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在鲍威尔街和市场街的缆车转弯处，Gripman Val Lupiz给旧金山的Monica Nagy拍了一张照片，她坐在一辆装饰着农历新年装饰的缆车上。
杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》
11号缆车，漆成红色，装饰着农历新年的装饰品，前几天下午停在鲍威尔街的转弯处，供人展示，准备自拍。
大卫·约翰逊(David Johnson)住在诺布山(Nob Hill)顶上，他过去常常把缆车铃当作自己的闹钟。他睁大眼睛，就像一个走进玩具店的孩子，问缆车是否终于又开始运行了。
“不，先生。”但是你想摇铃吗?约翰逊跳上车，用一根长长的白色绳子拉着木柄。叮叮叮!
“现在这是旧金山，”约翰逊说。
确实如此，自2020年3月16日以来，旧金山就不一样了，那一天，缆车被藏在谷仓里保护运营商和乘客免受冠状病毒感染。
近一年后，尽管疫苗已经推出，城市也慢慢恢复了生机，旧金山市交通局(San Francisco Municipal Transportation Agency)表示还是不能说他们什么时候回来。Jeffrey化验之前该机构的主任说，他不能保证它们会在2021年运行。
这对那些在缆车上工作的人来说是一记重击。还有那些依靠迷人的交通工具吸引游客的人，这些游客正在慢慢回归，他们的小生意陷入困境。对于那些旧金山人，像我一样，就是喜欢它们。
“我们喜欢缆车，”图姆林说。“但我不能低估我们的结构性赤字有多严重。除非我们能够消除结构性赤字，否则我们将无法维持缆车服务或许多现有的交通线路。”
甚至在疫情爆发之前，SFMTA就面临着每年5000万美元的预算缺口，因为劳动力、车辆和零部件成本的上涨超过了票价和停车收入。既然大流行已经大幅削减了乘客数量，该机构必须做出艰难的选择，决定恢复哪些线路。
几周前，缆车似乎可能会被弃之不顾。但图姆林表示，新的联邦刺激资金保证了他们在2023年第一季度的生存。(不过，这是一个可悲的幸存，因为这些汽车仍然无限期地储存在梅森街和华盛顿街的谷仓里，用塑料包裹着，以保护它们原始的油漆不受鸽子粪便的影响。)
图姆林说，SFMTA可能会在明年就一项税收措施进行投票，以帮助减少赤字。如果旧金山人不通过它，缆车的隐喻墓碑可能会写着:“生于1873年。”当地人和游客都很高兴。出演了Rice-a-Roni的广告和一首托尼·贝内特的歌。定义了旧金山。他于2023年去世，享年150岁，因为一切都太贵了。”
旧金山人，我们不能让这种事发生。由于疫情，我们已经失去了太多，我们的城市有太多的财富和创造力，不能失去缆车。
在鲍威尔街和市场街的转弯处，一名Muni员工坐在缆车上。缆车停在那里是为了给路人拍照。
杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》如果SFMTA不能在一项新的税收措施通过之前恢复重要工作人员所需的公交线路，并恢复缆车，也许我们需要另一场运动来让它们运行起来，就像当时的市长黛安·范斯坦在20世纪80年代初领导的那样。奇怪的是，图姆林、他的发言人和那些领导缆车部门的人不能说他们每年要花多少钱。让我们从这个基本事实开始，然后想出一个计划。没有他们，经济复苏将更加困难。
“如果游乐设施不运行，你就不会去迪士尼乐园;如果这些设施不运行，你就不会去旧金山，”缆车仓的负责人阿恩·汉森(Arne Hansen)说。他过去很喜欢自己的工作，但现在不那么喜欢了。“把这些东西锁起来真是太可悲了。”
格里普曼·瓦尔·卢皮兹同意了。
他说:“旧金山就像一位褪色的电影女王，站在好莱坞街和Vine街的拐角处，出售她最美好的时光的照片。”“我们也在依靠过去生活。”
但SFMTA官员表示，除了平衡他们的账目，他们还优先考虑像Lupiz这样的缆车运营商的健康，因为他们四处走动，不能像公交车司机那样躲在塑料隔板后面。但随着疫苗的推出，所有符合条件的旧金山人预计将于7月下旬接种疫苗，这没什么好担心的。此外，强制性遮盖和缆车的露天设计使它们更加安全。
一旦SFMTA最终批准缆车系统启动并运行，将需要四到六个月的时间，因为规则要求所有操作员都要重新认证，以确保他们没有失去技能，并且电缆系统和车辆要经过测试。为什么不现在就开始这个过程，这样缆车就可以在夏末之前运行，即使是在减少时间表或容量的情况下?
“我们花的时间越长，重新启动就越困难，”缆车高级运营经理韦斯·瓦拉里斯(Wes Valaris)说。
这是因为许多缆车操作员已经退休或休假。留下来的人有的开公交车，有的做保管员，有的做救灾工作。
和拜伦·科布谈话让我心碎，该市八届缆车摇钟冠军，他的笑容似乎延伸到加利福尼亚街，他作为一名抓手已经工作了几十年。
他一直是旧金山的形象大使，一边摇铃，一边结识当地的通勤者和游客。但现在，他在接送巴士司机从旧金山湾区到公交站场，并倒数着退休的日子。他再也不摇家里的铃铛了，因为他失去了兴趣。
他相信，几十年来，城市官员一直想摆脱他们认为昂贵、低效的遗迹——在20世纪80年代初，缆车确实几乎被淘汰了范斯坦通过筹款和公关活动拯救了他们。
科布说:“大流行给了他们枪杆子上的子弹。
图姆林发誓那不是真的。
他说:“它们是这座城市的标志，虽然运营成本很高，而且它们的古老技术还需要人工护理，但它们却能产生巨大的价值。”“缆车又回来了。不要有任何疑问。”
问题是什么时候。答案必须尽快揭晓。
11号缆车在换班后不能自己回到谷仓，因为街道下面的电缆没有运行。相反，一辆卡车来把它拖回诺布山，我也跟着去了。
卢皮兹像往常一样按铃。人行道上的人们停下来盯着看。他们用手机拍照。他们大声问候。一位老人微笑着，在空中挥舞着手杖，好像在向一位老朋友打招呼。
“我怀念这样做。真的，”卢皮兹把手放在心口上说。“你知道我有多喜欢这些东西。”
我们都爱他们。我们的城市不会回来，直到钟声再次弥漫在空气中。
《旧金山纪事报》专栏作家希瑟·奈特每周日和周三发表文章。电子邮件:hknight@sfchronicle.comTwitter:@hknightsfInstagram:@heatherknightsf
