自1985年以来,在南湾发现了全国领先的贝多芬材料收藏之一Ira F. Brilliant中心在圣何塞州立大学学习贝多芬。收藏中有一些作曲家的原始手稿,他使用过的一个著名的节拍器,以及他的几绺头发。
现在,一项开创性的研究利用了这些样本,以及其他类似的样本,首次对作曲家的基因组进行了测序。那研究发表在3月22日星期三的《当代生物学》杂志上的一篇文章,为贝多芬于1827年56岁去世提供了一个令人信服的解释,同时对他传记的其他重要方面提出了反驳或保持沉默。
这项研究是特里斯坦·贝格(Tristan Begg) 2014年的心血结晶,当时他是德国
该中心收藏了两绺头发,其中一绺是所谓的“希勒发”,它曾是罗素·马丁(Russell Martin) 2000年出版的《贝多芬的头发》(Beethoven’s hair)一书的主题。但是一个完整的基因组分析需要更多。
于是,自中心成立以来就一直领导该中心的威廉·梅雷迪思(William Meredith)立即采取了行动。
梅雷迪思说:“在接下来的两年里,我试图找到尽可能多的头发,我们要么可以买到,要么可以借到。”“即使在2016年退休后,我也一直坚持着这个项目。”
最终,在全球范围内的搜索找到了8把锁,其中许多锁在他死后被崇拜者移走了。其中五个被证明是真实的,并可用于基因组测序。
梅雷迪思说,这项研究最重要的结果是,贝多芬的某些遗传标记使他易患肝病。他还患有乙型肝炎,这反过来又可能解释了导致他死亡的肝硬化。
“如果你今天得了乙型肝炎,你去看医生,她会对你说的一件事就是‘不要喝酒。“连一杯酒都没有。乙肝不能同时饮酒。”
梅雷迪思说,贝多芬是出了名的爱喝酒,但不会过量,而且肯定不会超过19世纪维也纳的普通水平。
“有很多人认为贝多芬是个酒鬼,但这方面的证据几乎不存在。但对于患有乙型肝炎的人来说,任何饮酒都是过量的。”
这项研究的另一个主要发现是通过将贝多芬的DNA与他16世纪祖先的后代的DNA进行比较得出的。研究表明,在16世纪到18世纪之间,一种新的父系遗传模式被引入。
换句话说,贝多芬的男性祖先之一是未知的。根据梅雷迪思的说法,最可信的理论是,作曲家的父亲不是他母亲丈夫的遗传孩子——这可以解释贝多芬和他父亲以及他父亲和祖父之间著名的暴躁关系。
该研究的其他发现要么是否定的,要么是不确定的。基因组显示没有非洲血统的证据,反驳了作曲家是黑人的理论。他的耳聋从30岁出头就开始了,并在他的一生中不断恶化。
这项研究也终结了贝多芬患有铅中毒的猜测。
这是因为“希勒锁”的高含铅量促使了这一理论,结果证明根本不是贝多芬的头发。相反,它来自一名尚未被确认身份的德系犹太妇女。
梅雷迪思说,否定的结果并不令人震惊,因为大家都知道锁的来源有漏洞。新的分析揭开了另一个谜团——如果不是贝多芬,那么这把锁是谁的呢?
除此之外,还有更大的传记谜题需要利用DNA信息来探索。bwin登入梅瑞狄斯说,其中最主要的是一个女人的名字,人们只知道她是“不朽的爱人”。
贝多芬从未结过婚,也不知道他有过什么持久的恋情,但他给这个女人留下了一封充满激情的情书。学者们对她的身份争论了几十年,但一直没有最终解决这个问题。
没有理由相信贝多芬曾经有过孩子,但根据梅雷迪思的说法,至少有两个“不朽的爱人”的潜在候选人在这封信写完大约9个月后生了孩子。如果这两个孩子中有一个是贝多芬的,那么DNA证据将是重要的。
这种项目似乎特别适合旧金山湾区。登录必赢亚洲
“当特里斯坦第一次来找我,问我是否愿意参与这个项目时,”梅雷迪思说,“我想,‘这是贝多芬中心可以用典型的硅谷能量做的事情。’”
“如果你发现存在可以帮助解释某些事情的科学,我们为什么不尝试去做呢?”
联系约书亚·科斯曼:jkosman@sfchronicle.com;Twitter:@JoshuaKosman