芭芭拉·埃德蒙兹对纹身很好奇，但担心自己会后悔。
因此，去年，当这位28岁的风险厌恶者在Instagram上看到Ephemeral的广告时，她被吸引了。Ephemeral是一家初创公司，承诺推出一种新型纹身，墨水会“在9到15个月内消失”。在网红和公司口号“无悔”的鼓励下，她预约了预约。
现在，埃德蒙兹说，她感到遗憾。
2021年8月，在该公司位于纽约布鲁克林的原始工作室里，埃德蒙兹花了大约400美元在她的前臂上纹了一个凯尔特符号，用真正的纹身针纹上了Ephemeral的专利墨水，这种墨水会随着时间的推移而分解。这个纹身的选择和设计有些仓促，看起来并不完美——但它本不应该持续太久。
15个月后，“它还在那里，”埃德蒙兹说。
埃德蒙兹在Ephemeral的经历并不常见，但也不是独一无二的。Ephemeral在旧金山、洛杉矶、休斯顿和亚特兰大都有工作室。《纪事报》采访的七名Ephemeral顾客分享了一些Ephemeral纹身的照片，这些纹身在该公司广告宣传的15个月后仍然清晰可见，其中一位纹身已经19个月了，可见度约为75%。所有纹身都是在布鲁克林的Ephemeral工作室完成的，这是唯一一家开业超过一年的工作室。
米歇尔·马修斯(Michelle Mathews)说:“如果我知道我的腿上还有这个纹身，我一开始就不会这么做了。”17个月后，她的猫纹身仍然清晰可见，尽管它的胡须很稀疏。“重点是我不想有一个永久的、真正的纹身。”
上图:芭芭拉·埃德蒙兹将她现在的短暂纹身与她15个月前拍摄的照片进行了对比。(图片来源:Caleb Pershan/The Chronicle)。上图:在旧金山的Ephemeral Tattoo纹身店，纹身师Nez Garcia(右)正在给阿拉米达的Ashleigh Serrao纹身。这家刚起步的纹身公司在旧金山有一家工作室，提供用真正的纹身枪涂上消失墨水的临时纹身。
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马修斯警告说，作为一时消遣的短暂纹身可能很快就会过时。她见过很多人知道合伙人的名字我说，‘哦，它持续的时间比你们想象的要长得多。’”
在同意书中，Ephemeral的客户被警告说，“纹身持续的确切时间可能更长也可能更短”，而不是9到15个月的范围。在接受《纪事报》采访时，该公司代表表示，这个范围是基于早期研究得出的平均水平，纹身持续时间可能受到纹身位置、线条粗细、皮肤色素和日照等许多因素的影响。
Ephemeral在网上分享了不同阶段纹身褪色的照片。有时，这种褪色是不均匀的，粗的线条比细的线条持续的时间长。Ephemeral的顾客托比·利亚·博灿说:“有一段时间，你的纹身看起来就像20年前在监狱里纹的一样。”“他们对此很开放。”
然而，Bochan还是猝不及防，因为她肩膀上的花纹身在15个月后仍然没有褪色，看起来完好无损。
自开业以来，Ephemeral更新了原来的广告，承诺纹身“一年内消失”。现在，该公司在报价的9至15个月期限之前增加了“大约”一词，并在其网站上公布了更多关于褪色时间的细节。
Ephemeral首席执行官柳传志(Jeff Liu)表示:“我们永远不想让客户失望，所以我们认为主动、教育和透明非常重要。”
Ephemeral目前已经为1万多人纹身，其中很多是去年完成的，包括伊基·阿扎利亚(Iggy Azalea)等明星。但尚不清楚有多少比例的纹身能活过15个月。
从左到右:托比·利亚·博灿手臂上的新纹身，以及大约15个月后的相同纹身。
托比·利亚·博坎提供“很难回答这个问题，”刘说，因为公司不能强迫客户发送反馈或更新照片。然而，刘指出，在一项调查中，81%的顾客表示他们会再纹一个Ephemeral纹身。
Ephemeral已经筹集了超过2000万美元的资金，并准备成为一个不断增长的行业的重要组成部分。根据一项商业分析，今年美国纹身市场的价值预计将达到15亿美元来自IBIS World在过去五年里上涨了8.4%;现已关闭的市场研究公司Dalia 2018年的一项调查显示，46%的美国人有纹身。该行业由州一级监管，但没有针对纹身墨水的联邦法规。
Ephemeral在对纹身的好奇中看到了市场尚未开发的一面。该公司于2014年由布伦纳尔·皮埃尔(Brennal Pierre)和凡丹·沙阿(Vandan Shah)以及纽约大学商学院学生约书亚·萨海(Joshua Sakhai)共同创立，他们都是化学工程师，拥有博士学位，在纽约大学相识。他们的灵感来自另一位联合创始人申承(Seung Shin，音译)。申承是纽约大学工程系的学生，当时正在经历一场耗资3000美元的激光纹身去除手术。(Shin和第五位联合创始人Anthony Lam已经离开了该公司。)
经过六年的自我纹身测试和临床试验，皮埃尔和沙阿开发出了Ephemeral的纹身墨水，并于2021年春天开始在客户身上进行商业使用。根据去年公布的一项专利申请，Ephemeral公司的墨水是由可生物降解的水凝胶和聚合物(小分子链)制成的，它们可以在体内自然分解。
在传统纹身中，注入皮肤层的墨水颗粒太大，无法被白细胞破坏，也无法被冲入淋巴通道。这就是它们如何保持原位来创造图像。
加州大学旧金山分校皮肤外科和激光中心主任罗伊·格雷金博士将这些墨水颗粒比作巨大的石头。
格雷金说:“我告诉病人，‘你正走在树林里的一条小路上，那里有一块巨石，你无法移动它。“如果你想摆脱它，你就拿起大锤开始敲打它，直到它碎成越来越小的碎片，然后把它们铲走。”
这是激光纹身去除的过程，它会分解墨水。延伸一下比喻，短暂的纹身就像沙堡，由更小的颗粒建造而成，随着时间的推移会被自然冲走。格雷金说，当他听到不同的人在纹身上经历不同的褪色时间时，他并不感到惊讶。
他说:“纹身颜料放置的微环境会因患者的不同而略有不同。”“没有两个人是完全一样的。”
Ephemeral联合创始人、化学工程师皮埃尔也强调了同样的观点。
“作为一名研究人员，我期待着这些事情，”他说。“我们得出了我们认为数据所显示的平均值，这就是我们所呈现的。但当你把它放到野外，就会发生不同的事情。”
2022年11月1日，星期二，加利福尼亚州旧金山，短暂的纹身。这家公司成立于纽约市，发展迅速，纹身客户超过1万名。
Salgu Wissmath/The ChronicleEphemeral位于旧金山瓦伦西亚街962号的工作室于2022年3月开业。这是一个时髦的、当下极简主义的研究，它可以被当作一个沙龙或画廊。在Ephemeral工作的艺术家杰里·莫兰(Jerry Moran)说，生意很好，他每天都会给好几位顾客纹身。价格与永久纹身相当，根据大小不同，从195美元到550美元不等。
莫兰从20世纪90年代中期开始纹身，主要是在圣何塞，使用传统墨水。他说，使用Ephemeral的墨水是不同的。唯一的颜色是黑色，重点是线条图，只有通过点和交叉线才能实现阴影。莫兰说:“工作起来有点难，”但他很喜欢，也没有听到客户抱怨。
Ephemeral针对纹身师的商业模式也是全新的。大多数纹身师都是独立经营的，他们自己预订客户，然后向工作室支付一定比例的费用或摊位费。相反，Ephemeral向莫兰这样的艺术家支付固定收入，不管客户数量如何，并处理所有预订，这一点他很欣赏。但客户也不能要求他们想与哪位艺术家合作;它们是由Ephemeral的系统分配的。
Ephemeral辩称，它的业务为纹身师创造了更多就业机会，并扩大了潜在感兴趣的永久纹身客户的规模。在一项调查中，50%的Ephemeral顾客表示，他们现在对永久纹身感兴趣。
不过，一些传统纹身工作室可能会担心来自Ephemeral的竞争。但1995年在教会区创立黑蓝纹身的艾德莎·斯特恩(Idexa Stern)并没有感到威胁。“我的客户通常会考虑好几年。他们非常忠诚。他们喜欢我的作品。我们合作。”“有些人不想做出承诺，我们真的不喜欢和他们合作。”
埃德蒙兹(Edmonds)就属于这一类，她为自己的凯尔特手臂纹身感到后悔。
2022年11月1日，位于加利福尼亚州旧金山的Ephemeral Tattoo纹身店，墙上挂着过去客户的纹身照片。价格与永久纹身相当，不过短暂纹身的寿命应该在9到15个月左右。
Salgu Wissmath/The Chronicle去年上任之前，Ephemeral曾向埃德蒙兹索要参考图片，于是她画了一幅克拉达戒指的草图。但这位短暂的艺术家并没有像其他纹身店一样，根据埃德蒙兹的素描设计定制艺术，而是简单地清理了她的绘画。
因为纹身不是永久的，埃德蒙兹接受了。“基本上，我的手臂上有我自己的涂鸦，”她说。
不久之后，埃德蒙兹在Reddit上创建了一个讨论Ephemeral的小组，分享了她几个月来纹身的照片。当11个月大时的照片和6个月大时的照片几乎没有区别时，她开始担心了。
通过Reddit页面，埃德蒙兹与其他拥有持久纹身的Ephemeral客户建立了联系。随着该公司向新市场扩张——下一个将在迈阿密开设分店——越来越多的客户接近纹身15个月的标志，埃德蒙兹预计她会听到更多的消息。
埃德蒙兹Reddit页面上的一个相对较新的成员是Ephemeral联合创始人布伦纳尔·皮埃尔(Brennal Pierre)。在道歉评论对于埃德蒙兹的帖子，皮埃尔告诉埃德蒙兹，他已经根据她的反馈更新了Ephemeral的常见问题解答部分。
“请放心，考虑到我们墨水材料的已知退化率，你的纹身会消失的，”他在给其他相关客户的回复中写道。
Ephemeral还创建了自己的官方Reddit页面。“会有纹身持续超过15个月的情况吗?当然,”皮埃尔澄清,．皮埃尔补充说，在测试配方中，他自己的Ephemeral纹身已经持续了18个月，他的联合创始人的一个Ephemeral纹身也持续了两年半。Ephemeral的首席执行官刘说，他的短暂纹身已经持续了18个月。
在她自己纹身的几个月后，埃德蒙兹很难听到这一切。
“对我来说，挫折是，没关系。我完全理解这一点。”“我真希望我早知道。”
凯莱布·珀珊(Caleb Pershan)是《旧金山纪事报》的美食与美酒助理编辑。电子邮件:caleb.pershan@sfchronicle.com