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贝蒂·加巴尔登(Betty Gabaldon)在五年多前被赶出了她在康科德的家。她在核桃溪定居下来，从那以后，她一直致力于倡导租户的权利，并确保租户了解驱逐法庭系统的内部运作。
圣地亚哥·梅贾/《纪事报》
2016年，由于租金意外上涨400美元，贝蒂·加巴尔登(Betty Gabaldon)不得不搬出她在康科德(Concord)的公寓，为了抗争，她和邻居们发起了一场房租罢工。涨房租从来没有发生过。但是，当一个新的房东在第二年接管了这个公寓大楼时，加巴尔登是第一批收到60天驱逐通知的租户之一。
“太混乱了，”她说。“我记得我女儿问我，我们会不会无家可归。”
Gabaldon和她的女儿提前几周搬了出去。Gabaldon想避免在驱逐法庭上为自己辩护的压力。
我不能怪她。
一个报告东湾可持续经济联盟(East Bay Alliance for a Sustainable Economy，简称EBASE)上个月发布的一份报告提供了强有力的证据，表明法庭对租户不利。该联盟是当地的一个移民和租户权利倡导组织。
该报告重点关注了2022年5月至10月中旬期间在康特拉科斯塔高等法院解决的56起非法拘留案件(或驱逐诉讼)全州范围内暂停驱逐6月。
调查发现，只有7%的租客有律师代理，而86%的房东有律师代理;57%的房客是女性;41%的租客是黑人，尽管黑人只占康特拉科斯塔县租客的16%。
该报告的作者、EBASE政策和研究顾问亚历克斯·沃斯(Alex Werth)说:“由于康特拉科斯塔县的地方政府并没有确保每个租户都有律师，房东请律师上法庭的可能性要高出12倍。”“在什么公平正义和正当程序的概念下，这是合理的?”
宪法没有将律师的权利延伸到处理驱逐案件的民事法院。住房研究人员、政策专家和倡导者一致认为，只有一小部分驱逐行为最终上了法庭大多数租户都选择了加巴尔登的路线。
法院应该是房客得到公平对待的最后一站。数据显示，这种情况并未发生。
而整个州的驱逐申请数量都有所下降2019由于与流行病有关的保障措施，a2022年的报告由加州司法委员会裁定该州处理了38890起驱逐诉讼在2020-21财政年度。
只有1177起案件(3%)被驳回。
虽然我们不知道剩下97%的诉讼的最终结果，但对于一个租户来说，这种可能性并不好，因为他们通常没有律师，而他们的房东却有。
康特拉科斯塔县在2021财年处理了728起驱逐诉讼，仅次于该地区的圣克拉拉县，但驳回的诉讼不到3%。
加州第一个为面临驱逐的租房者提供法律援助的城市是2018年的旧金山。好处几乎是显而易见的，因为该市的驱逐申请率在2018年至2019年期间下降了10%;获得充分代表的人中有67%的人保留了他们的住房。
四年后，旧金山在帮助弱势租房者的决定上仍然是一个异类，根据普林斯顿大学(Princeton University)驱逐实验室(eviction Lab)的数据，加州目前有13万户家庭面临被驱逐的风险。
EBASE报告的一项重要建议是，康特拉科斯塔县应该建立“房客获得法律咨询的权利，这样低收入房客就不会被迫独自面对驱逐程序”，类似于旧金山的做法。
旧金山的分配从2018年到2020年，每年630万美元根据市长办公室提供的法律服务
Gabaldon和她的女儿很幸运地在核桃溪找到了经济适用房，他们现在还住在那里。不是每个人都这么幸运，这就是为什么Gabaldon把她的一生都奉献给了租户权利运动。
她还帮助收集了EBASE报告的数据。去年12月，我和她一起在匹兹堡旁听了驱逐诉讼。据县官员说，这座法院在2022年积压了800份非法拘留申请。
我们目睹了一个案例。案件涉及三名黑人女性，她们没有法律代表。他们的房东通过极速出现了，但他的律师也亲自去了。听证会持续了大约10分钟，租户和房东的律师在走廊里安静地会面，最后租户告诉法官他们将搬出这处房产。
当我们离开法院时，加巴尔登对我说:“驱逐，整个过程，会很快让你的生活天翻地覆，尤其是当你没有法律帮助的时候。”
康特拉科斯塔县有机会确保每一个陷入复杂法律体系的租户都能得到保护。
《旧金山纪事报》专栏作家贾斯汀·菲利普斯每周日发表文章。电子邮件:jphillips@sfchronicle.comTwitter:@JustMrPhillips
