2010年，约翰·墨菲博士和小丹·德巴尔巴(Dan DeBarba Jr.)坐下来共进午餐。
墨菲博士最近接任西康涅狄格健康网络的总裁兼首席执行官，该组织是丹伯里医院和新米尔福德医院合并那年创建的。
现在，诺沃克医院(Norwalk Hospital)的总裁兼首席执行官德巴尔巴(DeBarba)和墨菲(Murphy)开始互相试探，想要在医院和诺沃克之间建立新的联盟。
德巴尔巴说，诺沃克医院感兴趣的是，这两个组织是否有共同的价值观——强调病人护理，向员工传授最佳医疗实践。
“我试图了解他们的文化，”德巴尔巴说。
展望未来，德巴尔巴和诺沃克医院的其他领导知道，他们需要与一些志同道合的医院联合起来。
墨菲博士说，他们谈得越多，新的联盟就越有意义。
“这是机缘巧合，”墨菲博士说。“我们意识到了这个机会。”
那次午餐导致西康涅狄格健康网络和诺沃克医院上周签署了一份合作协议。
假设州和联邦监管机构允许，此举将创建一个服务约65万人的医疗网络，从肯特郡甚至北部城镇延伸到南部长岛湾。
这一举措正在以不同的方式和不同的组合在全州范围内重复进行。
耶鲁纽黑文医疗系统已经吞并了纽黑文的圣拉斐尔医院。
诺维奇的威廉巴克斯医院最近加入了哈特福德医疗保健系统，该系统是由哈特福德医院和该州其他几家医院创建的。
斯塔福德斯普林斯的约翰逊纪念医院与哈特福德的圣弗朗西斯医院结盟。圣方济各也在本月宣布，它将加入美国最大的天主教健康网络阿森松健康(Ascension Health)。
总的来说，该州的31家医院中有一半以上以不同的方式与其他医疗机构联系在一起——合并、合作、附属机构。
州公共卫生部卫生保健服务办公室10月份的一份报告——全州卫生保健设施和服务计划——注意到了这些变化。
报告指出:“医院正在寻求合作安排和合并，以应对日益增长的财务压力，这些压力来自于提供无偿护理、在拥挤的急诊科治疗没有保险的病人、照顾医疗费用往往超过联邦和州报销率的医疗补助病人、政府支付者报销减少的威胁，以及与健康保险公司就医疗服务成本相关的合同条款进行艰难谈判等因素。”
报告还指出，财政基础较弱的小型医院可以从这种合作关系中受益。
报告称:“财务困难的医院将与实力较强的医院合并视为在利润微薄的情况下生存的一种方式，可以获得资金来改善必要的设施或购买技术设备，并应对债务和责任问题。”“附属机构帮助小医院分担新技术的成本，提供接触大医院专家的机会，并为患者提供更广泛的治疗和服务。”
医疗保险制度开始将对医院的补偿建立在病人的良好治疗结果上，而不是医院对病人进行的手术数量。
有良好的实践和良好的结果，医院将获得全额医疗保险报销。有不太理想结果的记录，医疗保险将减少这笔资金。
德巴尔巴和墨菲都表示，丹伯里医院、新米尔福德医院和诺沃克医院之间的新合作关系意味着，这三家医院可以联合聘请各自无法聘请的专家。
“我很想找一位淋巴瘤专家，”墨菲博士最近在西康涅狄格健康网络年会上说。“我希望有一位黑色素瘤专家。但在一家医院，如果你一个月只做一两次手术，你就没有足够的病人来维持你的技能。”
他说，如果有一名专家同时在这三家医院工作，招聘就有可能。
墨菲说:“有些事情我们可以一起做，但我们永远无法单独完成。”
7号公路连接医院。
“我们彼此的距离并没有那么远，”德巴尔巴说。“这意味着人们可以在自己的家乡接受治疗。他们不需要去纽约或纽黑文。”
德巴尔巴说，诺沃克医院的领导在决定与西康涅狄格健康网络(Western Connecticut Health Network)结盟是最合理的选择之前，考虑了州内和州外所有可能的联盟。
他说，首先，这两个组织现在都有雄厚的财政实力和优秀的员工。他说，当两个组织都能从这些优势中受益时，现在联合起来是有意义的。
如果它成功了，其他医院也会加入这个网络吗?
“我们必须做好这件事，”墨菲博士说。
他说，这是中国近期必须关注的问题。
为了超越此时此地?
“我们也不会闭上眼睛，”他说。
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