旧金山最后一个农场顽强的最后几年

20世纪60年代,在101号高速公路和Lucky Lager啤酒厂之间的某个地方,詹姆斯·德马特和路易斯·德马特兄弟在后来成为旧金山最后一个商业农场的地方工作。

即使在西夫韦公司搬到隔壁之后,即使附近的最后一块空地正在被房屋填满,即使规划委员会(Planning Commission)说,在他们的土地上建造更多公寓符合这座城市的最大利益,他们仍然在湾景区(Bayview district)的那块地继续工作。直到弟弟路易斯·德马泰(Louis DeMattei) 1988年去世后几年,据报道35英亩的土地只剩一英亩,这座历史悠久的农场才停止了种植。

这个故事迫切需要一个视觉辅助,我们的档案提供了多种选择:1961年詹姆斯·德马特(James DeMattei)和三名工人的合影,以及1988年的一组显示社区侵占田地的照片。

在20世纪60年代到80年代之间,纪事报关于农场的文章正确地关注了一个时代即将结束的问题。1920年,旧金山有74个商业农场,到20世纪60年代中期,市区范围内只剩下一个。但现在回过头来看,DeMattei家族不可避免的消亡并不是最好的故事。引人注目的是他们能坚持多久。

“我从没想过会是这样,”当时66岁的詹姆斯·德马泰(James DeMattei)在1970年告诉《纪事报》。“我以为(务农)会永远持续下去。但它像世界上其他事物一样发生了变化。”

《纪事报》分别在1969年、1970年、1974年和1988年报道了德马泰农场,每个故事读起来都像是最后的悼词。James DeMattei在20世纪70年代末或80年代初去世,但农场并没有消失。在农场死亡之前,至少有一名报道德马泰一家的记者和摄影师死亡。

农民家庭

这个家族的农业根源可以追溯到20世纪初,当时他们在城市范围内拥有多个农场。德马泰的最后一个农场在第三街以西的一块斜坡上,与威廉姆斯街和桑顿大道交界。这个家族通过出售自己的土地来维持生计,最终在南太平洋地区租来的一块分级土地上种植,这片土地覆盖了从庄园以南几百英尺开始的一条火车隧道。

DeMattei农场种植甜菜、生菜、羽衣甘蓝、胡萝卜、香葱、牛至和薄荷,有时在重叠的犁沟上种植。

James DeMattei在1969年说:“我们通常一年有四次收成。”“我们必须这样做,否则我们永远都不会交税。我们把一种作物种在另一种半生不熟的作物的成行里……到目前为止,它还在继续。”

当圣华金河谷的农场开始使用更多的机械时,德马泰一家和他们的帮手仍然用手在地上除草。詹姆斯全职务农,路易斯兼职务农,把作物带到旧金山的市场上。他们现在是农贸市场上的王者,但在20世纪70年代和80年代,他们更小、看起来不那么完美的有机作物不那么受重视。

到最后,路易斯·德马泰(Louis DeMattei)在他家附近的后院挖出了一块地,种上了蔬菜,以维持生计。

我在《纪事报》等刊物上进行了研究,不清楚这个家庭农场最后一次收获作物是什么时候。最后一次印刷品参考是在1991年,也就是路易斯·德马泰死后几年,当时人们正在为在这片土地上建造房屋而进行最后的斗争。在《纪事报》早期的文章中,路易斯说他的孩子们不是农民——这是他们父亲的建议。

1970年,他爬上拖拉机对《纪事报》(The Chronicle)说,“跟着我,就这样吧。”“我只剩下几年时间了。我太老了,去不了别的地方了。”

德马泰兄弟是旧金山最后的商业农场主,他们的时代还不成熟。这对兄弟和他们的生活方式很适合今天从农场到餐桌的努力。

遗产永存

他们的阴谋的结果就是明证。除了公寓或零售店,该社区继续反对在这片土地上开发的努力。2014年,它被指定为方氏亚洲社区花园。本周早些时候,我们去了那里,几名志愿者正在照看这个正在进行的工程,他们计划在北端建一个盆景花园。

自20世纪60年代以来,旧金山发生了很大的变化,但这座城市的这个小角落,奇迹般地,看起来几乎完全相同。

彼得·哈特劳布是《旧金山纪事报》的流行文化评论家。电子邮件:phartlaub@sfchronicle.comTwitter: @PeterHartlaub。

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