州高等法院法官韦德格退休

最高法院迅速向右倾斜，共和党州长乔治·德克梅吉安(George Deukmejian)任命的法官经常投票支持定罪和死刑判决，并限制企业的法律责任。但随着共和党州长皮特·威尔逊(Pete Wilson) 1991年任命罗纳德·乔治(Ronald George)，以及1994年任命他在加州大学伯克利分校法学院的同班同学韦德格(Werdegar)，这种平衡开始发生变化。

1995年，新成立的多数法院裁定，半岛私人高尔夫俱乐部不能排斥女性会员。Werdegar在1996年的民权裁决中要求奇科的女房东将公寓租给一对未婚夫妇，之后她又在同年撰写了另一项裁决，允许法官通过无视一项或多项重罪犯过去的定罪来减少以前强制性的“三击不中”终身监禁。

2001年，最高法院裁定，攻击性武器制造商不能因在1993年旧金山加州街101号高层大楼枪击案中使用攻击性武器而被起诉。在那次枪击案中，一名枪手杀死了8人，打伤了6人，然后自杀。韦德格唯一发表了反对意见，称半自动武器制造商应该对其产品的疏忽设计、分销和营销负责。

她在2001年就一名脑损伤但意识清醒的家庭成员撤销维持生命的治疗作出了一致决定，称亲属必须明确证明病人曾希望结束治疗。“这是一个非常困难和微妙的案件，”韦德加周三说。

后来，她在2008年加入了当时的首席大法官乔治(George)撰写的4-3裁决，该裁决使加州的同性婚姻合法化。六个月后，州选民通过了第8号提案，推翻了这项裁决。2013年，联邦法院否决了这项投票倡议，两年后，美国最高法院在全国范围内将此类婚姻合法化。

“这是法庭历史性的一天，”韦德格周三回忆起2008年的裁决时说。“我的窗户正对着市政厅，一旦同性伴侣可以结婚的消息变得明朗，他们就在外面的街区排起了队。”

她说，另一个值得纪念的日子是，2011年，首席大法官坂井谷田(Tani Cantil-Sakauye)被任命后，“女性首次在法庭上占多数”。

韦德格是旧金山人，童年的大部分时间是在寄养家庭和寄宿学校度过的。她毕业于加州大学伯克利分校(UC Berkeley)，进入法学院学习。在那里，她连续两年在班上名列第一，是350名学生中仅有的两名女性之一。后来，她转到了乔治华盛顿大学法学院，并在那里领导了自己的班级，但毕业后却没有在律师事务所找到适合女性的工作。

她曾在美国司法部民权司短暂任职，后来在旧金山大学法学院任教，之后在州上诉法院担任助理律师，并在州最高法院为爱德华·帕内利大法官服务。1991年，威尔逊任命她为上诉法院法官，三年后任命她接替即将退休的帕内利担任高等法院法官。

威尔逊周三表示，韦德格“将因其清晰而清晰的观点而被加州法律界怀念和铭记。”

当被问及她即将离开的法院时，韦德格说，“加州最高法院一直是一个领导者，”她指出，例如，加州最高法院早在美国最高法院在全国范围内废除了禁止异族通婚的法律。

“在很多问题上，我们一直站在法律的最前沿，”她说。“我们确实遵守美国最高法院的判决，但除此之外，我们是领导层的声音。”