一个85岁那年，贝蒂·里德·索斯金开始了新的职业生涯。她在里士满的罗茜铆工二战国家历史公园找到了一份公园管理员的工作，与那些熟悉白人“我们能做到!”的游客们分享了她的故事和第二次世界大战期间黑人男女努力的故事。宣传人物——除此之外就没什么了。
索斯金在20世纪二三十年代的奥克兰长大，在她成为全国最年长的公园管理员之前，她就找到了为社区做贡献的方法。在她“平凡而不平凡”的一生中，她曾是一家唱片店的老板、黑豹党(Black Panthers)的筹款人，以及一名政治助手。
现年99岁的索斯金利用她与国家公园管理局合作的平台，向公众宣传历史上的关键时刻，并强调那些名字经常被省略的人所做出的牺牲。今年，索斯金即将迎来百岁生日，她的智慧和勇气继续对加州居民和机构产生积极影响。
这次采访是“提升每一个声音”的一部分，该系列将年轻的黑人记者与我们社区的黑人长者联系起来，以庆祝并学习他们的生活经历。作为该项目的一部分，《旧金山纪事报》(The San Francisco Chronicle)已与赫斯特的报纸、杂志和电视台一起出版了数十篇人物简介。
问:2007年，85岁的你成为美国最年长的国家公园护林员。为什么你觉得和别人分享你的故事很重要?
答:我不认为我把进去作为我讲述自己故事的方式。我认为这个故事源于那些年的生活;它源于这样一个事实，即公园的计划是为了向(在二战期间的战争中)工作的女性致敬，这样做，就省略了许多本应该讲述的故事。
当我进入(公园)规划表周围的那些故事时，我发现它们并不为人所知。有12万日裔美国人被拘禁并关进集中营的故事。芝加哥港(在康特拉科斯塔县)发生爆炸，造成320人(大部分是黑人)被遗忘。通过讲述这些故事，我能够提醒那些正在规划公园的人，这些人曾经存在过，他们不被承认是有原因的。直到今天，我仍然相信这个公园比它想要的要多得多，国家公园管理局对它的存在心存感激。
(第二次世界大战期间)我在一个工会大厅(黑人会员)工作。他们的工会里没有黑人成员，除非他们必须加入这个工会。黑人是在一九四三年到船厂工作的;黑人女性在44年入学他们直到1944年和1945年才开始训练黑人女性焊工。所以你们看到的这些黑人女性的照片是在战争后期拍摄的，但没人知道。战争结束时，这座建筑也被毁了。因此，通过坚持他们必须包括这些故事，我们能够把那些不会被记住的人带出来。
问:人们在公园听到你的故事后有什么反应?
答:我很惊讶，因为他们实际上很感激学习。他们想知道。这不是和谁打架的问题;这是一个包括所有人，让所有人都同意的案例，我认为，这是最让我惊讶的。除了那些曾经是罗西的女人。他们中大约有六到八个人跟我一起去，他们表现得好像这一切都不是真的。这是我认为最让我感动的事情，就是有很多真理。真相有很多。我们必须为它们腾出空间，因为它们都是真的。
问:三分之二的公园管理员是男性，国家公园管理局的黑人员工比例不成比例。你认为这是为什么?我们如何解决这个问题?
答:我不知道该怎么解决。我知道有很多护林员愿意在华盛顿特区以外的地方工作，那里有很多护林员，因为在华盛顿特区内外有很多故事，当你走到乡下，他们就消失了。我认为这种情况正在改变。我认为现在有越来越多的护林员想要讲述故事，但我不认为我们，作为黑人，已经接受了我们的角色。我认为这种情况可能会改变，而且正在改变，但很难改变。
问:在你的书中，你写了一个家庭成员在工作场所冒充白人。为什么接受自己是黑人而不是白人对你来说很重要?
答:我想我从来没想过。我不记得我曾经想过，因为我的种族对我来说不是问题。我想，这对我周围的人来说是个问题，但对我来说不是问题。我不记得我被诱惑过。
问:1952年，你和你的第一任丈夫梅尔·里德(Mel Reid)在经历了伯克利的“红线化”后，为什么选择在核桃溪建造梦想之家?
答:我不认为我们选择核桃溪居住和划红线有什么关系。我想那是我们选择的安置家庭的地方，我们没有意识到这是不被接受的。我们预料到它会遭到反对，但我们也知道这件事会过去的，我们会走到另一边，我们的孩子不会面对我们所面对的。梅尔的家人在丹维尔建了一所带花园和两匹马的房子，我们常常带着孩子们骑马去看望他们的祖父母。我们会经过这一小块地，梅尔决定这就是他想待的地方。它就在我们在伯克利的房子和丹维尔的房子之间。这就是我们需要知道的。
问:当你在那个地区的时候，你为黑豹党筹集了资金。你当时认为自己是一个激进分子吗?
答:不。我不认为自己是一个积极分子。当然，我是在表演，但我是根据我所生活的时代，使用我所拥有的一切，这是时代对我的要求。
问:在你70多岁的时候，你曾为伯克利市议会的一名成员工作过，也曾为加州女议员迪翁·阿罗纳(D-East Bay)工作过。你从政治工作中学到了什么?
答:我失去了一种感觉，我可以要求过我想要的生活。通过这样做，我开始确定我可以接受的事情。我想这可能是我从迪昂身上学到的。迪昂很适合和我一起工作，因为作为一个女人，她足够坚强，能够相信自己，而通过相信自己，她给了我相信自己的机会。我为她工作了好几年。我觉得她根本没有事后批评我。
问:在过去一年左右的时间里，你看到“黑人的命也是命”运动的发展，以及对警察暴力的回应，有什么感觉?
答:这是我一生中最大的惊喜。我从没想过会看到，但现在当我看到人们为正义游行时，他们都是不同肤色的。有黑的，白的，绿的，金的，什么颜色都有。在很多情况下，他们都在等着被告知该怎么做。我觉得这是发生过的最不可思议的事了。这种情况只发生在过去五年。
问:对于那些想要在他们这一代人中成为变革的一部分的年轻人，你有什么建议?
答:我有一种改变即将到来的感觉。不管我们愿不愿意。我认为他们必须对正确的事情持开放态度，并为即将到来的事情做好准备。
贝蒂里德索斯金化妆品由Tamra-Marie Artistry。
“提升每一个声音”将年轻的黑人记者与社区中的黑人长者联系起来，庆祝并学习他们的生活经验——加深与过去的联系，让我们所有人都为更美好的未来做好准备。作为该项目的一部分，《旧金山纪事报》已经加入了赫斯特在全国各地的报纸、杂志和电视台，发表了数十篇个人简介。
《提高每一个声音，歌唱》由詹姆斯·威尔登·约翰逊兄弟和约翰·罗莎蒙德·约翰逊兄弟于1900年创作，最初是一首写给小学生的诗。不久，这首歌在全国有色人种协进会(NAACP)的活动、黑人教堂和社区会议上传播开来，每次被演唱时都获得了突出的地位。被称为“黑人国歌”的《提高每一个声音和歌唱》是一个胜利的故事，记录和承认过去，同时向自由前进。
