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几十年来，一个宏伟的木制码头矗立在海湾外，就在芳草地岛以东。这是一家名为“关键系统”(Key System)或“关键路线”(Key Route)的独特企业最引人注目的标志。这家企业既是一家铁路和轮渡运输机构，也是一家房地产公司。
在20世纪早期，Key System渡轮和火车为新兴的东湾城市提供了快速、廉价的交通工具，包括奥克兰、伯克利、皮埃蒙特和奥尔巴尼。通过提供到旧金山的公共交通连接——突出的是一个16000英尺长的码头，几乎从奥克兰海滨延伸到芳草地岛——关键系统在它所宣传的“东岸帝国”的发展中发挥了重要作用。
钥匙系统是一位名叫弗朗西斯·马里恩·史密斯的商人的创意，他更广为人知的名字是硼砂·史密斯，硼砂是他发家致富的矿物。他的天才之处在于，他认识到旧金山湾区的发展方向，以及如何让住在那里的人往返于旧金登录必赢亚洲山。
向东
1900年，这座城市的大部分人口居住在双峰以东，这是一个地理障碍，使得公共交通难以进入日落、里士满和其他被统称为“外部地区”的西部地区。尽管如此，人们还是涌入了湾区。登录必赢亚洲史密斯意识到，对他们中的许多人来说，合理的居住地点不是旧金山市中心的西部，而是东部。
正如沃尔特·赖斯和埃米利亚诺·埃切维里亚在《关键系统:旧金山和东岸帝国》一书中所指出的那样，史密斯和他的同事“推断出，对于旧金山的办公室职员来说，一个由轮渡服务和电动汽车组成的运行良好的快速跨湾服务可以使东湾点与旧金山的许多社区相比在时间上具有竞争力。”
史密斯和他的合伙人弗兰克·c·海文斯(Frank C. Havens)创建了一家名为Realty Estate Syndicate的公司，收购了东湾(East Bay) 1.3万英亩的未开发土地。
该公司建造了两家大型酒店，1907年在奥克兰的百老汇和西格兰德大道建立了关键路线酒店，八年后在伯克利建立了克莱蒙特酒店。这两起事故都发生在途经旧金山的主要铁路线上。Realty Estate还在奥克兰第56街和电报大道(Telegraph Avenue)附近建造了一座游乐园——伊多拉公园(Idora park)，于1903年开放。
打败sp。
史密斯的双头业务的运输部门面临着来自现有铁路的强大竞争:强大的南太平洋铁路。自1863年以来，S.P一直在东湾运营蒸汽火车，其无情的商业行为使作家弗兰克·诺里斯(Frank Norris)将其称为“章鱼”。
为了获得竞争优势，史密斯安装了比蒸汽火车更清洁、更安静、更便宜的电动火车。他还买下了一条废弃铁路的码头，这条铁路从奥克兰的海滨一直延伸到海湾。
史密斯以这些码头为基础，建造了一个火车码头，几乎延伸到芳草地岛。这个长码头的终点是大码头码头，乘客们在那里登上渡轮，短途前往渡轮大厦。
这种安排使关键系统比南太平洋更快，后者的乘客必须乘坐更长的渡轮从东湾到达旧金山。
直接打
第一批关键系统列车于1903年开始从伯克利市中心开往奥克兰码头。史密斯的冒险立刻获得了成功:在一个月内，每日41次的行程必须扩大到97次。
关键系统不像BART那么快——从伯克利市中心的大学大道到渡轮大厦需要35分钟，而BART需要22分钟。但对于1903年来说，这已经相当快了。
在某种程度上，这要归功于“钥匙系统”——这个名字是一种营销理念，基于一张将火车和轮渡路线描绘成钥匙形状的宣传地图——东湾的开发蓬勃发展，前往旧金山的通勤交通急剧增加。
但是，硼砂史密斯和他的同事们的好日子并没有持续多久。史密斯向其他企业过度扩张，于1913年被迫宣布破产。进入破产管理后，钥匙系统于1923年被一家新公司接管。
长期下滑
直到1939年，Key System公司才开始在新建的海湾大桥(Bay Bridge)的下层甲板上运营火车。在1939年至1940年的金银岛世界博览会期间，曾有过短暂的轮渡活动，但每年有1500万乘客乘船进入旧金山的日子一去不复返了。
Key System的火车业务在第二次世界大战期间蓬勃发展，当时它为里士满凯撒造船厂的数千名工人提供服务。但在战后，汽车的崛起注定了这一切。
随着客流量的下降，公司的新管理层，国家城市铁路公司——一家以汽车为中心的公司，急于摆脱铁路业务——开始削减线路，轨道恶化。1958年，在国家和当地媒体的支持下，钥匙系统关闭了横跨海湾大桥的服务。
最后一列跨湾列车于1958年4月20日运行，车上载有数百名关键系统爱好者。正如赖斯和埃切瓦里亚所指出的，“金银岛醉醺醺的水手加入了铁路粉丝的行列。水手们的头脑太模糊了，无法理解这是一个历史性的时刻。”
被公共汽车取代
该公司的东湾列车很快遭遇了同样的命运。强大的关键系统，曾经有66英里的轨道，于1960年10月1日失效。它的火车被一家新的公共机构AC Transit运营的公共汽车所取代。一些火车最终停在了布宜诺斯艾利斯。
钥匙系统的大部分标志都消失了。伊多拉公园于1929年被拆除，而华丽的关键路线酒店于1932年被拆除。但是，这个57年时代的一些遗迹依然存在。
克莱蒙特酒店仍然屹立不倒。奥克兰41街和皮埃蒙特大道(Piedmont Avenue)交界处的一栋建筑，曾经是地铁C线的一个有顶棚的站点。伯克利的一些人行道和人行道是为了方便居民乘坐火车而修建的——这是湾区第一个，也是可以说是最好的公共交通系统的迷人遗产。登录必赢亚洲
编者按
旧金山的每个角落都有一个惊人的故事。每周六，加里·神谷(Gary Kamiya)的《过去之门》(Portals of the Past)将讲述其中一个失落的故事，用一个特定的地点来阐释旧金山非凡的历史——从猛犸象在现在的北海滩漫步的日子，到淘金热的狂热，再到互联网的疯狂等等。
琐碎的时间
上周的小问题:旧金山的第一座市政厅是哪座建筑?
答案:朴茨茅斯广场上的珍妮林德剧院。
本周的小问题:1851年和1856年八个人的丧钟是什么声音?
加里·神谷是畅销书《酷灰色的爱之城:旧金山49景》的作者。《过去之门》里的所有材料都是《纪事报》的原创材料。电子邮件:metro@sfchronicle.com
