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在最近一次访问《纪事报》的档案时，我发现了一个文件夹，名为“美国-文件-自由列车"并认为它与自由列车作为马丁·路德·金纪念日庆祝活动的一部分运行在加州火车上干了30年
相反，这些照片是1948年拍摄的，记录了自由列车的访问，这是一次全国性的火车头之旅，载着127份“无价的”美国历史文件——正如美联社的一篇文章所说，“民主事业的滚动展示”。
自由列车是美国司法部和当时的司法部长汤姆·克拉克的想法，他担心第二次世界大战后，美国人已经与国家的理想脱节了。为了避免党派之争的指责，美国传统基金会董事会里都是当时的工业巨头-的成立是为了组织和赞助这次火车。
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船上的文件包括:《大宪章》的早期副本、1622年《五月花号公约》的副本、托马斯·杰斐逊的《独立宣言》原始草稿、乔治·华盛顿的《宪法》早期草稿个人副本、《权利法案》、葛底斯堡演说的原始手稿和两个版本的《解放宣言》——林肯的初稿和1863年通过的正式版本。
1947年9月，当自由列车离开费城时，非裔美国领导人和评论员都怀疑，在列车运行期间，车上文件的理想是否会战胜美国生活的现实——包括吉姆·克劳种族隔离法。
兰斯顿·休斯的诗《自由列车》——《纪事报》简要摘录了这首诗——就是这种沮丧的例证:“我希望自由列车上没有吉姆·克劳/自由列车上没有后门/自由列车上没有有色人种的标志。”最关键的部分这首诗没有出现在《纪事报》的版面上
当几个南方城市的市长公开坚持隔离火车通道时，这个问题达到了顶峰——白人和黑人居民在不同的线路或不同的时间观看文件。
最后，基金会决定自由列车将绕过孟菲斯、伯明翰和阿拉巴马州。在这些城市拒绝废除种族隔离之后，密西西比州的哈蒂斯堡举行了这次活动。
火车到达了码头绿色1948年3月14日在旧金山。一位名叫乔治·查普曼·马林(George Chapman Marrin)的前焊工和前步兵在凌晨2点30分排在了队伍的最前面——距离火车真正到达还有几个小时。上午10点，展览开始时，尽管下着大雨，但仍有1万人在排队。
《纪事报》记者j·坎贝尔·布鲁斯写道，漫长的等待中弥漫着“狂欢的气氛”。市政乐队高声叫嚷，人们试图出售花生和爆米花，相互竞争的政治请愿书四处流传。
马林告诉布鲁斯，看到《独立宣言》他非常兴奋，他想看到所有的签名，包括约翰·汉考克的签名。
有些人只是为了观看这一场面——普雷西迪奥的一名文职雇员珀西·特洛伊(Percy Troy)出来“看人群”。另一些人则特别希望看到这些文件，即使他们无法解释原因。
当被要求解释自由对他意味着什么时，从蒙特利县的福特堡搭便车来参加的赫伯特·h·格茨中士说:“天哪，这有点难以解释。”
《纪事报》记者Richard Hemp在3月15日的一篇文章中写道，这些文件是在27名全副武装的海军陆战队员的严密保护下运送到旧金山的。
“每辆展览车都有两个人，一个拿着。45口径手枪的出入口哨兵和一个拿着M-1步枪的哨兵就在外面。晚上，一名警卫把自己锁在每辆展览车上。”
一名海军陆战队员告诉布鲁斯，没有人试图偷东西，但他们在其他车站把几个“吵吵嚷嚷的人”扔下了火车。
在旧金山停留三天后，自由列车继续前往帕洛阿尔托、圣何塞和奥克兰，在16个月的旅程结束时，它在324个城市停靠，文件被350万人浏览。
对于旧金山的一个人来说，火车完成了向美国人推销美国的工作。
“看着这样的东西——用他们自己的笔迹——会让你很感动，”排在第一位的马林告诉j·坎贝尔·布鲁斯。
“那是美国，那是在那列火车上的美国。”
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《来自档案》是由Bill Van Niekerken他是《纪事报》的图书馆馆长，正在深入探索该报的档案。这是记录库，每周两次的时事通讯，重点介绍旧金山150多年来的故事。本文由泰勒·凯特·布朗他是《纪事报》的通讯编辑。注册时事通讯在这里，并遵循Instagram上的Chronicle Vault。联络Bill:bvanniekerken@sfchronicle.com和泰勒taylor.brown@sfchronicle.com。
