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在2018唐纳德·特朗普总统任命的斯图尔特·凯尔·邓肯美国第五巡回上诉法院是美国最保守的联邦上诉法院。邓肯是一个天生的合适人选:在坐板凳之前，他最出名的是代表霍比大厅工艺品店的保守派老板不得不为员工提供包括避孕药具在内的医疗保健，这让他们很恼火。
在2016年,邓肯被称为奥贝格费尔诉霍奇斯案(Obergefell v. Hodges)，即美国最高法院承认同性婚姻是宪法权利的裁决，被视为“严重失败”，“危及公民和平”。
作为一名法官，邓肯做了更多类似的事情。去年春天，他加入了一份未签署的意见，要求拜登总统部署未接种疫苗的海豹突击队尽管军方领导人强烈反对。两年前，他利用一名跨性别女性要求法院使用她喜欢的代词作为借口，揭露了一项奇怪的，福克斯新闻式的长篇大论哀叹性别认同政治的变幻莫测。
在文化战争的沙盒里玩了这么长时间，邓肯成为了斯坦福法学院联邦主义者协会(一个由保守派律师组成的富有组织)分会颇具吸引力的演讲嘉宾候选人或多或少负有责任特朗普的司法提名议程周四，邓肯来到学校参加一个国际盛会在免费午餐时讨论“新冠肺炎、枪支和Twitter”。学生们对邓肯的部分或全部法律理论感到反感，他们策划了一场抗议。
事情很快就解开了。邓肯原本以为观众会有敌意，于是就用手机拍摄抗议者。一名证人描述说他说自己“想找人打架”，“更像是一个youtube用户冲进国会大厦，而不是一个联邦法官来讲话。”活动开始后不久，邓肯向学校的管理人员寻求帮助，以对付那些起义者。副院长蒂莲·施泰因巴赫也准备了烟花，站在那里承认合法性学生们对邓肯的愤怒，并重申了他的发言权。法官显然有些慌张，决定开始提问。
这并不是说邓肯对这些问题的回答有任何意义。视频显示邓肯对学生大喊大叫，指责他们“故意误解”他。从头到尾，他的语气在高傲的高傲和义愤填膺之间摇摆不定;他宣称，在斯坦福法学院，“囚犯们已经控制了收容所。”一个关于跨性别诉讼当事人的代词的观点的推理的简单问题把邓肯弄得一团糟。在函数上忽略它之后，他的结论是:“感谢联邦党人协会邀请我。至于你们其他人——嗯，管他呢。”
当然，合理与否取决于旁观者的看法。但在我看来，邓肯可能不习惯与他世界观不同的观众，他失去它的程度真的很奇怪。邓肯，一个终身联邦法官，正要出门应该是谁“在任何时候都以促进公众对司法公正和公正的信心的方式行事”——称一个女人为“可怕的白痴”。
争议的焦点集中在到底谁才是坏人:是对联邦法官无礼的法律系学生，还是对联邦法官一视同仁的联邦法官。斯坦福大学永远铭记着自己想要赢得权贵们青睐的愿望正式道歉这并没有使大批政治家和专家感到满意。和邓肯)，他要求学校纪律处分抗议者，并/或解雇斯坦巴赫。事实上，他们愤怒的目标是一个有色人种的女性，我相信，这是一个巧合。
不管你认为谁在这里表现得更糟糕，答案对邓肯来说都不重要，因为他得到了他想要的:名声。自从布雷特·卡瓦诺无耻的党派作秀让他在2018年被确认为最高法院法官，保持高贵的气质几乎不是共和党司法候选人的先决条件。正如Slate的Mark Joseph Stern指出在美国，很难不把邓肯的表现看作是对共和党总统任期内出现的下一个最高法院空缺的一次不那么微妙的试演。如果他诚实，他就不会这么做了批评抗议者为“沉默”他出现在法学院的午餐会上。他会感谢他们让他在最重要的圈子里一夜成名。
遗憾的是，邓肯在斯坦福大学的经历不会是凯尔·邓肯经历的结束。特朗普在担任总统期间任命了200多名联邦法官，其中许多人都像邓肯一样热衷于将自己的反动政策偏好注入法律。总的来说，这些法官和法官终止了堕胎护理的权利，成功了更加困难立法者保护美国人免受枪支暴力和进一步降低选举权变成了听起来很有礼貌的零。它们也才刚刚开始。
在这样一个竞争激烈的领域，有远大职业抱负的共和党律师必须找到创造性的方法，使自己与其他文化战士区别开来。通过玩弄取消文化受害者的关注邓肯为他们指明了前进的道路。
在一场由无休止的不满所推动的保守法律运动中，战略性的自我殉道即将成为一项有利可图的业务。
杰伊·威利斯(Jay Willis)是一位报道法院、政治和民主的作家。他是《球与击》杂志的主编。Twitter: @jaywillis
