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而冠状病毒的威胁可能看起来很可怕在旧金山，人们对1918年西班牙流感的普遍恐惧还有很长的路要走。
事实证明，这种担心是完全有道理的。尽管强制戴口罩会被处以逮捕、大规模隔离和禁止在公共场所跳舞的惩罚，但西班牙流感夺去了数千名旧金山人的生命，比1906年的地震和火灾要多得多。
随着致命病毒在中西部地区迅速传播，1918年9月23日，旧金山报告了第一例病例，据报道，艾迪街的爱德华·瓦格纳(Edward Wagner)从芝加哥乘火车带来了流感。在接下来的三周内，该市出现了500多例病例，近50人死亡。
到10月中旬，出于对病毒的担忧，普雷西迪奥陆军基地对外界关闭，城市领导人宣布，在公共场合必须戴口罩，违者罚款100美元，并处10天监禁。旧金山公共卫生部告诉通勤者要打开有轨电车的窗户。跳舞被劝阻，后来被禁止。
英国公共卫生部(Department of public Health)的一份报告称:“我们迫切要求你不要在公共场所跳舞，因为这是最活跃、最有害的传播感染的方式之一，通过扬起的灰尘、与人的密切接触以及呼吸的混合。”
在教堂寻求庇护的市民发现慰藉越来越少。在市场街奥克塔维亚街的第一浸礼会教堂，10月初的一次服务主题是“西班牙流感，最后的瘟疫之一”。由于担心流感，布道被移到室外。
据《纪事报》报道，截至10月20日周日，大多数教堂都关闭了。
“教会联合会提醒人们，健康法律和十诫一样神圣，应该认真遵守，”旧金山教会联合会在《纪事报》宗教版的一份声明中写道。“在这些日子里，我们建议这样的经文:‘我将不害怕，因为你与我同在。’”
有人恳求大家不要在早些时候惊慌失措，并建议新规定是预防性的。但到了10月底，报纸上充斥着一个又一个可怕的故事。仅在那个月，就有超过1.5万人患病，500人死亡。
与导致COVID-19疾病的冠状病毒不同，儿童受到的打击似乎比成年人更严重。
“每个孩子都被贴上了名字、地址和电话号码的标签，”《纪事报》在一篇关于儿童从旧金山医院转移到儿童医院的报道中报道。“有黑眼睛的婴儿，也有白皙的婴儿，有大的有小的。所有人都被他们战胜的热病所吸引，脸色苍白，面色苍白。大家都沉默了。没有一个是父母参加的。许多人自从来到大医院后就成了孤儿。”
由于医院人满为患，包括普雷西迪奥(Presidio)铁路车厢和奥克兰市民礼堂(Oakland Civic Auditorium)在内的建筑物都挤满了被隔离的西班牙流感患者的床位。警车被用作救护车。
红十字会志愿者用纱布制作了数千个口罩，当时的照片显示他们正在使用这些口罩。
一张来自《纪事报》档案的照片显示，1918年11月11日，停战日，人们聚集在该报位于市场街的新闻编辑室外，标志着一战的结束．在火炬燃烧、旗帜飘扬的庆祝活动中，街上几乎每个人都戴着口罩。
在死亡人数开始增加之前，制药公司就有神奇疗法的广告。猫头鹰药店推荐“经常使用漱口水、漱口水和鼻腔喷雾剂”，以23美分的价格出售李斯德林作为流感抵抗剂。(不是)。
到1919年初病毒再次传播时，超过6000名湾区居民死亡。登录必赢亚洲这只占美国67.5万死亡人数的一小部分，而全球死亡人数超过5000万。
值得庆幸的是，新冠病毒要达到1918年的毁灭性水平还有很长的路要走。旧金山的前两例病例已于本周确诊，包括关闭学校在内的积极措施已经开始。有抗生素和其他工具可以对抗这种病毒及其副作用。
凭借科学和运气，这种冠状病毒不会接近上世纪最严重的流感。西班牙流感永远不应该被超越。
彼得·哈特劳布是《旧金山纪事报》流行文化评论家。电子邮件:phartlaub@sfchronicle.comTwitter:@PeterHartlaub
