2020年12月，护士在圣何塞地区医疗中心的重症监护室照顾一名COVID-19患者。斯坦福大学的一项新研究可以解释为什么肥胖者患严重COVID的风险更高。
加布里埃尔·卢里，《纪事报》工作人员斯坦福大学的研究人员在一项新研究中发现，导致COVID-19的病毒可以在脂肪细胞中感染和复制，并导致脂肪组织炎症，这可能有助于解释为什么肥胖者患严重COVID的风险更高。
自大流行早期以来，医生和研究人员观察到，在许多种族群体中，肥胖者都经历了不成比例的不良后果，包括住院、ICU住院、机械通气和死亡。但不清楚是如何或为什么发生的。
的研究上周发表在《科学转化医学》杂志上的一篇文章提供了一些潜在的线索，尽管它的作者警告说，关于肥胖和严重的COVID之间的联系，还有很多东西需要发现。
分析发现，SARS-CoV-2可以感染脂肪组织中的两种细胞——脂肪细胞本身，即脂肪细胞，以及脂肪组织中的免疫细胞，即巨噬细胞。当病毒感染巨噬细胞时，它会导致强烈的炎症反应，这可能会导致严重的COVID病例中出现的整体炎症。
这可能并不像一个人的脂肪细胞越多，他们就越有可能患上严重的COVID那么简单。
“这当然是可能的，但我们没有在我们的研究中直接解决这个问题，因为这有点挑战性，”该研究的合著者、斯坦福大学传染病学系医学教授凯瑟琳·布利什博士说。“这当然是我们担心的。如果脂肪是(感染)的一个来源，你有更多的脂肪和炎症，它可能会导致这种疾病。但这是未来研究的一个重要领域。”
分析还揭示了另一个重要的、可能令人担忧的发现:重要器官周围的脂肪，即内脏脂肪，也可能感染这种病毒。这种类型的脂肪占身体脂肪的比例比皮下脂肪要小，皮下脂肪就在皮肤下面，占身体脂肪的大部分。
研究报告的合著者、斯坦福大学(Stanford)研究脂肪细胞和脂肪组织的内分泌学家特蕾西·麦克劳克林(Tracey McLaughlin)博士说，内脏脂肪“毗邻重要器官，脂肪中的炎症可能会对它周围的器官(如心脏和肾脏)产生破坏性的局部影响。”
该研究分析了死于COVID的人的尸检样本，以及未患COVID的人的脂肪样本。对于后一组，样本是从接受减肥手术或心胸手术的人身上收集的，然后将样本在实验室的培养皿中感染病毒。
从这项研究中还不清楚这种病毒是如何通过上呼吸道进入人体的，然后进入脂肪组织的。
这些发现为其他问题打开了大门，比如是否可以开发出阻止病毒复制或脂肪细胞炎症反应的治疗方法。这可能类似于自2020年以来用于治疗重症COVID患者的抗病毒药物remdesivir如何阻止SARS-CoV-2的病毒复制，但仅限于脂肪细胞。
研究人员正在进一步探索肥胖和死亡之间的联系长COVID布利什说，在一项由美国国立卫生研究院资助的正在进行的大型研究中，他发现了这种综合征。
Catherine Ho(她/她)是旧金山纪事报的特约撰稿人。电子邮件:cho@sfchronicle.com Twitter: @Cat_Ho
