列夫·AC·罗森(Lev AC Rosen)这部精彩的新小说以20世纪50年代的旧金山为背景，《薰衣草屋》的叙述者伊万德·米尔斯(Evander Mills)说，即使在当时，旧金山也是“一个开放的小镇”。“你可以过着酷儿的生活，当艺术家，当女模仿者，去酒吧。”但一些工作仍然禁止公开的同性恋者。比如，伊万德在一个毁灭性的夜晚得知了真相。

伊万德是旧金山的一名警察，他隐藏了自己的同性恋身份，他在一家同性恋俱乐部里，一群警察冲进来，用手铐铐住了从事“不道德”活动的顾客。伊万德没有被捕，但他马上被解雇了。沮丧之余，他决定在旧金山湾自尽。然而，在他这样做之前，一个悲伤的女人向他提出了一个迷人的提议。

珀尔·贝莱斯是一个有秘密的陌生人，这是罗森喜欢的几个黑色电影比喻之一。她自称是艾琳·拉蒙丹(Irene Lamontaine)的妻子，艾琳是一位年轻、看起来健康的肥皂业巨头，她最近的死亡看起来像是谋杀。在得知伊万德的遭遇后，珀尔找到了他，让他查出艾琳的尸体在她家阳台下被发现之前发生了什么。

珍珠“可以信任”伊万德，她解释说，因为她也必须隐瞒自己的性取向。

珀尔带着伊万德来到了明显的犯罪现场，一座有很多薰衣草的豪宅。“这就是为什么我们把这个地方叫做薰衣草屋，”她说，并补充说，“嗯，还有另一个原因。”另一个原因呢?“我们都是酷儿，”珀尔谈到住在那里的亲戚、竞争对手和潜在嫌疑人时说。

这里的居民包括艾琳和珀尔的儿子亨利(Henry)和他的男朋友克里夫(Cliff);还有亨利名义上的妻子玛戈和她的情人埃尔西。他们中有人杀了艾琳吗?金钱、对公司的控制、不断变化的联盟——所有这些都是合理的动机。

伊万德很感兴趣。他暂时解除了结束生命的冲动，拿着箱子搬进了薰衣草屋。在与家庭工作人员的鬼鬼祟祟的谈话中，在Pearl、Henry、Cliff、Margo和Elsie互相嘲讽和影射的用餐中，Evander逐渐接近真相。

这是一部轻快、有趣的小说，书中人物的困境从来都不做作。在一个感人的场景中，伊万德解释了因性取向而被诋毁的恐惧。他说，自从怀恨心强的前同事揭发了他之后，流言蜚语“像疾病一样蔓延开来，我不知道下一个会是谁。”次要角色也很强大，比如验尸官的秘书听说了伊万德的麻烦，并帮助他调查，因为她的孙女是一个女同性恋，而她的孙女在一个诽谤她的世界里。

与此同时，罗森的小说是对老式犯罪小说的一次成功致敬。在《薰衣草屋》和比利·怀尔德的电影《日落大道》中。，一具脸朝下的尸体被发现在一座豪宅里。罗森的私家侦探有一个明显受伤的鼻子，就像罗曼·波兰斯基(Roman Polanski)电影《唐人街》(Chinatown)中的私家侦探一样。而且，就像阿加莎·克里斯蒂(Agatha Christie)的小说一样，他虚构的庄园里充满了被怀疑的室友。

罗森通过将伊万德置于诉讼的核心位置，重新激活了这些比喻。他驳斥了人们对男同性恋者的愚蠢刻板印象，他不是好惹的，在书的开篇就打败了一个暴力的恶霸。他在这里帮助那些需要帮助的人，其中包括旧金山被错误地边缘化的人。他们的困境就是他的。

淡紫色的房子
列夫·AC·罗森
(锻造书;288页;26.99美元)