2018年，一名太平洋天然气和电力线路工人在天堂(Butte县)维修电线。该公司正在扩大其技术的使用，以检测可能导致野火的电线故障，并关闭电线。
里奇·佩德罗切利/美联社2018年太平洋天然气和电力公司(Pacific Gas and Electric Co.)扩展了其最新的预防工具之一森林大火:当计算机系统检测到树木撞到电线等问题时，就会自动断电。
作为火灾季节的新预兆，本月在高风险地区的1000多条线路上启动了野火预防机制。该公司管理人士说，自去年7月下旬在较小规模上首次安装该软件后，与该技术相关的突然停电使其电路中由电线引起的火灾减少了多达80%。
PG&E在其电线引发了近百万英亩的迪克西大火之后安装了该软件，该软件提高了断路器的灵敏度。这家公用事业公司因为什么受到审查加州消防局调查人员称这是“过度延迟的反应”在计算机检测到远程线路故障后，一棵树倒在了电线上。
今天，该公司官员表示，在火灾风险最大的地区，当大约4.4万英里的配电线路检测到这样的问题时，他们的系统会自动切断电源。这些线路为85万多户家庭和企业提供服务。
但火灾易发地区的官员正在观察，PG&E是否将阻止灾难性野火的负担过多地转嫁给无法控制电网但依赖电网的居民和企业。
“纳税人不应该为了安全而牺牲可靠性，”门洛帕克民主党众议员安娜·埃索(Anna Eshoo)说，她的选区包括硅谷和圣克鲁斯山脉地区。
去年，该系统被称为增强电力线路安全设置，因给本已陷入困境的电力系统增加了不确定性而遭到广泛指责。一些居民反复发现自己的冰箱里装满了变质的食物，医疗设备没有电源，或者在没有互联网的情况下试图远程工作。
从7月底到11月，该系统引发了500多次停电，影响了56万多户家庭和企业。PG&E向监管机构报告称，停电的平均持续时间约为9小时。
PG&E官员表示，他们已经对软件进行了微调，以限制中断，该系统是其“零公用事业引起的灾难性野火目标”的组成部分。
PG&E输配电系统运营副总裁马克·昆兰(Mark Quinlan)在一份声明中表示:“这些增强的安全设置有助于降低我们最脆弱客户目前的野火风险，这只是我们为加强系统、采用新技术并采取积极行动提高系统安全性而采取的众多野火预防措施之一。”
埃斯乔说，她将密切监控计划外的停电，并恳请电力公司“解决频繁而不方便的停电问题，这让我在圣克鲁斯山脉的选民负担沉重。”
费尔顿(圣克鲁斯县)的居民克里斯汀·Wise说，去年秋天她停电了六次，“当然，几乎所有的停电都是在我去过好市多之后。”
她说，停电时间长到至少有三次导致食物变质，她不得不再次购物。
“作为一个单身母亲，这是一个很大的要求，”怀斯说，她是一名办公室经理，家里有一个17岁的儿子。“我是那种在一周开始时买食物并制定饮食计划的人。然后突然之间，鳟鱼就被扔进了垃圾桶。”
去年，PG&E的官员在受新停电影响的服务区域(从海岸到山麓)举行了市政厅，讨论该计划并听取人们的担忧。当地政府官员和居民抱怨称，有时停电似乎与火灾风险无关，比如在危险较低的雨天。怀斯说，她曾经听说富尔顿因为一只松鼠而断电。
加州公共事业委员会(California Public Utilities Commission)收到了投诉，该委员会在10月份命令PG&E每月提供有关其加强的电线安全设置造成的停电的报告。时任CPUC主席的玛丽贝尔·巴杰(Marybel Batjer)批评该公司在启动该软件时“几乎没有事先考虑设置是否经过了适当的校准”。
PG&E的官员向监管机构承认，他们在没有通知公众的情况下启动了自动化系统，尽管做出这一决定是因为野火“在典型的风力驱动事件之外蔓延”。
PG&E的律师认为，如果该系统安装到位，如果传感器触发电源关闭，可能会阻止6月13日迪克西大火的发生。相反，在一名PG&E员工到达该地区并发现一棵树倒在电线上之前，电线保持了10个小时的通电状态。火已经烧起来了。
这些增强的电力线路安全设置不同于被称为公共安全断电的计划停电。该公司于2019年开始在危险的火灾天气期间切断电力，并提前向公众宣布了中断。相比之下，最近的一次停电是在系统检测到线路出现故障，电脑系统自动断电时发生的。
朱莉·约翰逊(她/她)是旧金山纪事报的特约撰稿人。电子邮件:julie.johnson@
sfchronicle.com。Twitter:@juliejohnson．
更正:这篇文章的早期版本给出了Christine Wise的错误位置。她住在Felton (Santa Cruz县)。早期版本还错误地描述了自动关闭技术的安全效益程度。PG&E表示，在安装了该软件的线路上，最初安装该软件后，由电线引起的火灾次数减少了80%。
