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1942年8月的一个星期天，快到中午的时候，一个孤独的游泳者在福斯顿堡附近的海滩上抬头看到了一个奇怪的景象。
一架海军飞艇正以极低的高度接近海滩。观察者惊恐地看着，这艘147英尺长的飞船降落在海滩上，短暂地上升到空中，然后撞上了一座小山，扭曲了右舷发动机的螺旋桨，落下了一枚325磅重的深水炸弹，它滚下了山，消失在视线之外。
这架下垂的v形飞艇——一位观察者说它看起来像一个“两倍的腊肠”——现在轻了很多，它升到空中，漂向内陆，从奥林匹克俱乐部高尔夫球场上惊讶的高尔夫球手们身上掠过。它驶过了默塞德湖的南端，然后经过了现在的戴利市捷运站，穿过了山顶附近的米逊街。数百人开始跟随这架偏离轨道的飞艇继续飞行。
飞艇在圣马特奥和旧金山县界附近的克罗克-亚马逊社区上空向东漂移，开始失去高度。它刮到了屋顶，打到了电话线，然后降落在戴利市圣布鲁诺山(Mount San Bruno)山脚下贝尔维尤大道(Bellevue avenue) 419号的一所房子前。
据《纪事报》报道，2000名“旁观者”几乎立即赶到现场，加入了军事人员、警察和居民的行列，他们从自己的房子里出来看看发生了什么。
飞艇降落在街道中央，它的吊舱靠在一根电线杆上，引擎指向地面。它的巨大气囊在撞击后瘪了，盖在一辆1928年的道奇轿车上，车主当时正在给它打蜡，当他看到巨大的飞艇向他降落时，他逃跑了。
贡多拉的门打开了。飞艇着陆时非常轻柔，机组人员本可以安然无恙地离开。
但是没有他们的踪迹。
约翰·j·盖根(John J. Geoghegan)在《幽灵飞艇之谜》(Mystery of The Ghost Blimp)一文中讲述了寻找解释的过程，这篇文章发表在2014年11月刊的《航空史》(Aviation History)杂志上。
8月16日，那个战时的星期天，上午6点03分，海军L-8飞艇从金银岛起飞，执行沿海反潜巡逻任务。驾驶飞机的是27岁的中尉欧内斯特·德威特·科迪(Ernest DeWitt Cody);下级军官是35岁的查尔斯·e·亚当斯少尉。两人都有出色的服役记录，已婚，住在山景城。这艘飞艇配备了两枚深水炸弹和一挺。30口径的机枪，已经飞行了1092次，没有出现大问题，刚刚接受了检查。
L-8是飞艇巡逻中队32的一部分，这是珍珠港事件后建立的第一个比空气轻的中队。L-8和其他四架飞艇最初是固特异广告飞艇舰队的一部分，被海军征用并运往莫菲特机场。
上一个小问题:第一批被斑马杀手绑架的受害者在哪里?
答:电报山。
本周的小问题是:地球的最北端是哪里
旧金山的每个角落都有一个惊人的故事。加里·神谷的《过去的门户》讲述了那些失落的故事，用一个特定的地点来照亮旧金山非凡的历史——从猛犸象在现在的北海滩漫步的日子，到淘金热的狂热，到互联网的疯狂等等。他的专栏每隔一个星期六出现一次，与彼得·哈特劳布的《OurSF》交替出现。
星期天的航班照常起飞。天空晴朗。L-8的路线是飞到法拉隆群岛，向北飞到雷耶斯角，向南转到蒙塔拉，然后绕回金门大桥。
早上7点38分，L-8的机组人员用无线电报告说，他们在法拉隆夫妇以东4英里处看到了浮油。该地区的一艘自由号船和一艘渔船观察到飞艇下降到离水面不到30英尺的地方，以便近距离观察。飞艇是常见的景象，所以船上的船员没有特别注意。
上午9点刚过。L-8卸下压舱物，再次升到空中，向东飞行。那是人们最后一次见到它的船员。
L-8坠毁后，当局最初推测科迪和亚当斯已经在海上跳伞了。奥林匹克俱乐部的一名成员说，他在离海面1.5英里的地方看到了一个类似降落伞的东西从飞艇上降落下来。
但三个降落伞和橡胶救生筏都还在飞艇上，对据说看到降落伞的区域进行了搜索，结果一无所获。
人们提出了各种各样的说法来解释船员失踪的原因。也许飞艇撞上了一座山，撞击把科迪和亚当斯从飞艇上抛了下来，或者他们因为害怕即将到来的死亡而跳了下去。又或者，飞艇被一股突然猛烈的下沉气流击中，几乎坠入大海，于是人们冲动地决定跳下去。
但飞艇老手认为这两种理论都不太可能。正如莫菲特空军基地司令唐纳德·麦基(Donald Mackey)所言，“待在飞艇里已经成为比空气还轻的人的作战技术准则。”
更神秘的是，飞艇的无线电仍在工作，但没有收到求救信号。
在空中、陆地和海上的搜索都没有发现科迪和亚当斯的踪迹后，海军召集了一个调查委员会。委员会认定，飞艇没有被击落，没有燃烧，也没有坠入大海，机组人员也没有任何不当行为。
盖根写道:“关于科迪和亚当斯消失的原因，有很多理论。“他们被一艘日本潜艇俘虏了;他们在为日本做间谍，并与一艘i艇会合逃跑;一个偷渡者制服了这两个人，然后不知怎么的也消失了;他们的失踪是一个擅离职守的计划出了问题;一名船员为了一个女人谋杀了另一名船员，抛下他的尸体，然后自己落水;一个巨浪把两人都卷走了;L-8暂时浸入海洋，冲走了两人。当然，最受欢迎的是科迪和亚当斯被外星人绑架的故事。”
一位名叫奥托·格罗斯(Otto Gross)的新泽西州男子自2009年以来一直在研究L-8案件，他在自己的网站上写道ghostblimp.com飞艇当时正在秘密测试雷达，机组人员被屏蔽不充分的微波压得无法控制，从吊舱里掉了出来。但是Geoghegan坚持认为这个理论是推测性的，因为没有证据表明L-8在测试实验设备。
纪勤认为，最可能的解释是，其中一名男子在检查浮油或修理发动机时落水，另一名男子在试图营救他时落水。可能是一个有缺陷的门闩导致了这个结果。
科迪和亚当斯失踪一年后，他们被宣布合法死亡。
L-8在战后被修复并归还给固特异，固特异将其重新命名为“美国”，并将其用于全国各地的体育赛事，直到1982年退役。
在一次奇怪的命运转折中，二战期间在戴利市街道上神秘坠毁的同一架飞艇可能会在49人队比赛期间，在东边几英里的烛台公园上空盘旋。
加里·神谷(Gary Kamiya)是畅销书《酷灰色的爱之城:旧金山的49种景色》的作者，曾获得北加州创意非虚构类图书奖。《过去的传送门》中的所有内容都是《旧金山纪事报》的原创内容。要阅读早期的“过去之门”，请访问sfchronicle.com/portals。电子邮件:metro@sfchronicle.com
