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加利福尼亚州双桥- 8月30日:2021年8月30日，加州双桥，当卡尔多大火穿过该地区时，一台雪机将水吹向西拉-塔霍湖滑雪胜地的一个结构。卡尔多大火烧毁了16.5万英亩土地，摧毁了650多座建筑物，目前有13%得到了控制。(贾斯汀·沙利文摄/盖蒂图片社)
贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社
8月18日下午晚些时候，杰夫·兰农(Jeff Lannon)正在向苏珊维尔(Susanville)的房屋喷洒阻燃凝胶，以保护它们免受迪克西大火(Dixie Fire)的影响，这时他的电话响了:他和他的工作人员需要处理Sierra西坡上迅速蔓延的卡尔多大火(Caldor Fire)，大火燃烧成一支炽热的箭，直指南太浩湖(South Tahoe)。
“我永远不知道我要去哪里，直到任务到来，”60岁的兰农说，他是加州消防队的退休队长，住在圣地亚哥县。“你也不知道什么时候能回家。你可能会直接走向另一个火场。”
兰农是一个不断增长的私人部门的一员，“事故前”故障排除员，他们被部署在野火发生之前保护特定的财产。他是…的联络人RedZone该公司是科罗拉多州的一家风险管理公司，与多家保险公司签订了合同。这些专家不直接灭火——这是加州消防局和美国林务局的职责——而是在火灾的边缘工作，以降低某些房屋和企业燃烧的可能性。
兰农说:“想想在荒野城市界面上的所有房屋。“你有这么多房子，但你没有足够的资源为每栋房子安装引擎。这就是我们的切入点。”
尽管这些承包商在过去35年里一直在协助美国林务局缓解火灾，但它们代表着一层越来越厚的结构防御层，以抵御加州日益强大的特大火灾。财产损失的威胁随着火灾的规模以及越来越多的居民在森林地区建造家园，这些地区被称为荒地城市界面(WUI)。
从迪克西大火中，兰农被送往南太浩湖附近50号高速公路上占地2000英亩的西拉-太浩滑雪胜地。如果事故发生前的工作人员被分配到滑雪场，这是兰侬第一次听说这件事．
卡尔多大火从西边迅速逼近，他的团队立即开始工作，开车绕着房子转，进行分类、修剪树木、用胶带封通风口、拆除甲板家具，并向建筑物喷洒热凝胶保护剂。
兰农说:“地形非常陡峭，燃料非常重，还有几处建筑物是易燃的。”“很多古树。这是我们最大的恐惧之一，”还有站立的死树，因为即使火灾经过，它们也会燃烧。
野火防御系统的雷蒙德·瓦斯奎兹在沙斯塔县格雷戈里溪地区的盐火期间调查了一处房产。
乔希·埃德尔森/法新社，盖蒂图片社这个由大约12人组成的团队花了几天时间准备这处房产。当火焰锋面横扫时，它烧毁了红色冷杉树和维修大楼，烧焦了一些滑雪道。但度假村的主要小屋、缆车和基地区域没有明显受损。
本月早些时候，Sierra-at-Tahoe度假村总经理约翰·赖斯(John Rice)在返回度假村后表示:“我们幸免于难几乎是个奇迹。”
而部分物业位于火灾易发地区现在很难获得保险在美国，一些保险公司已经变得积极主动，求助于事故前救援小组，希望降低与火灾损失相关的成本。
去年，美国最大的家庭保险公司State Farm开始与蒙大拿州公司签订合同野火防御系统为俄勒冈州和科罗拉多州的保险公司客户提供服务的试点项目。今年，它扩展到了加州、亚利桑那州和华盛顿州。该保险公司估计，加州有200万户家庭“被认为面临野火的高风险”。
“最近的野火季节具有如此大的破坏性，缓解野火显然已成为当务之急，”State Farm财产和意外承保业务副总裁安迪·拉德(Andy Rader)在一份报告中说宣布该计划扩大的声明今年早些时候。“我们希望这项新福利，加上我们坚持提醒居民提前做好准备，将有助于扭转野火季节的局面。”
像兰农这样的数百名技术人员已经被部署到今年加州最大火灾的路径上，包括卡尔多火灾和该州最北部的迪克西火灾，这是该州历史上第二大火灾。他们不使用软管或直接灭火，而是创造可防御的空间，修剪树木，安装临时喷水灭火系统，并在建筑物上涂上阻燃凝胶。
据首席执行官大卫·托格森称，在过去的七周里，野火防御系统公司向卡尔多和迪克西火灾派出了多达80名工作人员——发动机、招标人员、手动人员和联络员——并为火灾地区的4500多处房产提供了服务。
“加州开始主导我们的日程，”托格森说。他的公司成立于2008年，在20个州运营着150台野外发动机。“任何一年，我们都可以把一半的精力投入到加州。”
8月，在双子桥(埃尔多拉多县)的Sierra-at-Tahoe滑雪胜地，一名造雪机正在给庭院浇水，以保护它不受卡尔多大火的影响。
Brontë Wittpenn/The Chronicle野火防御系统的主要问题是:余烬。与…一样多在美国，90%的建筑火灾是由余烬引起的根据商业和家庭安全保险协会最近发表的研究，气体会进入通风口，点燃干燥的地面燃料，或者卡在建筑物的屋顶或排水沟里。
该公司已经保护了酒店度假村、主要街道企业、夏令营和其他森林设施，但特大火灾继续威胁着新的地区。
兰农和托格森很快就将他们的做法与私人消防员的做法区别开来，近年来，一些私人消防员与加州消防局发生了头盔碰撞。去年，加州消防调查人员扣留了一群私人消防员他为了保护葡萄酒之乡的一处财产而引起了一场事与愿违的火灾。
兰农说，事故前的工作人员一定要加入该机构的统一事故指挥。
兰农说:“我们越来越被专业消防组织所接受，因为我们有他们没有的工具。”阻燃泡沫，热凝胶，排气贴片和极锯，例如。
这很好，他补充道。“我们这样的人越来越多。”
格雷戈里·托马斯是纪事报的生活方式和户外编辑。电子邮件:gthomas@sfchronicle.comTwitter:@GregRThomas
