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在任何情况下，旧金山最新的图书馆分馆都将成为北滩景观的一个诱人的补充。外表自信而不张扬;阅览室，以其朴素的方式，是你能在当地市政建筑中找到的最好的室内空间之一。
当你考虑到这个项目必须克服的障碍——一场尚未停止的思想封闭的运动——周六开幕的质量就更好了。
自2007年以来建造或改造的第24个分馆是小规模城市建筑的最佳选择，与过去保持同步，但在外观和感觉上完全现代。它突破了边界——从字面上看，它延伸到了梅森街2000号街区——顾客的回报远远超过了搬迁的合理性。
所有这些都发生在一个长三角街区，西部是哥伦布大道，东部是乔·迪马吉奥游乐场。后者将于明年扩展到梅森街未用于图书馆的空地上。
哥伦布的这一段并不像南边的咖啡馆那样风景优美。但这是一个独特的旧金山环境，在俄罗斯山和电报山之间有一个低矮的吊索，缆车从梅森山上下来，伦巴第街的弯道就在上面。
迷人的乐趣
Leddy Maytum Stacy的建筑师们没有试图与那个历史悠久的展览竞争，而是插入了一个自信的图书馆，从内到外组织起来。
该布局是对城市这个角落闻名的熨斗建筑的锐利边缘更新。一个宽阔的船头朝南，夹在哥伦布和梅森之间;室内是主阅览室，天花板高达29英尺，自然光透过高高的狭缝窗户，最大限度地减少了阳光直射，同时还能看到科伊特塔等标志性建筑。
随着三角形的扩大，两边都有一个入口，中间的空间形成了一个服务区，楼梯通向夹层，社区活动室位于图书馆的东北角。下面是青少年房间;在西边，年幼的孩子们有自己的通高区域。
这些井然有序的部分的总和是一种迷人的乐趣。这个哥伦布街区在朝向金融区时上升了12英尺，但主楼层与入口水平——当你在“船头”时，缆车在你上方隆隆作响。相比之下，儿童房的玻璃角落充当了一个栖息之处，年轻人可以在这里俯瞰北海滩的景色。
不管他们的文学兴趣是什么，所有的赞助人都有一个共同点:他们依偎在这座城市里，彼此分开，但却很清楚。
包装在戏剧和谨慎之间取得了同样的平衡。玻璃的缝隙与更宽的灰绿色瓷砖相间——如果有什么区别的话，那就是断层的背景——但屋顶是一把指向南方的锋利金属刀。船头的鼻子是未经装饰的结构钢，暴露的肌肉与内部的圆形白色柱和桁架有关。
旧图书馆不合适
那么，有什么值得大惊小怪的呢?一座我没有提到的建筑——几码外操场边上原来的图书馆分馆。
它于1959年开业，是阿普尔顿&沃尔华律师事务所的八家分支机构之一。其中一些是那个时代有条不紊的现代主义的一流典范。根据市长乔治·克里斯托弗(George Christopher)的命令，这座建筑被塞进了公园，从一开始就不合适，比如多层布局的细节，使得坐轮椅的人无法进入。
当图书馆官员决定在一个停车场的三角形场地上，用一个新的分馆取代笨拙的旧分馆时，一小群社区评论家宣称，这个分馆是本世纪中叶现代主义的瑰宝。毫无疑问，有些人是真诚的;其他人则大多希望梅森街继续对汽车开放。
当地反对派
电报山居民(Telegraph Hill Dwellers)也表现出虚伪的姿态，他们喜欢在自己的地盘上发号施令。该组织的董事会没有公开反对新建筑，而是呼吁该市“为现有图书馆的改造和可能的扩建开发设计替代方案”，而成员们则带头反对改变。
反对者说服了该市的历史保护委员会(Historic Preservation Commission)给1959年的那家分店赋予地标性地位，但监事会以10比1的投票结果推翻了这一鲁莽举动。
2011年该项目获得批准后，最激烈的反对者就上了法庭，称该项目没有得到州环境法的充分审查——当法官驳回诉讼后，他们又提起了上诉。最终判决还在等待中，但该市有足够的信心在2012年11月开始建造新大楼。
早期的批评之一是，新图书馆将延伸到梅森街(Mason Street)的旧小路上，延伸19英尺(约合3米)，在视觉上显得过于突出。
反对者是对的，像这样的变化会破坏视线和城市的秩序感。但这里的影响很小——这是一个低矮的建筑，在一个开放的环境中——当公众在里面的时候公共建筑，效果神奇。
违反规则
你可以沉浸在书中，然后抬头看到一辆缆车向你滚动，然后转向渔人码头。还有一个带座位的夹层凸窗:它向所有人开放鸟瞰全景，这是一种全新的视角，因为它愿意打破常规。
在北滩分馆，愤世嫉俗者和唱反调者拖延了改进，推高了成本。但他们没有得逞。结果，社区和城市变得更好了。
约翰·金是《旧金山纪事报》的城市设计评论家。电子邮件:jking@sfchronicle.comTwitter:@johnkingsfchron
