女子旗帜橄榄球是加州下一个突破的高中运动吗?

Tina Hu是一名没有运动项目的运动员。

在洛厄尔高中(Lowell High School)读二年级时,她发现自己身处一个对那些有打球欲望、但没有办法获得私人俱乐部球队提供的专业训练和机会的学生来说再熟悉不过的地方。排球和篮球的精选节目似乎遥不可及。

然后,胡歌找到了机会。洛厄尔发起了一个女子俱乐部的旗帜足球项目,几乎所有报名的人都是绿色的。

“我有踢足球的技术,但即使我做了篮球之类的事情,大多数女孩在四岁时就开始了,”胡说,她现在在圣布鲁诺的天际线学院上学,大一时她参加了一场短暂的旗帜橄榄球选修课。“大多数女孩都是旗帜橄榄球的新手,感觉我们是在同一个地方。”

现在,这些场地即将扩大到加州成千上万个像她一样的女孩。10月7日,CIF的联邦委员会在洛杉矶会议上接受了一项提案,将女子旗帜橄榄球列为2023-24学年的正式校队运动,投票定于2月进行。南区在一周前将其编入法典,但CIF的决定将影响所有10个区,而且它似乎得到了压倒性的支持。

奥克兰分部专员弗兰克·纳瓦罗说:“CIF奥克兰分部全力支持女子旗帜橄榄球作为CIF官方批准的运动。”“我们很高兴能为我们的女孩创造更多的机会。”

自CIF批准一项新运动以来,已经过去了20多年,最近的一次是在2001年增加长曲棍球。联合会对女子旗帜橄榄球感兴趣是因为这项运动的增长激增,而在大流行前已经停滞不前的高中女子体育运动的总体参与度从2020年到2022年下降了8.2%,根据其最新的人口普查。

根据全美州立高中协会联合会(National Federation of State High School Associations)的数据,从2008年到2019年,美国高中玩国旗橄榄球的女孩数量翻了一番,达到1.1万人。从2019年到2022年,这一数字增长了40%,达到15716人,而在此期间,男孩拦截足球队的女孩数量增长了39%,达到3633人。

在佛罗里达州、阿拉巴马州和内华达州的高中阶段,国旗橄榄球已经得到批准,并且是一项由15所学校组成的全国校际田径协会(National Association of Intercollegiate Athletics)的运动,每支球队都获得1.5万美元的津贴,用于向学生运动员颁发国旗橄榄球大学奖学金。大部分NAIA项目都在东南部;里弗赛德的拉塞拉大学是加州唯一一所将篮球作为校队运动项目的大学。

“很多女孩都想踢足球,”胡说。“铲球可能更可怕,但旗帜感觉是所有人的。”

美国各地女子旗帜橄榄球的激增,正值铲球橄榄球因过度头部受伤和其他安全问题而受到审查,以及围绕阶级不平等阻碍所有运动员机会的对话日益加强之际。

“我们对此感到兴奋,”北区专员Pat Cruickshank补充道。“期待它通过到岸价流程。”

9月下旬,南部地区以61票赞成、26票反对、2票弃权的结果通过了该法案。

当一项运动被批准时,它就为跨部门比赛和州锦标赛打开了大门,这是CIF最大的收入来源。它还减少了希望引入一项体育运动的部门的繁文缛节,如果该运动尚未获得CIF级别的批准,则必须获得理事会的批准。

女子旗帜橄榄球不会被要求被所有学校或部门所接受,但在任何部门联盟背后都会有CIF结构。

旧金山赛区从2012年开始赞助这项运动,本赛季将有10支俱乐部球队参赛,第一场比赛定于3月1日举行,季后赛将在4月举行。如果它被批准,预计它将成为一项秋季运动,但尚不清楚此举何时生效。南区批准它为秋季运动,因为它可能与春季运动女子长曲棍球的球员发生冲突。

林肯在上一季击败伽利略夺得冠军,打破了伽利略两季的统治;由于新冠疫情,2020和2021赛季都被取消了,所以这是自2019年以来的第一个冠军。

“我希望他们在我上高中的时候就提供了它,”林肯主教练卡米尔·布斯托斯(Camille Bustos)说,她即将进入她的第六个赛季。“我一直热爱足球。如果有更多的高中为女生提供这种教育,那将是令人兴奋的。”

Joelle Wang在大一的时候加入了林肯旗足球队,当时她想找一项和篮球一样的运动。和她的许多队友一样,她对此一无所知。

她看到一个“可爱的小传单”为球队做广告,加入一项无删减的运动来寻找社区对她来说很有吸引力。

“压力小了很多,”现在大四的王说,他曾是旧金山一队的一员。“人们来自各种体育背景。我甚至不知道足球是如何运作的,这真的很有压力,但现在我喜欢它。”

王在上学前就开始练习投球,现在是球队的四分卫,也可以在需要的时候担任外接手和中后卫。她说,学校资助了大部分的装备和旅行,但球员们也在上赛季筹集了剩余的资金。

NFL注意到了全国范围内的激增;2021年,该联盟与耐克合作,为女孩和女子旗帜橄榄球提供了500万美元的拨款。洛杉矶公羊队和洛杉矶闪电队上个赛季开始了高中联赛,并一直是南区运动的主要驱动力。

49人队也开始参与其中,在8月份举办了一场女子足球狂欢活动。他们希望在春天再举办一次人数更多的活动;12名球员出席了开幕式。

49人PREP的高级经理塔克·巴克萨(Tucker Baksa)说:“我们每个月都与(闪电队和公羊队)通话,以确保我们以相同的形式进行比赛。我们希望确保加州在同一阶段,让(女子)高中橄榄球在湾区更加成熟,并希望在南部地区的势头下,在州一级得到积极的投票。”登录必赢亚洲

今年早些时候,NFL和国际橄榄球联合会(International Federation of American Football)推出了Vision28,这是一项推动旗帜橄榄球进入奥运会的努力,从2028年的洛杉矶开始。

加州允许女孩参加橄榄球比赛,上赛季有593名女孩参加,这一数字自2013年以来稳步增长。

尽管如此,女孩们还是被一项在国旗上有自己社区的运动所吸引。

“我的一些女孩因为头部受伤而回避(铲球),”巴尔博亚旗帜橄榄球教练亚历克·威廉姆斯说,他正在进入他的第六个赛季。“如果她们想这么做,我支持,但很多女孩都考虑过自己是否想这么做。”

国际橄榄球联合会估计,美国有240万17岁以下的孩子参加有组织的旗帜橄榄球比赛。他们中只有一小部分人有机会参加高中比赛。

这项运动的下一个井喷式增长可能来自加州。

“如果我们能有一个州冠军,那就太棒了,”王说。“我很想在我们赢得小组冠军后继续我的赛季。如果(CIF)让它成为一项真正的运动,我们可能会成为州冠军。”

玛丽莎·英格米是《旧金山纪事报》特约撰稿人。电子邮件:marisa.ingemi@sfchronicle.com

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