览耗资120万美元，有一个触摸池和一个螺旋斜坡，通向黑暗和阴影，还有几十条绕圈游动的鱼。在21世纪初被拆除的环岛，是我最怀念老斯坦哈特水族馆的地方。
当时的水族馆主管约翰·麦科斯克称它为“无限窗”，这是一个人能用五个音节或更少的词做出的最好的定义。400吨的水被洒在甜甜圈形状的走廊里，走廊里挤满了鲨鱼、鳐鱼和其他来自海湾的鱼类，在一个无休止的循环中游泳。
它们真的来自旧金山湾。《纽约纪事报》的查尔斯·珀蒂在1977年5月5日《纽约纪事报》首次上映前两周写了一篇报道，讲述了麦克科斯克和他的团队在猎人角附近用鱼竿和鱼卷钩鱼，然后把鱼吊到一艘借来的船上的水箱里。
据《纪事报》报道:“从海湾到(水族馆)大约需要3个小时。”McCosker说:“有些鲨鱼口中丑陋的钩伤很快就会愈合。鲨鱼恢复得真快。它们是非常坚韧的动物。”
麦克科斯克在学院仍有一间办公室。1977年，他说他想在水箱里放一条大白鲨，1980年，他就捕获了一条大白鲨。这条被他们命名为桑迪的7.5英尺长的鲨鱼存活了几天。但在她不断撞到头，生存受到质疑后，据报道，桑迪在法拉龙群岛附近被释放。
这个环岛深8英尺，宽10英尺，周长204英尺，是一个耳蜗设计的一部分，它向上卷曲在观景台上。触摸池在一楼，墙上挂满了韦恩·克里克莫尔(Wayne Creekmore)画的鲸鱼、鲨鱼和其他海洋生物。
但这种架构有一种技术规范无法定义的冥想性质。
圆形观景台很暗，铺着工业地毯，坐或躺在上面都很舒服。即使有几十个人在看，你也很容易觉得自己是隐形人。虽然展览分享了学院的福柯钟摆的催眠氛围，但没有计时的元素。在鱼的回旋处，时间似乎停止了，或者永远延长了。
总之，它是旧金山最神奇的地方之一。
(正如读者卡罗尔·唐(Carol Tang)本周在Twitter上指出的那样:“(加州学院)鱼环岛被认为是旧金山最好的亲热地点之一。还有吃寿司。按这个顺序。”)
编年史摄影师文森特·马乔拉(Vincent Maggiora)一定意识到了他的处境中未来怀旧的潜力，因为他在非常困难的光线条件下拍摄了几十张艺术照片，捕捉到了展览的每个角度。几周前在《纪事报》档案中发现的大部分照片从未发表过。
这个环岛是在蒙特利湾水族馆建成7年前安装的，它是沉浸式水族馆和动物园展览的创新之处。1977年的美国还没有这样的环岛，日本的两个环岛要小得多。
老水族馆在1989年的洛马·普雷塔地震中受损，15年后，加州学院进行了全面重建。
2008年新水族馆完工时，环岛也是被拆除的东西之一。但它的精神依然存在，在其他几个围绕游客的展品中——包括鱼的隧道、沉浸式雨林和活的屋顶。新无限窗，勾起对旧的回忆。
彼得·哈特劳布是《旧金山纪事报》的流行文化评论家。电子邮件:phartlaub@sfchronicle.comTwitter:@PeterHartlaub．
