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关于城市的一个简单规则是，当你做出巨大而复杂的改变时，如果出现问题，事情就更难修复了。
或者这个大的改变从一开始就是个坏主意。
这就把我们带到了旧金山的哈利迪广场，以缆车的发明者安德鲁·哈利迪的名字命名。48年前在鲍威尔街(Powell)和市场街(Market)开放的广场，就在缆车转运站旁边，从那时起就一团糟。现在伦敦市长布里德承诺投资100多万美元让褪色的梦想闪耀。
祝你好运。
尽管一侧是繁忙的捷运(BART)车站，上方是缆车，但这个砖砌的空间之所以如此阴冷，并不是因为它需要更漂亮的植物和更多的清洁。或者疫情导致公共交通脱轨，联合广场的酒店关闭。问题在于，哈里迪广场的设计使其下沉到周围城市20英尺以下——几十年的良好意愿都无法填补这一字面上的空白。
“这真的很有挑战性，”联合广场商业改善区的执行董事卡琳·弗勒德(Karin Flood)说。“这是我们最重要的公共门户之一，但这不是一种积极的体验。”
1973年3月，数百人聚集在一起，庆祝这座被市长约瑟夫·阿利奥托称为“艺术之美”的广场的落成。有些人靠在街面的黄铜栏杆上，俯视着层层叠叠的空间。其他人则坐在舒适的长椅上，周围是盆栽鲜花和小树，或者倚着凿形的花岗岩墙壁放松。
但当你把一个公共空间深入地下时，你就把它隐藏在周围的街道上了。成千上万的人在从捷运和穆尼到市场街和联合广场的路上可能会经过这里，但为什么要留下来呢?在10年之内，为了应对公交乘客的投诉，市政厅开始定期进行警察扫荡，清除毒贩。《编年史》建筑评论家艾伦·特姆科(Allan Temko)惊叹于造价高昂的萧条建筑“看起来既粗俗又荒凉”。
到2005年，为了赶走所谓的捣乱分子，这些长椅已经被拆除了。上层的榕树被砍倒了。荒凉变成了荒凉，如果这是你所谓的进步的话。
这些天来，这里的景象与其说是威胁，不如说是凄凉。在一辆假的缆车里有一家很少光顾的咖啡馆。第五街下面的黑暗通道像坟墓一样，有一个大的空店面，曾经是会议局的游客中心。
倾斜的金属柱子上写着:“这个区域可能会被录像。”
“那应该是城市的中心，”旧金山商会(San Francisco Chamber of Commerce)会长罗德尼·方(Rodney Fong)说，“但感觉不像。”
作为布里德在5月底宣布的市中心复苏计划的一部分，该市今年将投资17.5万美元，给哈利迪广场一个象征性的提振。将有大量的新植物，折叠桌椅和加强清洁时间表。昏暗的过道里将安装电子艺术品，让它振作起来。
布里德明年的预算提案中还包括100万美元。这个想法是为了增加食品和手工艺品亭，并检修市场街经常关闭的电梯。
“在这一点上，我们的目标只是美化它，并开始产生积极的活动，”弗勒德说。
显而易见的解决办法是我为之辩护的在我充满幻想的青年时代——就是把哈利迪广场提高到街道水平，并在第五大道西侧增加一座小楼。但现实地说，考虑到这座城市的其他问题，费用和结构性物流排除了这种可能性。
相反，在过去的15年里，我们做了一系列善意的努力来改善现状。没有一个站得住脚。
哈利迪广场的问题从一开始就存在。这是第二次世界大战后几十年给城市景观留下的更大创伤的变体，比如高速公路撕裂了社区，或者城市“更新”将多个街区夷为平地，为所谓的更美好的未来扫清道路。
旧金山取消了沿着海滨的Embarcadero高速公路，但只是因为它在1989年的洛马普列塔地震中受损。但是，西部附加区的黑人社区从未从被认为是破旧房屋的定向拆除中恢复过来。
广场本身是20世纪60年代一项大呼小叫的努力的结果，该努力试图将市场街改造成我们版的巴黎Champs-Élysées。剧透警告:它没有。
我们需要投资城市。这里有一个问题:我们还需要以一种不需要太多努力就能随着时间调整的方式来做到这一点。
当我在电话中向福勒询问当前计划的细节时，她停下来在电脑上查阅。搜索的时间比预期的要长。
“我们一直在研究哈利迪。”弗拉德叹了口气。“这里有很多文件。”
约翰·金是《旧金山纪事报》的城市设计评论家。电子邮件:jking@sfchronicle.comTwitter:@johnkingsfchron
