为什么加州的海狸可以帮助该州应对气候变化?环境科学家艾米丽·费尔法克斯指出，在奇尔库特(普卢玛斯县)附近的法国湖以北的迪克西大火造成的景观附近，柳树上留下了最近海狸活动的痕迹。
特蕾西·巴布斯/《纪事报》特辑它们粗壮，毛茸茸，通常有点潮湿，几十年来一直没有受到重视。但现在不是了。来看看加州对抗气候变化的最佳工具之一:海狸。
一群积极的海狸被誉为自然界最有效的工程师，他们可以用树枝和泥土筑成水坝，使河流和小溪改道，这样做可以保持它们所占据的土地湿润，帮助对抗持续的干旱。这种水分也可以在减缓该州致命的野火季节中发挥关键作用——火焰不能燃烧湿木棍。基熊吗?想想烟熏海狸吧。
今年，该州已经开始利用海狸的潜力，在未来两年每年投入超过100万美元来恢复这些勤劳的啮齿动物。
索诺马西方艺术与生态中心水资源研究所联合主任布罗克·多尔曼说:“这个新的海狸恢复计划不仅是象征性的，而且是真正的分水岭时刻，让加州人认识到海狸是气候变化和基于自然的解决方案的合作伙伴。”
几十年来，杜尔曼和水资源研究所联合主任凯特·伦德奎斯特一直是他们所谓的“海狸信徒”社区的一员，倡导在该州恢复海狸。这笔资金——在2022-23财年为167万美元，在2023-24财年为144万美元——将为5个新职位提供资金环境科学家他将与加州鱼类和野生动物部门合作，修订过时的海狸政策，并优先考虑海狸恢复项目。
那么，这群啮齿动物究竟是如何帮助解决加州的干旱和野火问题的呢?一切都从家里开始。
海狸住在大坝里它们用树枝和被水包围的泥土建造，形成了一个坚硬的屏障，捕食者很难穿透。它们有通往这些小屋的水下入口，这些小屋通常是两只一夫一妻制的成年海狸及其后代的家。这些屏障不仅仅是家。封锁将小溪流的水扩散到广阔的湿地地区。
加州州立大学海峡群岛分校环境科学与资源管理助理教授艾米丽·费尔法克斯解释说，这些湿地区域可以让水慢慢渗入土壤，因此当干旱发生时，足够的水储存在地下，以保持该地区的绿色。它们帮助支持各种野生动物，从鲑鱼和鳟鱼到郁郁葱葱的植物。
费尔法克斯说，这些啮齿动物还会不断咀嚼植物来建造它们的小屋，让绿色植物“不那么古老，不那么停滞，也不那么短”。总的来说，海狸基本上是在火灾发生前建造防火带:“这是湿地和潮湿的植物，而不是一堆巨大的古树。这很难燃烧，”她说。
最近海狸活动的证据在奇尔库特(普卢玛斯县)附近的法国湖北部一个被咬过的树桩上很明显，这片土地被迪克西大火破坏了。
特蕾西·巴布斯/《纪事报》特辑河狸原产于北加州的许多地区，包括湾区，但并不是每个人都认识到它们的生态价值。登录必赢亚洲根据伦德奎斯特和杜尔曼的说法，它们曾经因肉和皮毛而珍贵，但从18世纪末到19世纪中期，它们几乎被欧洲殖民者猎杀到灭绝研究。他们说，到20世纪初，加州只剩下大约1000只海狸。
1911年，加州渔猎局(现在的鱼类和野生动物部)通过了保护现存海狸不被猎杀的法律，海狸的命运得到了缓刑。但这只是暂时的，修订后的法律允许土地所有者杀死“滋扰”的海狸。它们的水坝虽然令人印象深刻，但往往会对农田造成破坏，并可能造成洪水风险。
如今，掠夺仍然是加州海狸的一大威胁。在土地所有者可以杀死海狸之前，他们必须向鱼类和野生动物部门申请许可。该部门在2021年发放了148份此类许可证。不过，仅仅因为颁发了许可证并不意味着它被用来杀死海狸。选择可能是有限的。鱼类和野生动物局副局长查德·迪布尔表示，在加州，重新安置海狸是非法的。
2007年，马丁内斯市几乎灭绝据报道，大坝造成了洪水危险。因为海狸不能合法移动，杀死它们似乎是唯一的选择。由于公众的强烈抗议，海狸最终被允许留下来。
杜尔曼说:“有句话说，浪费危机是一件可怕的事情，而我们的感觉是，浪费一只活着的海狸的生命是一件可怕的事情。”
据杜尔曼说，很难说今天有多少海狸居住在加州。他解释说，目前在州一级没有对海狸数量的监测。但是，他们可以做得更好。
费尔法克斯说:“萨克拉门托河三角洲和内华达山脉的海狸绝对在大量流失，而且不应该那么高。”“特别是如果我们在这些地区也有这些非常严重的火灾和干旱。”
环境科学家艾米丽·费尔法克斯和丈夫安德鲁·彼得森驾驶无人机在奇尔库特(普拉马斯县)附近的法国湖探索海狸栖息地。
特蕾西·巴布斯/《纪事报》特辑“海狸信徒”社区的许多人希望，州政府在恢复海狸的努力将为湾区和加州的动物创造一个新时代。登录必赢亚洲据迪布尔说，鱼类和野生动物部已经花费了数百万美元实施海狸恢复计划，包括建造类似海狸水坝的大坝，模仿天然海狸水坝的形式和好处。
但他解释说，该部门现在将采取“更全面、更积极的方法来支持海狸”，包括优先考虑海狸恢复项目，与当地社区、土著部落和土地所有者建立更好的伙伴关系，更新和采取政策，在全州范围内更好地管理海狸。
伦德奎斯特补充说，新计划可以确定一些潜在的试点搬迁项目的地方，把海狸从不想要的地方带到需要它们的地方。
杜尔曼乐观地认为，该部门的努力将对加州的海狸数量产生积极影响。
他说:“海狸的杯子里有一半是好处，一半是问题，我们有负担得起的法律法规和策略来解决所有这些问题。”
艾玛·塔利是《旧金山纪事报》特约撰稿人。电子邮件:metrodesk@sfchronicle.com Twitter:@EmmaT332
