纳帕最新的葡萄园交易价格惊人:0美元

在今天的纳帕谷，这是一种令人惊讶的安排，在那里，葡萄园的土地，尤其是那种'山坡上而拉格尔·梅雷迪思就是在这片土地上种植的——是珍贵而稀少的出售酒庄越来越多地被视为老一辈酒庄老板的退休计划。

老板史蒂夫·拉吉尔和卡罗尔·梅雷迪思想从他们的小维德山葡萄园退休，这个葡萄园以沉思的西拉而闻名。但他们也想继续住在他们的房子里。因此，他们没有把葡萄园全部卖掉，而是把葡萄园的控制权交给了他们的朋友亚伦和克莱尔·波特(Aaron and Claire Pott)，后者将照顾葡萄藤，并将这些果实用于他们的品牌——波特葡萄酒(Pott Wines)。

梅雷迪思是一位杰出的葡萄酒科学家，以开创性地发现仙粉黛葡萄的克罗地亚起源而闻名，她在“Somm”系列纪录片中出现，是葡萄酒界的名人。Lagier Meredith葡萄园的葡萄酒为她和Lagier赢得了坚定的追随者。他们是酿酒师中的酿酒师，业内人士倾向于钦佩这对夫妇，因为他们明显不受时尚影响。

当被问及租赁协议是什么样子时，两对夫妇都笑了。他们说，目前还没有涉及法律文件。

“我们本可以套现，”梅雷迪思说，她在2003年从加州大学戴维斯分校葡萄栽培和酿酒系的葡萄遗传学家的第一份职业中退休。她说，在过去的几年里，有三个有兴趣的人找到了她和拉吉尔，毫无疑问，他们被葡萄园生产均衡、有结构、美味的红葡萄酒的记录迷住了。但潜在的业主将要求梅雷迪思和拉格尔离开他们的房子，或者至少成为租户。

这对夫妇在1986年以24万美元的价格买下了他们84英亩的房产，但这些场景实在太不吸引人了，他们甚至都懒得对房产进行评估。“我们知道它值多少钱，大概吧，但我们也知道我们不需要钱，”拉吉尔说Robert Mondavi酒庄．他说，这对夫妇已经为退休存钱了。

从他们家宽敞的前廊看到的景色清楚地说明了他们为什么想留在这里。拉吉尔自己一丝不苟地种植葡萄藤，连绵起伏的葡萄藤被茂密的橄榄树树冠所包围。一只鹰，拉格尔和梅雷迪思给它起了个绰号伊森，环绕天空。拉格尔说，在一个晴朗的秋日，你可以看到皮诺勒高中(Pinole High School)体育场的灯光。

这个地方的美景激发了波茨夫妇2004年在维德山(Mount Veeder)上买下自己的一块地，在乌鸦(或鹰)飞向西北方向约半英里处。“史蒂夫和卡罗尔是我的偶像，”亚伦·波特说。“他们在做我想做的事。”

1988年，亚伦·波特(Aaron Pott)在蒙达维(Mondavi)面试一份临时实验室技术员的工作时认识了拉吉尔。拉吉尔当时是实验室经理，他当场聘用了波特，当时波特是加州大学戴维斯分校的本科生。接下来的收获季节，他们俩在实验室里混日子，用复印机复印他们模糊的照片，用蒙达维信笺写滑稽的实验室报告。

他们很快成为了朋友，在接下来的几年里，波特帮助拉吉尔和梅雷迪思开始经营他们的葡萄园。他和他们一起在葡萄园的4.3英亩葡萄下地之前种植了覆盖作物。在后来的几年里，他会在他们出城的时候照顾葡萄藤。

这两对夫妇甚至在8年的时间里共同拥有了一个名为切斯特铁砧(Chester’s Anvil)的葡萄酒品牌，它是由已故的切斯特·布兰德林(Chester Brandlin)在维德山附近的一个半英亩的小葡萄园酿造的，事实上，他确实拥有一个非常令人印象深刻的铁砧。(这是一把彼得·赖特(Peter Wright)的铁砧，对了解铁砧的人来说可能有一定的意义，它是19世纪晚期从英国带过来的。拉格尔仍然自豪地把它放在他的工具房里。)梅雷迪思说，切斯特铁砧并不是一个严肃的商业冒险，只是他们一起寻找乐趣的一种方式。

随着波特自己的事业起飞——他被广泛认为是纳帕最成功的酿酒师之一，与包括黑鸟、珀利斯和七石在内的酒庄合作——他一直把小型的拉吉尔·梅雷迪思葡萄园作为他最渴望合作的地点之一。波特说:“我一直想在这里酿酒。”“尤其是西拉酒。”

值得注意的是，这里没有赤霞珠。梅雷迪思和拉格尔没有自动种植纳帕谷的旗舰葡萄品种，而是煞费苦心地选择他们认为唯一适合他们特定地块的葡萄。他们最终选择了西拉(Syrah)、马尔贝克(Malbec)、法国阿尔卑斯品种蒙德斯(Mondeuse)和翠比德拉格(Tribidrag)，也就是更广为人知的仙粉黛(Zinfandel)。

Tribidrag在这里有特殊的意义。是梅瑞狄斯，她是这个领域的先驱科学家追踪仙粉黛葡萄的系谱传到了克罗地亚，确凿地证明了它和一种名叫Tribidrag的不知名品种是一样的。1998年，她开始寻找仙粉黛的起源，并在2011年确认了与Tribidrag的匹配。她的发现开创了葡萄基因研究的新时代——尽管她仍然是少数几个在葡萄酒标签上选择“Tribidrag”而不是“仙粉黛”的加州葡萄酒生产商之一。

“卡罗尔的基因研究改变了葡萄酒世界，”波特说。

虽然她和拉吉尔的第一份事业都很成功，但他们也同样认真地对待自己的第二份事业，在过去20年里只专注于拉吉尔梅雷迪思葡萄园。每瓶售价45- 48美元的拉吉尔梅雷迪思葡萄酒是纳帕谷山区小批量生产葡萄酒中的佼佼者。梅雷迪思说，自1998年第一个年份以来，价格从未改变过。(波特承认，他将在这个葡萄园酿造的葡萄酒成本可能会更高。)

终于，梅雷迪思和拉格尔准备慢下来了。他们没有员工;经营他们的生意是一项繁重的工作。拉吉尔一直都是一个人完成所有的酿酒和种植工作，除了每年一次，他会带一群人来帮忙采摘葡萄。近年来，他又多了一份全职工作:防火。自2017年一场野火差点摧毁他们的房子和葡萄园以来，拉吉尔一直以不知倦怠的警惕来保护自己的财产:用金属围栏取代木质围栏，在房子顶部安装洒水系统，不断清理易燃的灌木丛——当你生活在森林里时，这可不是一项小任务。

他们还没有发布2020年和2021年年份的拉格尔梅雷迪思葡萄酒，梅雷迪思说她不会正式承认退休，“直到我们卖掉最后一瓶葡萄酒”，很可能是在2023年。但波特已经承担了他的农业责任，从2022年开始的葡萄酒将是他的。

不过，拉格尔和梅雷迪思显然还没有准备好完全放弃葡萄园。除其他职责外，拉格尔计划继续驾驶拖拉机。拉吉尔说:“我要处理砍伐的树木、围栏和消防。”“我在这里还有一辈子的工作要做。”