作为旧金山湾区快速交通系统(登录必赢亚洲Bay Area Rapid Transit system)任职时间最长的列车运营商之一，文森特·史密斯(Vincent Smith)坐在自己的火车车厢前排，见证了旧金山湾区快速交通系统(BART) 30多年来的发展。
2002年，在史密斯任职7年的时候，BART进入了其服务的第30个年头，当时乘客人数持续下降，网络泡沫破裂后预算缺口高达6000万美元。四年后，在高油价和经济复苏的帮助下，BART恢复了元气。
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十年后，史密斯看到BART在大衰退后再次摆脱了长期的客流量下滑——工作日平均乘客数量下降了约5万。客流量开始迅速攀升，以至于在其40岁生日时，BART的一位高级官员预测，其银色和蓝色列车将在“十年后每天运送75万(乘客)”。
一列BART列车满载空座驶向西都柏林/普莱森顿站。自2020年3月疫情爆发以来，曾经人满为患的汽车载客量减少了。
杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》虽然没有达到这一预期，但2019年，BART列车在工作日的客流量超过了40万人次。
在它存在的半个世纪里，BART对争议、危机、批评、不确定性和该地区不断变化的经济潮流并不陌生。然而，在每一个转折点，BART都坚持了下来。
但无论是史密斯还是其他人，都无法预见到BART在周日庆祝其50周年之际的脆弱状态。
史密斯说，2020年3月的一周时间“改变了BART的一切”，他指的是推出大流行的原地隔离命令。
史密斯说:“我们的客流量从每个工作日的43万人次下降到几乎为零。”“我要开10节车厢的火车，全程可能有10个人在车上。我一天见不到100个人。”
2022年的BART正处于运营50年来最大的下降之中，在2019冠状病毒病大流行暴露了其资金结构的脆弱性之后，它陷入了一种永久的不稳定状态，同时面临着历史上最令人不安的财务前景。
在新冠肺炎大流行的早期，曾经挤满了人、拥挤不堪的火车和车站站台变成了鬼魅般的景象。自冬季omicron激增以来，又有成千上万的人回到了火车上，BART似乎正处于自大流行以来最大的客流量之中。尽管如此，上个月工作日乘坐BART的乘客平均人数仍低于1978年(BART投入使用的第六年)。
随着客运量的大幅下降，这家铁路公司的收入也出现了同样可观的损失，该公司约三分之二的运营资金来自farebox。旧金山湾区捷运系统在经济增长时期财务稳定，其上一个财年的账目显示，该系统在疫情前筹集的4.83亿美元票价收入中仅占10%多一点。
几十年来，旧金山湾区捷运系统塑造了旧金山湾区的生活结构。登录必赢亚洲现在，该地区在疫情期间采用远程办公，重塑了数十名乘客与交通系统的互动方式。
“在BART历史上相对较短的时间内，发生了很多变化，”BART董事会主席丽贝卡·萨尔茨曼(Rebecca Saltzman)说。“一旦(疫情)来袭，我们谁也不知道它会对客流量造成多长时间的影响。”
尽管他们做出了最好的预测，但仍然没有。
2018年5月，BART最新列车的车窗上映出了乘客的身影。当月，BART每天为近41.7万名乘客提供服务。
杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》2018BART从未如此受欢迎而且在过去的10年里，车手人数从未如此之多。
在2011年至2016年期间，BART的客流量飙升了约26%，远远超出了机构规划者的预期。2016年，工作日乘坐BART的乘客达到创纪录的43.3万人次。
激增的需求表明，捷运系统已经成为湾区内不可或缺的交通工具。登录必赢亚洲但是，正如一位前营销高管所说，BART在这个过程中“成为了自身成功的受害者”。
不堪重负的负荷超出了破旧的捷运系统的承受能力。故障、延误和不舒服的乘坐成为常态。在上午和下午的通勤时间，潮湿的火车挤满了乘客，沿着旧金山市中心不堪重负的车站站台疾驰。
甚至在它的一些支持者中，也有一种感觉，即BART没有为过去十年的挑战和增长做好准备。在过去的几十年里，机构领导人忽视了提前计划更换交通服务的基础设施，而专注于扩张。当每天都有创纪录的人数登上地铁时，BART系统的磨损是显而易见的。
2022年8月23日星期二，巴特火车操作员文森特·史密斯在加利福尼亚州戴利市的戴利城车站驾驶一辆开往西都柏林普莱森顿的火车。史密斯已经在巴特列车上工作了27年。
杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》
2022年8月23日星期二，巴特火车操作员文森特·史密斯在加利福尼亚州戴利市的戴利城车站驾驶一辆开往西都柏林普莱森顿的火车。史密斯已经在巴特列车上工作了27年。
杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》湾区委员会商业团体的首席执行官吉姆·温德曼说:“过去十年确实显示了BART的软肋，我们没有为BART可能成为的未来做好准备。”湾区委员会从一开始就支持BART。登录必赢亚洲
BART的客流量从2016年开始下降。根据最近的客户满意度调查，BART列车上无家可归者激增、犯罪、清洁和人身安全等生活质量问题削弱了乘客对该系统的信心。
BART的延误和故障已经成为乘客之间经常出现的紧张情绪，以至于铁路管理局在2016年3月直言不讳地在推特上说，“这就是我们的现实。”
在三个大流行的夏天之后，目前尚不清楚BART需要多长时间才能恢复自2019年以来失去的数十万客户，当时它每个工作日运送41万名乘客。
该机构工作人员在2月份发布的预测预测，到60岁时，BART的客流量仅恢复到covid前的四分之三。
在过去的两年里，超过10亿美元的紧急联邦资金持续服务，预计将在2025年夏天耗尽。
显而易见的是，远程办公的兴起对BART的复苏产生了多大的影响，以及它的财务结构现在已经变得多么站不住脚。
旧金山市中心的办公室入住率仍然是全美最低的，并侵蚀了市场街(Market Street)沿线从英巴卡德罗(Embarcadero)到市民中心(Civic Center)这段最受欢迎路段的四个BART车站的人流量。
客流量模式也发生了变化，由于远程办公，客流量高峰集中在一周的中间。自2020年3月以来，无数曾经经常乘坐BART的乘客要么不再经常乘坐，要么就不再返回，转而使用汽车、自行车或其他交通方式。
如今，湾区的地区铁路支登录必赢亚洲柱已经恢复了约38%的covid前客流量，落后于美国其他所有大型铁路系统的复苏。相比之下，大约70%的乘客回到了纽约地铁。
捷运系统总经理鲍勃·鲍尔斯(Bob Powers)说，捷运系统要想在财务上持续下去，就必须找到一种方法来“扭转”其收入流，使票价占运营预算的比例低于历史上持续的三分之二。这可能意味着要求选民在未来几年批准一项雄心勃勃的区域交通运营措施，或许还需要彻底改革旧金山湾区的交通融资方式。登录必赢亚洲
鲍尔斯说:“随着客流量和远程工作的整体变化，我们必须寻找另一种可持续的解决方案来资助公共交通。”
面对重建客流量基础的艰巨任务，BART官员表示，他们正专注于基础工作，试图让人们回来。他们说，火车从来没有这么干净过，现在乘坐BART比新冠疫情之前更安全，警察和工作人员比以前更多地出现在火车和站台上。
后视镜中可以看到西都柏林/普莱森顿站，BART列车正开往戴利城。
杰西卡·克里斯蒂安/《纪事报》最近的一个周二下午，距离BART 50周年纪念日还有几周，文森特·史密斯(Vincent Smith)看到了BART自最黑暗的大流行时期以来取得的进展。他在戴利城(Daly City)开往都柏林/普莱森顿(Dublin/Pleasanton)车站的10节车厢列车上行驶，在狭窄的隧道中穿行，可以看到旧金山群山的全景。在下午4点左右的通勤时间，车站站台开始热闹起来。
史密斯说，今年春天，当欧米克隆热潮平息后，他开始注意到这些景象，即客流量悄然回升。那个星期二，BART创下了正常工作日的客流量纪录。在接下来的几天里，它被多次打破。
火车上的热闹景象与早期大流行时期截然不同，当时史密斯可以用双手数一趟火车上的乘客人数。
但与史密斯的火车变得如此拥挤的日子相比，这一幕也显得平淡，当他的火车呼啸着驶过细长的跨湾地铁(Transbay Tube)的明亮灯光时，紧急安全疏散的压力经常渗透进他的脑海。
史密登录必赢亚洲斯是旧金山湾区人，年轻时乘坐BART获得了解放，他乘坐火车去康科德和弗里蒙特，只是为了看看那里有什么。这场大流行教会了史密斯，这位27年的BART资深运营商，“不要把客流量视为理所当然”。
在它50岁的时候，BART发现自己处于与1972年9月11日开始服务时相似的情况——不确定未来会把它带往哪里。
但史密斯仍然乐观地认为，BART将从当前的低迷中走出来——就像它在前几次衰退中一样——因为BART对湾区至关重要。登录必赢亚洲
“无论我们有43万名乘客还是10名乘客，我都有义务把乘客送到他们需要去的地方，”他说。
里卡多·卡诺是《旧金山纪事报》的特约撰稿人。电子邮件:ricardo.cano@sfchronicle.comTwitter:@ByRicardoCano