奥克兰教区因330起儿童性虐待诉讼而考虑破产

主教迈克尔·巴伯(Michael Barber)在教区网站上发布的一封信中说，已有330起针对教区的诉讼，他相信破产“可以提供一种方式，以公平和全面的方式支持所有幸存者走向康复。”根据巴伯的说法，这也将允许教区重组其财务。

他的评论是在三天后发表的圣罗莎教区申请破产该公司表示，它没有钱来解决过去三年来针对它的150多起儿童性虐待诉讼。

2019年，州法律规定AB218创建了一个为期三年的“回顾”窗口该法案允许儿童性虐待受害者在超过诉讼时效的案件中提起民事诉讼。提起诉讼的最后期限是2022年12月31日。

巴伯说:“自2022年12月31日诉讼窗口关闭以来，我们被告知，可能有大约330起针对我们教区的诉讼。”教区表示，它可能没有钱来解决与之相关的诉讼费用。

奥克兰教区为阿拉米达县和康特拉科斯塔县约50万天主教徒提供服务。据其网站显示，该教区共有345名神父、110名执事和455名修会兄弟姐妹。

如果奥克兰教区申请破产，它的教区和学校将继续正常运作，尽管某些事情“可能”需要法庭批准，该教区在其网站的一个常见问题部分说。教区很可能会动用储备金来继续运作，并解决幸存者的需求。

教区在其网站上表示:“我们的现金储备有限，保险可能会支付部分索赔。”“我们也在探索出售未充分利用或可能对执行教区使命不重要的资产的可能性。”

如果教区决定完成申请，它可以与一个由美国受托人任命的委员会合作，确定可用于支付索赔的资产，并建议如何在索赔人之间分配这些资产。“该提案将包含在重组计划中，所有性虐待索赔人都可以投票赞成或反对。如果破产法庭批准该计划，将根据该计划支付款项，教区将退出破产。”

在圣罗莎教区的案件中，主教罗伯特·瓦萨(Robert Vasa)说，“现在，面临至少160起新案件，超额财产耗尽，多年来的保险要么不存在，要么已经用尽，如果不诉诸我国提供的破产保护，就看不到任何前进的道路。”

乔丹·帕克:jordan.parker@sfchronicle.com;twitter: @jparkerwrites。