在“分享季节”的协助下,癌症幸存者在匹兹堡获得了新家

妮可·阿灵顿(Nicole Arrington)在匹兹堡的公寓里藏着一小块刺绣,上面写着一条温柔的建议:“散发善意。”

很明显,52岁的妮可和她26岁的女儿莱娜(Reyna)都把这句话牢记于心。两个女人都散发出一种身临其境的温暖气息。他们不停地笑着,表现出一种让人无法抗拒的满足和安逸。

在与阿灵顿夫妇的随意交谈中,你可能不会意识到他们的生活中有什么不对劲。但在这种良性的表面之下,隐藏着一系列的医疗和经济问题,这些问题有时甚至会挑战他们的平静。

妮可正在从转移性乳腺癌中恢复,经过几轮化疗和放疗,她严重残疾。她还患有纤维肌痛、狼疮和淋巴水肿(上臂的一种痛苦的肿胀)。

“我每天都很痛苦,”她说。“化疗和癌症手术给我带来了其他影响。我呼吸时经常气喘吁吁。我有很多个不眠之夜,有时我在中午就睡着了。”

癌症夺走了妮可大家庭中超过6位成员的生命,其中包括她的父亲,他于今年2月去世,享年79岁。她无法工作,尽管莱纳帮助支持他们俩,但在疫情关闭期间,她失业了很长一段时间。

最重要的是,去年他们发现自己在寻找住房时手忙脚乱,因为他们的房东突然卖掉了他们在安提阿居住多年的那栋楼。

“我姐姐在那里住了14年,我们在那里住了8年,”妮可说,然后莱娜坚定地接手讲述这个故事。

“有一天,房东给我们打电话——实际上,他给我阿姨打电话;他从来没有对我们说过什么,只是说,‘嘿,我要把这个地方卖了,所以你们需要把事情安排妥当。’

“几周后,我们在Zillow上看到了房子。第二天,一个房地产经纪人过来,说他们要带人看房子。然后发现房子已经卖出去了!”

阿灵顿夫妇有两个月的时间重新安置。“基本上,一个月的时间来想办法,一个月的时间来收拾我们所有的东西,然后离开,”莱纳说。

幸运的是,他们在几年前就把名字放在了他们现在住的公寓小区的等候名单上,当他们需要搬家的时候,正好有一个空缺。

尽管如此,资金仍然紧张。通过索拉诺县和康特拉科斯塔县为残疾人提供住房服务的独立生活资源,阿灵顿夫妇与《纪事报》的“分享季节基金”取得了联系,该基金提供了足够的钱支付他们新家两个月的租金。该基金在湾区的9个县开展工作,以防止有需要的居民无家可归和饥饿。登录必赢亚洲

妮可·阿灵顿在匹兹堡的家中对她的女儿莱娜·阿灵顿微笑。为了治疗转移性乳腺癌,妮可接受了几轮化疗和放疗,这使她严重残疾。

妮可·阿灵顿在匹兹堡的家中对她的女儿莱娜·阿灵顿微笑。为了治疗转移性乳腺癌,妮可接受了几轮化疗和放疗,这使她严重残疾。

杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》

他们的社工克劳德·巴塔利亚(Claude Battaglia)说:“他们处于危机之中,尤其是因为新冠肺炎。”“这个家庭经历了很多,他们似乎是很好的候选人。”

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分享基金纪事季:“分享季节基金”自1986年成立以来,已发放1.77亿美元,以帮助湾区居民的迫切需要。登录必赢亚洲行政费用由《旧金山纪事报》和伊夫林和沃尔特·哈斯小基金承担。如欲捐款,请访问www.seasonofsharing.org/donate

妮可在旧金山出生长大,在一个关系密切的家庭中,她是八个孩子中的第七个。当她上高中时,全家搬到了康科德,从那里她又搬到了安提阿,然后又搬到了匹兹堡。

这家人都住在一个很近的范围内。莱纳31岁的姐姐克里斯塔(Christa)和两个年幼的女儿住在隔壁。附近有姑姑、堂兄妹和祖父母。

有时,这个家庭甚至有点过于亲密,让人感到不安。雷纳回忆起2013年的一段时间,当时他们搬进了安提阿的一套复式公寓,隔壁是一位阿姨。

“这太棒了,八年里每天都和我的表兄妹们在一起,”雷纳说着,善意地笑着,“直到我的表兄妹们开始把他们所有的朋友都带来,每个人都有孩子和狗,我就累了。”过了一段时间,我只想要一些平静和安宁。”

妮可·阿灵顿8岁的孙女马拉西亚为她画的画像。尽管困难重重,妮可仍保持开朗的性格。

妮可·阿灵顿8岁的孙女马拉西亚为她画的画像。尽管困难重重,妮可仍保持开朗的性格。

杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》

在她残疾之前,妮可在东湾附近的一系列医疗办公室工作,处理账单和记录。她甚至为一些医生工作过,这些医生后来为她自己的疾病咨询过。

雷纳回到学校完成学业,并在洛斯梅达诺斯学院(Los Medanos College)获得了商业运营的副学士学位,希望这能帮助她为家庭经济做出贡献。但在大流行期间,工作很少,甚至根本不存在。最近几个月,她一直在西夫韦(Safeway)上夜班,但时间不够用。

“我修改了我的简历,我正在寻找任何类型的工作,”Reyna说。“我做过秘书工作,也做过监管工作,疫情前我是报税人员的助理。我有技能,在我没有技能的地方,我有技能去领导有技能的人。”

尽管如此,每个月都要为支付房租而挣扎。有一个月,妮可向母亲借钱;9月,在“分享援助季”结束后,她卖掉了自己的汽车。

莱纳说:“我们从来没有一个安全毯或某种类型的安全网。”“我们非常努力地工作以维持收支平衡,并努力攒钱,这样我们就可以有所依靠。”

面对任何事情,这两个女人似乎都保持着愉快的性格,至少是断断续续的。

“你赶上了我们的好日子,”莱纳说。“我的意思是,我们还能做什么?”如果我只是坐在那里,沉浸在悲伤中,它不会做任何事情,只会让我感觉更糟。

“我努力抓住那些让生命有价值的小时刻。我的侄女们让我的生活有意义。我妈妈,我姐姐,我男朋友。我们拥有彼此。”

约书亚·科斯曼是《旧金山纪事报》的特约撰稿人。邮箱:jkosman@sfchronicle.com推特:@JoshuaKosman

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