有没有理由让我们在教室里听到“n字”?

旧金山联合学区上个月决定罢免一位受欢迎的小学校长她在教学生为什么这个词是错误的时候说了一句种族歧视的话,这引发了一个混乱的问题:教育工作者有理由在课堂上说“n -”吗?

作为据《纪事报》报道,乌略亚小学(Ulloa Elementary School)校长卡罗尔·方(Carol Fong)是在1月27日的一次午餐时间,两名五年级学生在操场上打架后陷入这场争议的。方女士召集五年级学生开了个会,谴责这个称呼是不可接受的、伤人的,她自己也重复了一遍。

方是亚裔美国人。她说的这个词承载了几个世纪以来反黑人的种族主义。

方舟子对教育时刻的错误尝试远远不是最完美的过分的例子一名加州教育工作者被发现使用种族歧视语言。但它确实强调了在解决黑人创伤时教授种族素养的重要性——甚至对教师也是如此。否则,即使是最善意的教育者,也会对他们认为自己在保护的学生造成弊大于利的风险。

乌略亚学院只有不到1%的学生是黑人,74%的学生是亚裔。在5月24日的信中,方校长为“完整地叙述了n字的错误”道歉,并指出乌略亚学院有相当一部分学生来自“非英语家庭”。根据州教育数据,这所幼儿园去年招收了大约530名学生,其中不到33%是英语学习者,其中大多数是以粤语或普通话为母语的人。

该地区的非裔美国人家长咨询委员会和旧金山全国有色人种协进会的代表呼吁方为她的语言负责,但没有要求解雇她。在家长提出正式投诉后,方参加了为期数月的恢复性司法程序,其中包括多元化培训和向学生和家长道歉。

她被调离乌略亚是在恢复性司法程序结束几个月后,这引发了抗议和支持她的大规模写信运动。

这里有一个教育的时刻。但对于亚利桑那州立大学(Arizona State University)英语教授、人文项目主任尼尔·莱斯特(Neal Lester)来说,这一课是给成年人的,它是这样的:你不必为了教授创伤而重复创伤。

自2008年以来,莱斯特教授了一门史无前例的本科课程,名为“n字:教过的教训和学过的教训”。莱斯特是布莱克。他不允许在课堂上说这个词。

莱斯特告诉我:“当学生们来上课时,我会提醒他们,这不是必修课,他们不会听到我说,这门课的基本规则是,他们不会说出来,我们也不会打出来。”“听到一个位高权重的人说‘n’这个词是一种动态……可以冲淡他们说话背后的意图。他们只知道撞击的程度。”

莱斯特说,他的学生仍然可以在他布置的阅读材料和课堂上播放的歌曲中看到或听到这个词。但如果必须大声引用这个词,它是委婉的。莱斯特说,这个框架不会影响他的教学能力,也不会影响他的学生了解美国种族主义的能力。

“言语就是力量,”莱斯特说。“如果我们不控制从嘴里说出的话,那么这些话就会控制我们。”

到2022年为止,至少有几名非黑人教师因在学生面前使用n字而受到抨击。二月,一位四年级的老师圣地亚哥因为念诗时说了这句话而被行政停职。四月,一位中学老师在萨克拉门托近一年前,她被记录到反复使用这个词,并告诉学生它不再是一个“可怕的丑陋的词”。同一个月,贝克斯菲尔德的一位高中老师指责全国有色人种协进会(NAACP)公开称一名学生是种族歧视

教育工作者有责任确保他们的教室对所有学生都是友好的,包括黑人学生。他们也有责任教育自己,了解他们以为要教给别人的侮辱性语言的历史。

“N -”源自拉丁语尼日尔,意思是黑色。美国的奴隶制度在英语中也有一些变体,包括negar,白人用来形容美国的第一批非洲奴隶。到了19世纪,negar被扭曲成n -,随着时间的推移,这个绰号在反黑人文学中被正常化,歌曲甚至童谣。例如,孩子们的数韵“Eeny, meeny, miny, moe”并不总是涉及捕捉一只“老虎”的脚趾。一个可识别的冰淇淋车广告歌起源于1916年哥伦比亚唱片公司发行的一首可怕的种族主义歌曲。

非营利组织Hip Hop for Change的教育主管马龙·理查森(Marlon Richardson)指出:“教育者有400年的历史作为证据,来证明这个词的起源是丑陋的。”该组织通过艺术和音乐向年轻学生传授黑人问题。“大声说出来不一定要成为他们教学的一部分。”

《旧金山纪事报》专栏作家贾斯汀·菲利普斯周日现身。电子邮件:jphillips@sfchronicle.comTwitter:@JustMrPhillips

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