2020年，在俄罗斯河健康中心进行检查时，执业护士苏拉尼·海尔-坤(右)与病人玛丽·瓦莱萨诺(中)和她的护理人员乔治亚·马诺拉科斯-弗雷利(左)交谈。
安妮·韦尼科夫/ CalMatters加州卫生保健服务部(California Department of Health Care Services)宣布，它已经与五家商业健康计划进行了谈判，将在2024年提供Medi-Cal服务，为令人垂涎的州合同进行了为期两年的竞标过程。
这颠覆了该州以前只向三家医疗保险公司授予合同的计划。这意味着更多的加州医疗保险参保人可能会保留他们目前的保险公司和医生，避免了大多数参保人重新注册的混乱过程，也避免了对病人护理的干扰。这也意味着，在之前被排除在外的保险公司的诉讼威胁下，该州将避免一场旷日持久的法律战。
最大的赢家是:蓝盾和社区健康集团将在最初竞标失败后获得一份合同，而健康网将至少保留一些洛杉矶的注册用户。
该部门在周五下午发布的一份声明中写道:“为了给成员、供应商和计划带来确定性，国家利用其权力直接与计划合作，重新规划我们的伙伴关系，并满怀信心和速度地朝着实施我们希望看到的变革迈进。”在文章发表前，该部门没有回答后续问题。
“在某种程度上，它让过渡变得更容易，但我们希望做得比现状更好，”消费者权益组织“健康通道”(Health Access)的执行董事安东尼·赖特(Anthony Wright)说。“减少干扰是好事，但我们不想失去改变的原因，那就是对这些计划的未来有更多的问责制。”
加州医保为超过1400万加州低收入人群提供医疗保险，占加州人口的三分之一以上。2021年，负责监督Medi-Cal计划的卫生保健服务部(Department of Health Care Services)启动了一个招标程序，该程序将允许它与商业Medi-Cal健康计划重新签订合同。该州的目标是将参与医保计划的数量从目前的9个减少到只有最合格的计划才能继续推进，这些计划将被保留达到更高的标准与患者的治疗结果、等待时间和满意度以及改善健康差距有关。
去年8月，该州宣布将试探性地将价值140亿美元的Medi-Cal合同授予三家公司——健康网、莫利纳和安塞姆蓝十字。这个提议的决定将迫使近200万加州医保参保人换保险，可能会找到新的供应商。一些医疗服务提供者谴责该部门最初的合同决定，声称它会造成了“不可估量的”破坏护理。
Kaiser Permanente签订了一份特别合同去年年初，州政府绕过了招标程序。大多数非营利组织基于社区的健康计划不必为合同而竞争。
该州的夏季公告很快引起争议，因为被遗漏的健康计划质疑该州选择三家保险公司的过程，对该决定提出上诉并起诉该州。
当然，这一变化使人们对保险公司通过法律威胁迫使政府采取行动的权力产生了质疑。健康倡导人士表示，他们希望这不会成为先例。“健康通道”的赖特说，他希望卫生部明确表示，该州未来不会放弃竞争性合同程序，因为他认为这是问责制的关键工具。
最初被排除在外的保险公司之一蓝盾(Blue Shield)向卫生保健服务部(Department of Health Care Services)提出了申诉，要求该部门公布在选拔过程中使用的所有文件。
这家保险巨头甚至发起了一场运动在秋天要求加州人公开反对该州的决定。该公司辩称，该州在这一过程中未能充分吸引加州医疗保险的参保者和医生。“这场运动的信息是，对于国家来说，现在改变方向并做出选择，将促进创新和每个人的健康公平，还为时不晚，”蓝盾医疗保险计划的总裁兼首席执行官克里斯汀·瑟夫在10月的一份声明中说。
根据修订后的协议，蓝盾将继续为圣地亚哥地区提供服务。蓝盾拒绝了采访请求，而是让记者接受采访在一份声明中星期二。
与此同时，Health Net也起诉了加州。今年夏天，该公司暂时获得了九个县的合同，但失去了之前在洛杉矶的最大合同。根据新的协议，健康网将留在洛杉矶，并将与商业对手Molina Healthcare平均分配Medi-Cal参保者的份额。健康网也将保留萨克拉门托的会员资格，但将失去圣地亚哥的市场。
Centenehealthnet的母公司在周二的一份声明中表示，将结束对该州卫生服务部门的法律诉讼。
通过分包协议，成员在Molina和Health Net之间平均分配是“朝着正确方向迈出的一步”，St. John 's Community Health的总裁兼首席执行官吉姆·曼吉亚(Jim Mangia)说，该公司为洛杉矶南部的低收入患者提供服务，但仍有很多不确定因素。
“谁是能够留在医保网的50%的人，谁是不得不离开的50%的人?”人会说。“我们对此没有答案，所以我认为这是一个问题，因为它仍然取代了大量的病人。”
目前，“健康网”管理着洛杉矶县100多万名加州医保患者。圣约翰社区健康中心近四分之一的病人拥有健康网络，其余的由公共运营的洛杉矶保健健康计划(L.A. Care Health Plan)提供。(大多数拥有加州医疗保险的洛杉矶人都参加了加州医疗保险，并将能够继续参加公共运营的L.A. Care计划。)
曼吉亚说，最新的决定仍然会扰乱圣约翰医院12500名病人的服务，他们将被迫转到莫利纳医院。他预计诊所需要雇佣更多的员工来帮助病人导航，但没有钱。
“这显然是为了纠正最初的决定，但我不确定对患者的影响会有多大不同。”这是我担心的，”Mangia说。“这基本上是一个没有资金的授权。”
健康网和莫利纳医疗保健公司没有回复置评请求，但在一份声明中表示周二清晨与投资者的电话会议莫利纳首席执行官约瑟夫·祖布雷茨基(Joseph Zubretsky)将该州的最终决定描述为该公司“向前迈出三步，后退一步”。根据8月份宣布的初步奖励，莫利纳最初希望将其Medi-Cal会员人数增加两倍。
在讨论这一决定时，Zubretsky和CFO Mark Keim暗示，莫利纳、纽约州医疗服务部门和提出上诉的保险公司之间进行了闭门谈判。当被问及加州是否考虑过重启招标程序时，Zubretsky表示，加州监管机构在授予合同方面拥有“广泛的自由裁量权”，新的投标可能需要很长时间。
“有了这样的理解，我们认为参与谈判对公司、会员和投资者都是最好的，”祖布雷茨基说。
Zubretsky说，Molina已同意不抗议最终合同的授予，并将在“谈判解决方案”中与洛杉矶县的Health Net进行分包。根据这份最新的合同，到2024年，Molina的Medi-Cal会员将增加一倍，从60万增加到120万。
祖布雷茨基对投资者表示:“除了放弃人们通常拥有的其他类型的合法权利外，我们还同意国家现在明确提出的成员分配。”
社区健康集团是圣地亚哥县最大的Medi-Cal供应商，也将在2024年获得一份新合同。这家保险公司在最初的夏季公告中被排除在外，但对该州的决定提出了上诉。
社区健康集团拒绝了采访请求，但在今年夏天，该公司的首席运营官约瑟夫·加西亚，告诉CalMatters该州的决定令人震惊，因为他的公司通常表现优于其他保险公司。
圣地亚哥拉马埃斯特拉社区卫生中心的首席执行官扎拉·马塞利安说，该州的新决定是一个可喜的惊喜。拉马埃斯特拉的诊所为全县的低收入患者提供服务，并与社区卫生组织合作了近30年。大约26%的患者依靠社区健康组织的Medi-Cal，是所有单一患者群体中最多的。此前，马塞利安还预测，必须雇佣更多的员工来帮助患者度过过渡期。
马塞利安说:“这对加州医疗保险接受者来说真的更好，他们现在不必转移到另一个健康计划，也不必中断他们的整个连续性护理。”“不管发生了什么，我都很感激。我代表我们的病人真的很感激。”
Kristen Hwang和Ana B. Ibarra为CalMatters报道医疗保健和政策本文首次发表于．电子邮件:kristen@calmatters.org, ana@calmatters.org
