歌手Gabisile Manana说:“如果一个地方有一两个以上的南非人，我们就会开始唱歌。”“这就是我们。”
马纳纳和其他五名南非演员从海外带着他们的才华参加了迪士尼最新的《狮子王》北美巡演，他们在全国各地的舞台上合唱。他们的下一站是圣何塞表演艺术中心，演出将于8月3日星期三开始。
《狮子王》充满了南非的影响，迪士尼在为每一场新演出召集演员时，都会定期在南非的主要城市举行试镜。背景设计的灵感来自南非的风景，作曲家Lebo M在配乐中加入了南非音乐的元素，故事直接取材于南非民间传说的人物。
演员们，其中一些人是第一次在美国巡演，他们相信他们的南非血统可以增强节目的真实性和有效性。Thembelihle Cele说:“我们把自己的本质带到节目中。”“这部剧的心跳、脉搏就是南非。”
这部音乐剧以五种非洲语言为特色——祖鲁语、科萨语、塞索托语、茨瓦纳语和斯瓦希里语——其中前四种语言来自南非。祖鲁语是许多南非演员的第一语言，但许多人会多种语言，熟悉音乐剧中的几乎每一种语言。
表演者的南非血统在音乐数字中尤为明显，他们的声音与众不同。“当南非人开始唱歌时，你就能看出来，”饰演拉菲基(Rafiki)的古瓦娜·德拉米尼(Gugwana Dlamini)说。“一旦我们开始唱歌，它就会从我们身上散发出来。”
乐团成员Mukelisiwe Goba补充说:“当谈到我们的非洲曲调和声音时，你会听到我们的声音是真实的。”
在一个非常音乐的文化中长大，演员们在很小的时候就发现了他们对表演的热情。“我一辈子都在唱歌，”合唱团成员塞西罗·恩特尚加斯说。“我想当我开始说话的时候，我就在唱歌。”演员们经常在家里、学校和教堂唱歌。
然而，一些南非演员没有接受过正式的音乐训练，所以他们从未学会读谱。但戈巴相信，凭耳朵学习和演唱音乐的能力给她的表演带来了更多的灵魂。“节目里有些人，如果你想让他们唱歌，你就给他们打个分数，”她说。“我们中的一些人不懂音乐。给我钥匙，我这就去。我甚至不需要分数，因为我生来就有这个。”
然而，将这些实践才能转化为职业可能会更加困难，尤其是对那些想要追求戏剧的人来说。但《狮子王》为南非表演者提供了一条走向国际舞台的道路，一些人为了寻找更多的机会而转向了这个方向。目前参加北美巡演的演员都曾在西班牙、澳大利亚和新加坡等地演出过这部音乐剧。
旅游生活可能充满挑战;演员们经常不得不离开孩子和家人几个月。幸运的是，《狮子王》中的南非人已经能够形成自己的社区。一些人，包括Cele和乐队成员Nhlanhla Ndlovu，很幸运能和他们的搭档Derek Adams和Daniela Cobb一起巡演。
“我们就像一家人，”马纳纳说。“我们都是兄弟姐妹。我们互相支持。我们总是互相支持。”
最终，演员们出于对自己手艺的热爱而继续表演。“这是我的使命，”恩德洛夫说。“这就是我做我所做的事情的原因。”
《狮子王》把他们带到了世界各地，一些表演者留在国外，而另一些则总是回国。
塞勒说:“我们希望他们总是能回来，把这种成功带回家，让像我们这样的人有机会取得同样的成功。”“无论是在国内还是在国外。”
《狮子王》:罗杰·阿勒斯和艾琳·梅基合著。音乐由埃尔顿·约翰。蒂姆·赖斯作词。由Lebo M, Mark Mancina, Jay Rifkin, Julie Taymor和Hans Zimmer提供的额外音乐材料。朱莉·泰莫导演。周三，8月3日至8月21日。40 - 188美元。圣何塞表演艺术中心，阿尔马登大道255号。电话:669-242-8555。https://broadwaysanjose.com