“分享的季节”帮助她在默塞德湖找到了安全的地方

今年早些时候,格蕾丝·劳伦斯(Grace Lawrence)睡在旧金山市场街和瓦伦西亚街(Valencia)街角附近一家单间酒店里的一张单人床上,对她6英尺3英寸(约合1.67米)的身高来说太小了。

这个房间只有一个很小的浴室,没有厨房。电梯有时不工作,迫使这位使用电动轮椅的跨性别活动人士爬楼梯去她的房间。

劳伦斯离开萨克拉门托后,作为一名跨性别女性感到不安全,她住在这家酒店是为了短期安定。离开时,她希望能在旧金山找到永久住所,这座城市曾被她称之为家几十年。

如今,她在旧金山州附近的帕克默塞德开发区租了一套干净明亮的两居室公寓。

最近的一个下午,劳伦斯坐在窗边她最喜欢的扶手椅上,穿着她的祖国利比里亚产的一件闪闪发光的白色连衣裙。

她喜气洋洋地说:“我已经过了圣诞节、感恩节和新年。”“我觉得我属于这里,我成功地回到了旧金山的家。我很感激。”

《纪事报》“分享季基金”的捐款使劳伦斯搬到新公寓成为可能。该基金全年工作,旨在防止湾区9个县的无家可归和饥饿问题。登录必赢亚洲所有捐款都直接用于帮助有需要的人,行政费用由《纽约纪事报》和伊夫林和沃尔特·哈斯小基金承担。

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分享基金纪事季:“分享季节基金”自1986年成立以来,已发放1.77亿美元,以帮助湾区居民的迫切需要。登录必赢亚洲行政费用由《旧金山纪事报》和伊夫林和沃尔特·哈斯小基金承担。如欲捐款,请访问www.seasonofsharing.org/donate

由于残疾,劳伦斯依靠补充保障收入和第8节代金券来补贴她的房租。该基金提供了保证金、第一个月的租金和基本家具。

德德隆非营利组织圣安东尼基金会(St. Anthony Foundation)的社区案例经理玛丽·克林尼恩(Marie Crinnion)说,押金是买房的常见障碍。

Crinnion帮助劳伦斯申请了援助,他发现存款金额已经超出了固定收入人群的承受能力。

“这对很多人来说都是一个绊脚石,”Crinnion说。

劳伦斯回到自己在旧金山的公寓是一段艰难的旅程。

劳伦斯在利比里亚长大,她在那里与家人非常亲密,直到她十几岁来到美国后变性。她19岁时来到旧金山,此前她曾在纽约和明尼苏达州工作过。她的家人当时拒绝了她,尽管她现在与他们恢复了联系。

在海湾边的城市,劳伦斯在跨性别社区中找到了她选择的家庭。为了住得起酒店房间,她在街上工作,与毒瘾作斗争,用冰毒来度过漫漫长夜。

她最终寻求帮助,并于20年前从Walden House治疗机构毕业。从那以后她一直很清醒。

劳伦斯在三起仇恨犯罪中幸存下来,其中包括在旧金山的一次袭击,一名陌生人向她泼酸,烧伤了她的脸和脖子。警方一直没有找到袭击者。

袭击发生后,劳伦斯于2013年搬到了萨克拉门托。

她于2018年成立了非营利组织“全球跨性别者安全工作组”,致力于提高人们对针对跨性别者的暴力行为的认识,帮助社区保护自己的安全,并前往美国边境会见寻求庇护的跨性别者。

疫情期间,她写了一本跨性别者安全手册。她说,当她的跨性别姐妹们面临男友的虐待或暴力时,她们会给她打电话。

“做一个独立的女性并不容易,”她说。“但作为一名黑人变性女性,绝对不容易。”

去年,劳伦斯发现自己在萨克拉门托作为一个跨性别女性再次感到不安全,于是搬出了她的第8节代金券补贴公寓。几个月来,她辗转于不同的酒店房间之间,今年夏天,在等待代金券被批准的过程中,她回到了旧金山。

她的代金券一到,她就在默塞德湖附近的安静地区找到了自己的公寓。

这张代金券没有包括她的保证金。在谷歌上搜索,她找到了Season of Sharing,网站上有一份当地合作伙伴的名单。她选择了圣安东尼基金会,她过去常去那里买杂货。

Crinnion称劳伦斯是一位出色而沉着的女性,尽管她一生都面临挑战,但她仍然散发着自信。

“也许经历了这一切让她更加相信自己,”Crinnion说。

劳伦斯渴望回报社会。她现在住在旧金山附近,正在考虑去学校学习社会工作。

自从她搬进新公寓后,她一直在睡大觉、收拾行李、招待朋友吃饭,并为她的非营利组织申请了一笔新的赠款,以继续支持变性人社区。

她说:“我所经历的一切,如果我不把它传递给年轻人来保护自己,那么我就辜负了他们。”

劳伦斯说,她所拥有的一切都要归功于旧金山和这里帮助过她的人。

“在危险的时刻,在悲伤的时刻,在孤独的时刻,我总是爱着旧金山,”她说。

Mallory Moench(她/她)是《旧金山纪事报》的特约撰稿人。邮箱:mallory.moench@sfchronicle.com推特:@mallorymoench

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